Durante muchos años, el auge y la quiebra del panorama tecnológico de China se han centrado en productos orientados al consumidor. A medida que este espacio se llena con Baidu, Alibaba, Tencent y, más recientemente, con Didi Chuxing, Meituan Dianping y ByteDance, los empresarios e inversores están cambiando la atención hacia las aplicaciones empresariales.
Una startup que está haciendo olas en el mercado de software empresarial de China es Laiye, de cuatro años, que acaba de recaudar una ronda Serie B de $ 35 millones liderada por la firma de capital de riesgo transfronteriza Cathay Innovation. Los patrocinadores existentes Wu Capital, un fondo familiar, y Lightspeed China Partners, cuyo socio fundador James Mi ha estado invirtiendo en todas las rondas de Laiye desde Pre-A, también participaron en esta Serie B.
El acuerdo se produjo poco después de la fusión de Laiye con la compañía china Awesome Technology, un equipo que ha pasado los últimos 18 años desarrollando Robotic Process Automation, un término para tecnología que permite a las organizaciones descargar tareas repetitivas como el servicio al cliente en las máquinas. Con este matrimonio, Laiye lanzó oficialmente su producto RPA UiBot para competir en el mercado naciente y de rápido crecimiento para la modernización del flujo de trabajo.
"Hubo una ola de B2C [business-to-consumer] en China, y ahora creemos que el software empresarial está a punto de crecer rápidamente ", dijo a TechCrunch Denis Barrier, cofundadora y directora ejecutiva de Cathay Innovation, en una entrevista telefónica.
Desde su lanzamiento en enero, UiBot ha recolectado unas 300,000 descargas y 6,000 usuarios empresariales registrados. Sus clientes incluyen nombres importantes como Nike, Walmart, Wyeth, China Mobile, Ctrip y más.
Guanchun Wang, presidente y director ejecutivo de Laiye, cree que existen sinergias entre los chatbots habilitados para AI y las soluciones RPA, ya que la combinación permite a los clientes comerciales "construir robots con inteligencia y manos para mejorar significativamente la eficiencia operativa y reducir los costos laborales". él dijo.
Cuando se trata del tamaño del mercado, Barrier cree que RPA en China será una nueva área de crecimiento. Por un lado, las empresas chinas, con una historia más corta que las que se encuentran en las economías desarrolladas, se ven menos obstaculizadas por los sistemas heredados, lo que hace que sea más rápido y fácil configurar un nuevo software corporativo, observó el inversor. También se están produciendo muchos más datos en China dada la población de organizaciones, lo que podría otorgarle a RPA chino una ventaja competitiva.
“Necesitas datos para entrenar la máquina. Cuantos más datos tenga, mejores serán sus algoritmos siempre que tenga también los científicos de datos correctos como en China ", agregó Barrier.
Sin embargo, el inversor advirtió que el momento exacto de la adopción de RPA por parte de personas y clientes no siempre es seguro, a pesar de que el producto está listo.
Laiye dijo que utilizará los ingresos para reclutar talentos para la investigación y el desarrollo, así como para las ventas de sus productos RPA. La startup también trabajará para aumentar sus capacidades de inteligencia artificial más allá del procesamiento del lenguaje natural, el aprendizaje profundo y el aprendizaje por refuerzo, además de acelerar la comercialización de sus soluciones robóticas en todas las industrias.
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