China presenta visita de jefe de derechos humanos de ONU como propaganda

La noticia ocupó un lugar destacado en los medios estatales chinos: la jefa de derechos humanos de las Naciones Unidas, en su tan esperada visita al país, había hablado con el líder de China, Xi Jinping. Un artículo pegado en el sitio web de Xinhua, la agencia estatal de noticias, transmitió la declaración del Sr. Xi de que el pueblo chino disfrutaba de derechos “sin precedentes”. Luego el artículo citaba a la funcionaria de la ONU, Michelle Bachelet.

“Admiro los esfuerzos y logros de China para erradicar la pobreza, proteger los derechos humanos y lograr el desarrollo económico y social”, dijo, según Xinhua.

Pero en cuestión de horas, la oficina de la Sra. Bachelet emitió una refutación. Apuntó a “sus comentarios de apertura reales”, que no mencionaron la admiración por el historial de derechos de China.

Fue una clara ilustración de la batalla narrativa sobre la visita de la Sra. Bachelet, la primera alta comisionada de la ONU para los derechos humanos en visitar China desde 2005. Cuando la Sra. Bachelet propuso visitar por primera vez, lo describió como una oportunidad para examinar de forma independiente los derechos de China. paisaje, especialmente en la región occidental de Xinjiang, donde académicos y grupos de derechos humanos dicen que un millón o más de uigures, kazajos y miembros de otros grupos predominantemente musulmanes han sido retenidos en campos de adoctrinamiento.

Pero a medida que el viaje se desarrolló esta semana, se convirtió en material nuevo para la propaganda de China sobre la región.

El gobierno, antes de acceder a permitir la gira de la Sra. Bachelet, que incluye a Xinjiang, insistió en que la visita sea “amistosa”. Los funcionarios chinos han amenazado a los uigures en el extranjero que le pidieron a la Sra. Bachelet que buscara información sobre sus familiares. Incluso la Sra. Bachelet ha reconocido en privado el desafío de asegurar reuniones libres de vigilancia oficial.

Lo que la Sra. Bachelet puede ver, y lo que dice al respecto, podría tener implicaciones importantes para los intentos de responsabilizar a China por sus supuestos abusos. Los críticos dicen que una gira altamente coreografiada solo daría legitimidad a las negaciones del gobierno de haber cometido irregularidades en Xinjiang.

“Esta visita ya está siendo utilizada por China como propaganda para ocultar sus atroces crímenes en curso”, dijo Mehmet Tohti, director ejecutivo del Uyghur Rights Advocacy Project, con sede en Ottawa.

En los últimos años, las autoridades chinas ampliaron enormemente la presencia policial en Xinjiang, destruyeron mezquitas y arrestaron a líderes religiosos e intelectuales. Los residentes se han alistado en programas de trabajo que, según los expertos, pueden equivaler a trabajos forzados. Estados Unidos ha calificado la represión de genocidio. Los funcionarios chinos han negado las acusaciones, diciendo que su amplia campaña en Xinjiang tiene como objetivo alejar a los uigures y otras minorías del extremismo religioso.

El martes, un consorcio de medios de comunicación, incluida la BBC, informó sobre una gran cantidad de archivos internos de la policía china que detallaban aún más el alcance de la represión en Xinjiang. Los documentos, obtenidos por el erudito Adrian Zenz, incluyen órdenes para que los guardias disparen para matar a los fugitivos que se nieguen a detenerse, así como un discurso de un alto funcionario de seguridad, pronunciado en una reunión a puerta cerrada, que citó las órdenes de Xi de ampliar instalaciones de detención.

Miles de fotografías en el caché muestran a algunos de los que han estado detenidos en el programa de detención masiva. El detenido fotografiado más joven tiene 15 años, el mayor 73. Los ojos de una mujer llenos de lágrimas, otro indicio de que los campamentos son mucho más coercitivos que los programas de formación profesional que las autoridades han descrito como tales.

Un portavoz del gobierno chino desestimó los materiales como “difamación de las fuerzas anti-China”. La Sra. Bachelet, que no está acompañada por reporteros en su viaje, no se refirió de inmediato a la nueva evidencia.

La Sra. Bachelet había solicitado acceso a China desde que asumió el cargo en 2018, citando las acusaciones “profundamente perturbadoras” de abusos contra los uigures. Pero los funcionarios chinos rechazaron cualquier visita que se enmarcara como una investigación. En diciembre, un portavoz de la oficina de la Sra. Bachelet dijo que, aunque las conversaciones se habían estancado, dentro de unas semanas se publicaría un informe separado sobre las condiciones en Xinjiang, que también se había estado elaborando durante años; agregó que la oficina había “identificado patrones de detención arbitraria y malos tratos”.

Pero el informe no fue publicado. Luego, en marzo, la oficina de la Sra. Bachelet anunció inesperadamente que había asegurado una visita para mayo.

Su oficina no reveló los términos del viaje, que termina el sábado, incluyendo a quién conocería y bajo qué circunstancias. Incluso las fechas exactas no se anunciaron hasta tres días antes de su llegada.

En ausencia de información, han surgido narrativas contrapuestas sobre el viaje. Los uigures en el extranjero, los gobiernos occidentales y los grupos de derechos humanos han advertido que Bachelet corre el riesgo de convertirse en una herramienta para los esfuerzos de Beijing por encubrir su represión.

China ha presentado el viaje como una oportunidad para que la Sra. Bachelet vea a Xinjiang libre de prejuicios occidentales y vea el éxito de sus esfuerzos para promover la economía de la región mientras previene el terrorismo y el extremismo religioso.

Xu Guixiang, el portavoz del gobierno regional de Xinjiang, desestimó las acusaciones de genocidio, trabajos forzados y campos de internamiento. “Si quieren ver estas cosas, deberían ir a Estados Unidos”, dijo en una conferencia de prensa.

China también ha hecho más esfuerzos coercitivos para controlar la narrativa.

Kalbinur Gheni, una uigur que vive en Virginia, dijo que los funcionarios de seguridad amenazaron a su familia en Xinjiang después de que ella hizo un llamamiento en línea a la Sra. Bachelet. La había pedido que investigara el caso de su hermana, Renagul, quien cree que cumple una condena de 17 años de prisión por actividades religiosas, incluida la oración en el funeral de su padre, aunque nunca se ha proporcionado un aviso oficial de su condena.

La Sra. Gheni dijo que después de que ella publicó su mensaje en Twitter, los funcionarios chinos la contactaron en la plataforma WeChat. “Dijeron: ‘Ayer visitamos a tu mamá. Ella no lo está haciendo bien. Está enferma, tienes que pensar en ella. La pusiste en este tipo de situación’”, dijo Gheni.

Su madre la llamó y le suplicó que se detuviera. Un hermano en Xinjiang, de quien no había tenido noticias en años, también le envió un mensaje para instarla a no criticar al gobierno. La Sra. Gheni dijo que creía que las advertencias eran el resultado de amenazas a sus familiares por parte de funcionarios chinos preocupados por la mala publicidad durante la visita de la Sra. Bachelet. “Creo que solo quieren callarme”, dijo.

La propia Sra. Bachelet ha revelado poco. El primer día de su visita, organizó una llamada con representantes de docenas de países, incluidos muchos diplomáticos con sede en Beijing. Varias personas expresaron su preocupación sobre su grado de acceso, según tres personas en la llamada, que pidieron permanecer en el anonimato para discutir la conversación privada.

La Sra. Bachelet aseguró a los participantes que podía leer entre líneas lo que veía, dijeron las personas. Ella dijo que había organizado algunas reuniones independientemente del gobierno, aunque no dio más detalles, citando preocupaciones de seguridad. Y dijo que visitaría un centro de detención, aunque no dijo si eso había sido organizado por el gobierno.

Los pocos comentarios públicos de la Sra. Bachelet han sido en gran medida sin confrontación. Sus comentarios de apertura al Sr. Xi, compartidos por su oficina, no generaron preocupaciones sobre el historial de derechos de China. Cuando la cuenta oficial de las Naciones Unidas en Weibo, una plataforma de redes sociales chinas, compartió la noticia de su visita, citó al Ministro de Relaciones Exteriores Wang Yi diciendo que la Sra. Bachelet vería una “región de Xinjiang donde se mantienen la paz y la estabilidad, y personas de todas las etnias”. vive en armonía.”

Cuando la oficina de la Sra. Bachelet aclaró sus comentarios al Sr. Xi, no especificó que estaba contradiciendo a Xinhua, citando solo “comentarios ampliamente informados”.

Activistas y diplomáticos reconocieron que se desconocía qué diría finalmente la Sra. Bachelet, o el informe de su oficina. Activistas uigures en el extranjero se reunieron con la Sra. Bachelet y compartieron sus experiencias.

Philip Alston, ex relator especial del Consejo de Derechos Humanos de la ONU sobre la pobreza extrema y los derechos humanos, dijo que era crucial que la Sra. Bachelet se comprometiera con China, incluso dadas las limitaciones de acceso.

“China no es cualquier otro país. Es un jugador enorme”, dijo el Sr. Alston durante una discusión en línea el viernes. “En cierto punto, es realmente esencial ser más realista”.

Pero el creciente poderío global de China también podría dar forma a lo que se dice sobre ese compromiso.

En los últimos años, China ha ejercido una influencia considerable en el Consejo de Derechos Humanos, que trabaja en estrecha colaboración con la oficina del comisionado, dijo Yaoyao Dai, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte que estudia propaganda china. Si el informe termina siendo positivo, China puede saludarlo como una reivindicación.

Y si no, continuó, China puede descartar la oficina del comisionado como una herramienta de sus enemigos. “De cualquier manera, los medios estatales tienen la estrategia para responder”, dijo.

Alegría Dong investigación aportada.