El mundo del almacenamiento bajo demanda ha visto algunos altibajos, con algunas de las mayores esperanzas girando hacia nuevas áreas, algunas tan relacionadas como la criptomoneda, en la búsqueda de un mejor ajuste del mercado de productos. Sin embargo, uno que encontró su ritmo desde el principio, hoy anuncia una adquisición para expandir su negocio existente a una nueva categoría de mercado. Clutter, la compañía de almacenamiento y mudanzas a pedido respaldada por SoftBank, anuncia hoy que adquirió The Storage Fox, una startup que encabezará la expansión de Clutter en servicios de self-storage en ubicaciones urbanas, comenzando primero en el área metropolitana de Nueva York donde The Storage Fox está actualmente activo.
El acuerdo está valorado en $ 152 millones, Clutter dijo. Ari Mir, cofundador y CEO de Clutter, agregó en una entrevista que Clutter no necesitaba recaudar fondos adicionales para financiar esta adquisición, pero dijo que es probable que su empresa esté recibiendo más financiamiento en el futuro para crecer.
Hasta la fecha, Clutter ha recaudado $ 310 millones, según PitchBook, incluida una ronda de $ 200 millones a principios de este año dirigida por SoftBank que valoró a la compañía en $ 600 millones después del dinero. Es probable que el financiamiento futuro se presente en forma de deuda para adquirir propiedades, así como de capital para expandir la plataforma del negocio, la contratación y más. Actualmente está activo en 1,000 ciudades y pueblos en los EE. UU. Y el plan será permanecer doméstico hasta que tenga una penetración más amplia, antes de explorar cómo crecer internacionalmente. El acuerdo traerá la cantidad total de espacio que Clutter arrienda y posee hasta dos millones de pies cuadrados.
“Expandirnos al autoalmacenamiento es algo que hemos estado discutiendo desde el lanzamiento de Clutter en la Serie A a Sequoia y estamos entusiasmados de ver que se concreta”, dijo Omar Hamoui, socio de Sequoia Capital, en un comunicado. “La adquisición refuerza el liderazgo de mercado de Clutter y amplía los servicios de Clutter al ofrecer una mejor experiencia para los clientes que necesitan almacenamiento a pedido o almacenamiento propio”.
(Notablemente, también, es que Clutter tuvo que ofertar activamente por este negocio: “Las carteras como la de The Storage Fox son extremadamente raras, y esta adquisición indica que Clutter está en una posición única para asumir y tener éxito en la industria del self-storage”. dijo Eliav Dan, jefe de West Coast Real Estate Finance en Barclays, que actuó como asesor financiero exclusivo de Clutter, en un comunicado: “Clutter compitió con múltiples REIT de autoalmacenamiento durante todo el proceso de licitación para ganar el acuerdo, un testimonio de la fortaleza de El equipo directivo de la empresa y su capacidad para ejecutar un modelo de negocio innovador “.
Hasta ahora, el negocio de Clutter se ha centrado en extender el modelo a pedido, que se ha convertido en una piedra angular para una gran ola de nuevas empresas de comercio electrónico que están aprovechando las nuevas innovaciones para gestionar la logística, el auge de la economía de conciertos, la proliferación de los teléfonos inteligentes y los gustos de los consumidores de gratificación instantánea: el desordenado negocio de ayudar a las personas a mudarse y almacenar sus pertenencias mundanas, de las cuales Clutter obtiene ingresos cobrando tarifas de servicio.
Los clientes pueden ser habitualmente habitantes urbanos, por ejemplo, mudarse a excavaciones más pequeñas o simplemente buscar una forma de, sí, desempañar, pero los centros de almacenamiento tienden a estar muy lejos de los centros de las ciudades. Además de esto, Clutter ha operado en gran medida en un modelo de arrendamiento a largo plazo con las instalaciones que utiliza.
En ese sentido, esta adquisición le dará a la compañía un par de nuevas e interesantes posesiones propias, para aprovechar el mercado de autoalmacenamiento, con un valor estimado de $ 40 mil millones anuales.
Las instalaciones de Storage Fox, como otras empresas de self-storage, están ubicadas en áreas mucho más cercanas a los centros urbanos, ya que el modelo se basa más en que las personas puedan entrar y salir de sus unidades de almacenamiento de manera rápida y potencialmente muy regularmente. En su caso, sus instalaciones hoy están en Yonkers, White Plains, Queens y Brooklyn.
También le dará a Clutter un tesoro de bienes inmuebles que ahora poseerá: el Storage Fox no parecía recaudar ningún financiamiento tradicional de capital de riesgo, pero tenía grandes acuerdos financieros para comprar propiedades. Es un patrón que Clutter probablemente continuará, dijo Mir.
Ahora que habrá más espacio accesible en la plataforma de Clutter que realmente posee, también le dará a la compañía un punto de entrada a una nueva gama potencial de servicios comerciales junto con el autoalmacenamiento. ¿Podría eso extenderse a algo así como espacio de oficina, enfrentando potencialmente a Clutter contra uno de los vecinos de su cartera, WeWork? Mir se negó a responder específicamente, pero hemos visto algunos casos atípicos, como este tipo que vivía fuera de su unidad de almacenamiento, que, si bien no está bien por varias razones, subraya que hay mucho potencial allí.
“Hay más de 52,000 instalaciones de autoalmacenamiento solo en los Estados Unidos”, dijo Mir. “Si tomas todo eso y lo sumas, hay más pies cuadrados en esos espacios de almacenamiento que en McDonald’s y Starbucks en los Estados Unidos, combinados. Al mismo tiempo, dentro de las ciudades, nos estamos quedando sin espacio. Entonces, nuestra visión es aplicar toda la tecnología que hemos construido internamente para aumentar el valor que estas instalaciones de almacenamiento proporcionan en toda la sociedad “.
Clutter ya ha hecho algunos movimientos más allá del simple almacenamiento en su negocio existente: ya está anunciando activamente la opción de alquilar, vender, donar y deshacerse de sus artículos si lo desea, aunque parece que estos cuatro servicios aún no están activos. A principios de este año, adquirió el negocio de almacenamiento de Omni, que actualmente se está centrando en alquileres.
El almacenamiento en general no ha sido un área fácil de abordar por muchas razones: además de los problemas habituales de la necesidad de garantizar que los contratistas, la cara y el motor de su negocio, sean responsables y buenos en sus trabajos, la carga puede ser inesperadamente grande o frágil, y su movimiento podría estar atado a todo tipo de historias de fondo que hacen que ir de A a B y, finalmente, volver al propietario sea muy complicado.
Mir reconoce que el aspecto de satisfacción del cliente ha sido desafiante: es una de esas áreas en las que la gente se queja rápidamente públicamente cuando algo sale mal. También insiste en que sus calificaciones y los esfuerzos de Clutter generalmente están mejorando, y francamente es genial escucharlo ser honesto sobre esto y no negar que las críticas son un desafío y que la compañía siempre está trabajando para mejorar esto.
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