A diferencia de las incubadoras y aceleradoras, los constructores de empresas son organizaciones que tienden a desarrollar nuevas empresas desde cero principalmente en base a sus propias ideas y recursos. En el proceso, reúnen a entusiastas de la tecnología (diseñadores, desarrolladores, especialistas en marketing) que probablemente se conozcan por primera vez para trabajar en una startup.
Antler es una de esas organizaciones. Pero aplica un modelo mixto en el que también actúa como una empresa de capital de riesgo en etapa inicial. Ayuda a los fundadores a crear equipos co-fundadores complementarios y proporciona soporte con una validación profunda del modelo de negocio y una plataforma global para escalar sus negocios. Hasta la fecha, Antler ha invertido y ayudado a construir más de 250 empresas. De estas empresas, el 40% tiene al menos una cofundadora mujer, y las fundadoras representan a más de 70 nacionalidades.
Fundada en 2017 por el emprendedor en serie Magnus Grimeland y un equipo de emprendedores, inversores y constructores de empresas experimentados en todo el mundo, Antler ha recaudado más de 75 millones de dólares para ayudar a los emprendedores a distribuirse en nueve de los principales centros empresariales del mundo. Entre ellos se incluyen Ámsterdam, Berlín, Londres, Nairobi, Nueva York, Oslo, Singapur, Estocolmo y Sydney.
La única oficina de Antler en África está en Nairobi, y está dirigida y dirigida por mujeres.
Marie Nielsen, fundadora de una empresa de reciclaje de papel en Etiopía llamada Penda Paper Recycling, es socia de la empresa. Fue socia asociada en Mckinsey & Company responsable de la apertura de su oficina en Addis Abeba. Melalite Ayenew es el socio tecnológico de la empresa. Su experiencia incluye Oracle, Bain & Company y Princeton Consultants. Selam Kebede es el director de la empresa y dirige las operaciones. Antes de unirse a Antler, trabajó para un par de VC y organizaciones de apoyo al emprendimiento.
Convirtiendo profesionales en fundadores
Al igual que en otros lugares del mundo, Antler East Africa tiene dos cohortes en un año. La firma tiene especial interés en adoptar un enfoque centrado en las personas y reúne a profesionales con, en promedio, 10 años de experiencia en sus respectivas industrias. Estos profesionales que se convierten en fundadores idean, iteran y crean soluciones típicamente basadas en conocimientos que han recopilado o problemas observados durante el curso de su experiencia profesional pasada en sus respectivas industrias. Después de seis meses de incubación, la empresa invierte en los equipos a los que pueden ayudar más. Por lo general, en la etapa previa a la semilla, Antler recorta cheques de $ 100,000 por una equidad del 10-20% en cada equipo seleccionado. Pero para Antler East Africa, la participación es exactamente del 20%.
“Nuestro proceso es muy práctico; al trabajar con los cofundadores durante varios meses, tenemos la oportunidad de ayudar a dar forma a los modelos comerciales y realizar una diligencia debida exhaustiva antes de invertir ”, dijo Nielsen a TechCrunch.
La debida diligencia de la que habla Nielsen está respaldada por la plataforma global Antler, donde se basan en su red de más de 400 expertos en tecnologías e industrias. Después de las inversiones previas a la semilla, Antler East Africa afirma que continuará apoyando a los equipos mientras comienzan a funcionar y comienzan a recaudar fondos de los inversores posteriores.
Ayenew agrega que la empresa también está explorando la oportunidad de invertir en startups preexistentes en etapa temprana desarrolladas fuera de su programa, pero lo suficientemente temprano para que entren y aún brinden valor además de la inversión monetaria.
Dado que Nairobi es la única oficina de Antler en África, el equipo busca fundadores que trabajen en problemas y soluciones panafricanos. Ha atraído a fundadores de más de 15 países africanos, lo que juega un papel importante en el mantenimiento de la perspectiva de sus cohortes de ser orgánicamente panafricanos.
Hasta la fecha, Antler East Africa ha invertido en una amplia gama de empresas de tecnología en el espacio B2B, B2C y directo al consumidor, que van desde sectores emergentes como robótica e IA hasta sectores como tecnología de la salud, fintech y proptech. De sus dos últimas cohortes, Antler East Africa ha invertido en seis nuevas empresas.
Cooked es un proveedor de kits de comidas por suscripción. Cooked opera con suscripciones semanales y mensuales y entrega productos a sus clientes en días de la semana previamente acordados. Los fundadores tienen más de 20 años de experiencia en las industrias financiera, alimentaria y de restauración.
UNCOVER afirma estar construyendo la plataforma de contenido y la marca de cuidado de la piel más confiable del continente al asociarse con los mejores laboratorios de cuidado de la piel en Corea. La compañía llevó a cabo una encuesta sobre el cuidado de la piel con respuestas de 1,000 mujeres kenianas y afirma que los datos obtenidos ayudarán a desarrollar plataformas de conocimiento viral y productos personalizados efectivos.
Habiendo pasado sus primeros días en FMCG, y particularmente con pequeños comerciantes, ChapChapGo identificó que la falta de herramientas simples y asequibles adaptadas al contexto local era un desafío importante para que las empresas kenianas adoptaran el comercio electrónico. ChapChapGo permite a las empresas realizar transacciones en línea en unos minutos con facturación simple, conciliación automática y pagos M-PESA más rápidos.
Créditos de las imágenes: Antler East Africa
Anyi Health quiere mejorar el acceso al apoyo financiero para los solicitantes de atención primaria de salud. En Nigeria y muchos otros países africanos, los pacientes que no pueden pagar las facturas del hospital son detenidos en el hospital o no reciben tratamiento. Anyi Health tiene como objetivo resolver esto a través de una instalación de crédito de punto de necesidad basada en dispositivos móviles, donde los pacientes pueden solicitar crédito directamente en el hospital. La compañía acaba de comenzar su piloto MVP con tres hospitales en Lagos, Nigeria y está buscando recaudar una ronda de semillas de $ 300,000 basada en una prueba piloto de concepto.
AIfluence es una plataforma de marketing de influencers impulsada por IA. Fundada por veteranos de la publicidad, AIfluence permite a las marcas en África tomar una mejor decisión al lanzar, gestionar y evaluar sus campañas de marketing de influencers. La compañía ha firmado contratos con clientes por valor de más de $ 600,000 con compañías líderes internacionales y africanas, incluidas Sony y Safaricom.
Digiduka se posiciona como la solución de servicio digital para la economía monetaria de Kenia. Su tesis es que las soluciones de pago en África tienen dos problemas que excluyen a millones de usuarios potenciales. Uno son las tarifas de transacción altas, que van hasta el 9% por transacción, y el otro son los modos de pago inconvenientes. Dado que el CEO y el CTO tienen entre ellos más de 15 años de experiencia trabajando con las principales empresas de telecomunicaciones africanas y como líder técnico para varias nuevas empresas, su objetivo es construir la solución de servicios digitales unificados de elección tanto para los consumidores como para los minoristas más pequeños en Kenia.
La próxima cohorte de Antler East Africa es en abril, y Kebede dice que al reunir a personas brillantes y experimentadas para crear empresas sobresalientes en África, esperan que Antler “ayude a fomentar organizaciones que cambien la forma de pensar de las personas, sean sostenibles e innovadoras, además de fomentar otras personas para lograr sus propios objetivos comerciales “.
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