El malvado vaquero de Benedict Cumberbatch llega a un final inesperado en la película nominada al Oscar, aunque la historia se desarrolla cuidadosamente hasta su muerte.
El poder del perro llega a un final repentino con la muerte del personaje principal, pero la naturaleza de la película puede hacer que sea fácil pasar por alto cómo Phil Burbank de Benedict Cumberbatch se encuentra con su desaparición. La directora Jane Campion es una experta en el principio narrativo de “mostrar, no contar”, y ofrece pocas explicaciones, incluso sobre el significado del título de la película. La película avanza a un ritmo cuidadoso y gran parte de la historia se cuenta sutilmente a través de las actuaciones físicas de los actores en lugar de a través del diálogo. La muerte de Phil viene con poca exposición y los espectadores pueden perderse los pasos que da la historia para avanzar hacia su final.
Los principales eventos de El poder del perro se desencadenan cuando el hermano de Phil, George (Jesse Plemons), se casa con la viuda Rose (Kirsten Dunst). Ella se muda a su rancho, para gran desdén del brutal Phil que la intimida sin piedad. Él trata a su hijo Peter (Kodi Smit-McPhee) de manera similar cuando regresa de la escuela, pero finalmente toma al adolescente aparentemente delicado bajo su protección.
Inicialmente, parecería que Phil tiene la ventaja en la relación entre él y Peter. Le enseña al joven los conceptos básicos de la vida en el rancho y encuentra un espíritu afín en Peter. Pero como El poder de la Perrola historia de se desarrolla, la audiencia descubre que Peter en realidad está usando su relación con Phil como un medio para proteger a su madre. Aunque Peter parece afable, su timidez exterior encubre un plan calculado para asesinar a Phil.
Al ver los efectos de la intimidación de Phil sobre su asesinato, Peter hace algunas observaciones astutas sobre Phil, como el hecho de que no usa guantes cuando manipula cuero sin curtir. Quizás lo más importante es que Peter descubre que el personaje de Cumberbatch es gay en secreto y utiliza discretamente su conocimiento para ganarse su confianza. Un aspecto clave pero subestimado del carácter de Peter en El poder del perro es que está estudiando para ser médico. Por separado, estas cosas pueden parecer sin importancia, pero todas se unen para explicar el final de la película y el plan de Peter para poner fin a la brutalidad de Phil para siempre.
Después de aprender algunas habilidades clave de la vida del rancho de Phil, Peter cabalga solo y toma la piel de una vaca que aparentemente murió de una enfermedad. Cuando Phil necesita una piel para enseñarle a Peter cómo hacer una cuerda de cuero, Peter ofrece su piel sin revelar dónde la encontró. El afán de vinculación de Phil lo impulsa a hacer la cuerda esa misma tarde, sin usar guantes y con una herida abierta en la mano. La herida de Phil se infecta rápidamente por estar en contacto cercano con la piel de vaca enferma y muere.
La muerte prematura de Phil es tomada como una tragedia por su familia y la comunidad que lo rodea y nadie sospecha que haya habido un crimen o que Peter haya tenido algo que ver con eso. Puede que al público le tome una segunda visualización incluso reconstruir la historia, ya que Campion coloca las pistas sutilmente a lo largo de la película y no tiene una escena de explicación al estilo de Poirot como la de 2022. Muerte en el Nilo. Sin embargo, la lenta reproducción del asesinato se convierte en El poder del perroEl giro culminante de ‘s y encaja perfectamente con el ritmo dramático de la película.