Es probable que muchos de nosotros hayamos visto eclipses solares en la Tierra. Pero, ¿cómo es un eclipse solar en Marte? Un increíble video de la NASA ahora nos deja ver uno.
Los eclipses solares son eventos hermosos en la Tierra, pero ¿cómo se ve un eclipse solar en Marte? Si bien es posible que la mayoría de nosotros nunca veamos uno con nuestros propios ojos, el rover Perseverance de la NASA registró uno con detalles impecables. Cuando aterrizó en Marte en febrero de 2021, a Perseverance se le encomendó un objetivo simple (pero desafiante): recolectar muestras de rocas marcianas que pueden contener evidencia de vida antigua. Si bien pasarán años antes de que se confirme cualquier posible forma de vida, el rover ya reunió ocho muestras y está en camino de obtener más.
Cuando no está extrayendo muestras de rocas de Marte, Perseverance pasa gran parte de su tiempo fotografiando su entorno. Y, como era de esperar, eso resultó en algunos descubrimientos realmente asombrosos. Perseverance ha compartido fotos de amaneceres y atardeceres marcianos, montañas enormes, rocas de formas extrañas y siniestras colinas de arena ondulante. Es como tener un asiento de primera fila en el Planeta Rojo sin necesidad de salir de la Tierra, y ha sido nada menos que impresionante.
De alguna manera, Perseverance sigue superándose a sí misma cuanto más tiempo pasa en Marte. El 2 de abril, la NASA adquirió docenas de fotos nuevas de Perseverance, todas mostrando un eclipse solar en Marte. La imagen de arriba es una de las mejores tomas del rover, que muestra claramente la luna Fobos de Marte frente al Sol. Es una vista fantástica de lo lejos que se ve el Sol de Marte y refuerza lo pequeño que es Fobos. Mientras que un eclipse solar en la Tierra puede ver a la Luna bloqueando casi todo el Sol, Fobos parece una pequeña mota volando frente a ella.
Mira el eclipse solar de Marte en este video
Además de las docenas de imágenes fijas, la NASA también capturó un video del eclipse solar marciano. Una cosa es ver una sola imagen de Fobos frente al Sol, pero verla realmente pasar es aún más asombroso. El clip de 49 segundos muestra a Fobos comenzando su viaje a través del Sol desde la esquina superior derecha. Lentamente se abre camino hacia abajo y hacia la izquierda, y eventualmente se pierde de vista para completar el resto de su órbita. Lo que también es fascinante es que el video muestra el eclipse solar de Marte en tiempo real. Dado que Fobos es alrededor de 157 veces más pequeño que nuestra propia Luna, el eclipse solar es significativamente más corto de lo que estamos acostumbrados en la Tierra.
Y no somos los únicos impresionados con el video. Al comentar sobre el clip, la operadora de cámara de Perseverance, Rachel Howson, dijo: “Sabía que iba a ser bueno, pero no esperaba que fuera tan increíble. Se siente como un cumpleaños o un día festivo cuando llegan. Sabes lo que viene, pero todavía hay un elemento de sorpresa cuando llegas”. ver el producto final”.
Al igual que con todas las cosas que hace Perseverance, estas fotos y videos también tienen importancia científica. Se espera que Fobos se estrelle contra la superficie de Marte dentro de decenas de millones de años. Estudiar un eclipse con tanta claridad permite a los científicos comprender mejor la actividad de la luna y su declive gradual hacia la destrucción. Y más allá de la importancia científica, también es un logro técnico increíble. Si le dijeras a alguien hace unos años que podías ver un eclipse solar en Marte exactamente como sucedió, te habrían llamado loco. Gracias a Perseverance y al equipo de la NASA, ese es el mundo en el que vivimos ahora. Y es bastante asombroso.
Fuente: NASA (1), (2)