A menudo comienzo las llamadas con los fundadores preguntándoles por qué están dispuestos a apostar su sustento en una idea que probablemente fracasará. Es un pequeño truco que me permite ver cuán vulnerable es un fundador y cuánta convicción tiene detrás de sus ideas. A veces, si responden, es el lede de mi historia. Y a veces, si no responden, es la razón por la que no escribo la historia.
Por muy contundente que parezca la pregunta, puede generar las mejores respuestas, especialmente cuando el fundador está trabajando en una idea que es una ilusión en sí misma.
Hablando de apuestas locas, nuestra propia Kirsten Korosec se puso al día con el cofundador y director de tecnología de Zoox, Jesse Levinson, sobre su robotaxi eléctrico, un esfuerzo de seis años que se dio a conocer esta semana, superando a sus competidores. Levinson estaba cabeza abajo en una idea que no solo era probable que fallara, casi lo hizo: la Serie C de Zoox se vino abajo en marzo debido a la pandemia:
Korosec: ¿Cuál fue tu truco o cómo te mantuviste enfocado durante seis años en algo que es futurista, costoso y posiblemente podría fallar? ¿Qué hizo personalmente para mantener ese enfoque?
Levinson: Bueno, hacer algo como esto es definitivamente un desafío y requiere paciencia. Creo que el consejo que daría es primero convencerte a ti mismo de que lo que estás haciendo tiene sentido, es importante y vale la pena hacerlo. Si está iniciando una empresa porque su objetivo es ganar la mayor cantidad de dinero posible, si resulta ser difícil, será muy difícil convencerse a sí mismo, a su equipo y a los inversores de que sigan con la idea.
Una de las mejores cosas de Zoox es que la idea en sí misma tiene mucho sentido. Desde los primeros principios, existe realmente una razón convincente para resolver el problema de la forma en que lo hemos estado resolviendo y la oportunidad de mercado es sin duda enorme. Así que armados con esos hechos y un equipo de maravillosos empleados e inversores que creían firmemente en eso, pudimos superar algunos de los altibajos de la industria, aunque no siempre ha sido un camino fácil.
No hizo daño que Amazon salvó a Zoox después de su fallida Serie C, considerando que los bolsillos profundos y la tecnología futurista van bien juntos. Aún así, la capacidad de Zoox para convertir el fracaso en foco es impresionante y parte de lo que hace que las startups tengan éxito.
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La diáspora de Palantir
Todo el mundo quiere invertir en la próxima gran mafia tecnológica. Este año, dada la cantidad de OPI exitosas en el mercado, los pensadores recién acuñados y ricos en efectivo están ingresando al panorama de las startups, incluidas las compañías legendarias Snowflake, Airbnb y Palantir. Los ingenieros de Stripe, incluso antes de la OPI, parecen ser el producto más candente que existe.
Por lo tanto, los inversores esperan apostar por los talentos que salen, y uno ha tenido la ventaja desde hace un tiempo. Ross Fubin de XYZ Ventures presentó la primera contratación comercial de Palantir a su primer ingeniero, que describe como “la cosa de mayor valor” que ha hecho. Ahora, después de ayudar a Palantir a ampliar su talento senior (y embolsarse algunas acciones de asesor para sí mismo), invierte en la diáspora de Palantir con su fondo.
Connie Loizos, editora de TechCrunch en Silicon Valley, tiene la historia, incluso dónde XYZ está buscando nuevas empresas fuera del personal de la compañía pública que alguna vez fue secreta.
Loizos también describió a Deena Shakir de Lux Capital, quien ve que la tecnología espacial y de frontera se está generalizando en este momento. ¿Alguien más siente que el tema de la luna surgirá en 2021?
Otras lecturas:
Créditos de imagen: Bryce Durbin
Por qué Singapur podría convertirse en el Silicon Valley de Asia
En esta historia de Extra Crunch, Catherine Shu sostiene que Singapur podría convertirse en el próximo Silicon Valley de Asia. El antiguo centro financiero mundial esperará cientos de nuevos puestos de trabajo en los próximos años, ya que, según se informa, ByteDance y Alibaba planean oficinas regionales en la ciudad-estado. El interés surge porque Google, Facebook y Twilio ya tienen operaciones en Singapur.
El centro de atención viene con la presión sobre las empresas para que encuentren el mejor talento tecnológico en Singapur, que tiene una población de 5,6 millones.
Kuo-Yi Lim, cofundador y socio gerente de la firma de inversión en etapa inicial Monk’s Hill Ventures, detalló la dinámica del talento:
“Mi opinión es que siempre habrá necesidad de traer gente que no sea de Singapur porque simplemente no somos lo suficientemente grandes”, dijo.
“La competencia es más a nivel global, porque incluso las startups locales siempre buscarán talento global, de la región, Australia, India, China o más allá”, agregó. “Creo que en realidad cultiva el instinto de las nuevas empresas para competir realmente por el talento de una manera reflexiva. Creo que las startups tendrán que volverse más creativas y más agudas en términos de cómo se posicionan como un empleador atractivo para pasar el tiempo, a diferencia de las grandes empresas “.
Panorama del distrito de negocios del horizonte de Singapur en la noche. Créditos de las imágenes: Mlenny / Getty Images
Actualización rápida de la OPI
Después de que Roblox y Affirm impulsaran sus OPI porque las condiciones del mercado eran demasiado calientes, el retraso resultó ser una oportunidad para otros. Bumble, UiPath y Coinbase se presentaron para hacerse públicos de forma confidencial, lo que significa que ahora se conoce la intención, pero no hay números para que podamos revisar. Finalmente, Poshmark presentó su S-1 y StockX planteó una ronda que Alex Wilhelm cree que podría ser dinero previo a la OPI.
Créditos de imagen: Bumble
Alrededor de TechCrunch
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@EquityPod
Tiene que haber algunos usuarios que quieran usar Bitcoin para sus OnlyFans, ¿verdad?
En el raro episodio de Equity sin Danny de esta semana, Alex y yo nos unimos para charlar sobre el último aumento de Public, la herramienta más nueva de Substack y la semana más ocupada de Bitcoin. La conversación se centró, como suele suceder, en libros, nieve y startups que te preparan para la vida antes y después de la muerte.
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