A principios de este mes, el unicornio edtech Duolingo recaudó $ 10 millones en capital de riesgo nuevo de General Atlantic, según una presentación de la SEC. Con el aumento, la plataforma de aprendizaje de idiomas en línea aceptó su primer inversor externo en casi tres años. General Atlantic ocupará un puesto en la junta de la compañía, según Duolingo.
La compañía, que fue valorada por última vez en $ 1.5 mil millones, dice que la ronda ha aumentado su valoración, pero se negó a compartir cuánto.
General Atlantic ha invertido en una serie de empresas de edtech en todo el mundo, como OpenClassrooms, Ruangguru y Unacademy. Duolingo dijo que la plataforma global de General Atlantic y su experiencia con la educación en línea en Asia ayudaría a guiar su propio crecimiento, señalando específicamente sus planes para ampliar el examen de inglés de Duolingo.
La compañía de e-learning recaudó por última vez $ 30 millones en diciembre a esa valoración de $ 1.5 mil millones. Recaudar una suma menor unos meses después es poco común. Históricamente, ese tipo de aumento podría ocurrir por varias razones: una empresa está aceptando una inversión posterior como parte de la misma ronda de financiación, necesita más efectivo y esta es una manera fácil de aumentarlo o la empresa intentó recaudar un nuevo gran ronda y no pudo asegurar más de $ 10 millones.
Entonces, ¿dónde encaja el unicornio de aprendizaje de idiomas?
En el caso de Duolingo, dijo que los $ 10 millones se recaudaron porque quería atraer a un nuevo inversor, pero no necesitaba una gran cantidad de capital primario. Duolingo dice que el flujo de caja es positivo.
En las últimas semanas, Duolingo lanzó una nueva aplicación para ayudar a los niños a leer y escribir, aprobó un millón de suscriptores de pago para Duolingo Plus y reveló que su tasa anual de reservas es de $ 140 millones. La compañía también contrató recientemente a su primer director financiero y asesor general.
“Debido a que nuestro negocio ha estado creciendo muy rápido y tenemos capital más que suficiente, había una necesidad limitada de que recaudamos más capital primario. Sin embargo, durante el año pasado, desarrollamos una relación con General Atlantic ”, dijo la compañía en un comunicado a TechCrunch.
Tanzeen Syed, director gerente de General Atlantic, dijo que Duolingo es un “líder del mercado en el espacio de aprendizaje de idiomas. Syed también dijo que Duolingo tiene un “modelo de negocio rentable y eficiente mientras mantiene características de hipercrecimiento”.
Otro factor clave aquí es que, junto con los $ 10 millones, hubo una transacción secundaria más grande, que ocurre cuando un accionista existente vende sus acciones en efectivo o a un tercero, o a la propia empresa mientras la empresa aún es privada.
En este caso, un inversionista existente en Duolingo vendió una pequeña porción de su participación existente para permitir que General Atlantic tenga una participación mayor en la compañía.
La compañía se negó a compartir el tamaño de la transacción del mercado secundario.
A la luz de esta nueva información, la expansión de Duolingo a Asia, que tiene un mercado sólido de estudiantes de inglés, dio la bienvenida a un inversor y disminuyó la participación de otro.
Según lo que sabemos, la transacción indica que un inversor preexistente en Duolingo estaba buscando liquidez en un momento en que los mercados públicos se están endureciendo y los mercados privados se están deteniendo. Y en un momento en que las empresas permanecen privadas por más tiempo que nunca, las transacciones secundarias no son raras.
A veces, sin embargo, las transacciones secundarias indican una falta de fe de un inversor preexistente en la trayectoria actual de la empresa.
Duolingo está a toda máquina en su objetivo de expandirse por todo el mundo, y ahora tiene efectivo nuevo en el banco y un nuevo asiento en el tablero, para demostrarlo.
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