Seis años después del lanzamiento de la plataforma de servicios financieros y de intercambio de criptomonedas Bitso, con sede en México, la compañía reveló que ha cerrado un financiamiento de 62 millones de dólares para capitalizar el auge de las criptomonedas que los inversores esperan que llegue a América Latina.
Las tres principales criptomonedas se están negociando en los últimos meses de 2020, con los precios de Bitcoin acercándose (o superando) máximos históricos. El crecimiento global de estas monedas digitales y sus aplicaciones en los mercados emergentes han intrigado a inversores expertos en servicios financieros como la empresa QED Investors (fundada por los autores intelectuales detrás de Capital One). Es por eso que la firma se unió al inversionista latinoamericano Kaszek Ventures para financiar la ronda de $ 62 millones de Bitso.
Bitso ya puede ser la plataforma de criptomonedas dominante en América Latina con 1 millón de usuarios (principalmente en México y Argentina) y es una de las únicas plataformas con licencia de la tecnología de contabilidad distribuida (DLT) de la Comisión de Servicios Financieros de Gibraltar (GFSC). .
Una representación visual de las criptomonedas digitales, Bitcoin, Ripple, Ethernum, Dash, Monero y Litecoin. (Ilustración fotográfica de Chesnot / Getty Images)
Fundada por Ben Peters, Daniel Vogel y Pablo González, la compañía ha sido dominante en el mercado de criptografía de América Latina, pero tampoco ha podido evitar algunas de las controversias que rodean a la industria de la criptografía.
Un informe de Reuters señaló a Bitso como una de las plataformas que usaban criminales como el traficante de personas Ignacio Santoyo para lavar dinero.
Los fundadores de Bitso y sus inversores se centran en la capacidad de las criptomonedas para reducir la fricción y el costo en mercados donde los servicios financieros a menudo ignoran a los consumidores de clase media y de bajos ingresos que a menudo más los necesitan.
“Las criptomonedas como clase de activos no desaparecían y claramente estaban llegando a la mayoría de edad”, dijo Nigel Morris, cofundador de QED que anteriormente dirigió Capital One. “No va a desaparecer. Y con eso existen varios servicios financieros que están habilitados por esta clase de activo. Puede prestar contra él. Puede utilizarlo para transferir dinero a otros países. Esto ahora es palpable y real y ha alcanzado la mayoría de edad “.
Por todas esas razones, América Latina representó una gran oportunidad para que QED Investors hiciera su primera apuesta en el espacio de las criptomonedas, y para que Bitso fuera esa inversión inicial.
“Este es un modelo de negocio fantástico y un gran equipo y una geografía que conocemos”, dijo Morris. La firma ya ha invertido en nuevas empresas como Coru y Confio y cree firmemente en la oportunidad para las nuevas empresas de servicios financieros en México en general.
Para Bitso, las grandes oportunidades están presentando a los inversionistas latinoamericanos la oportunidad de invertir en monedas extranjeras como el dólar estadounidense a través de ofertas de monedas estables junto con una gran cantidad de préstamos y servicios de remesas transfronterizas, además de los servicios de transacciones entre pares que la compañía ya tiene. ofertas.
Bitso ya emplea a 200 personas y tiene la intención de utilizar el capital para expandirse agresivamente en América Latina. El primer puerto de escala de la empresa será Brasil. El mercado más grande de la región, Brasil, representa una gran oportunidad sin explotar para el crecimiento de Bitso, según el cofundador Daniel Vogel.
“Tenemos productos de construcción de tracción realmente buenos donde el producto central no es la exposición a bitcoin o criptografía, sino que cumple esta visión de hacer que las criptomonedas sean útiles”, dijo Vogel. “Estos dos inversores tienen mucho conocimiento en el espacio fintech en el espacio de los servicios financieros tradicionales y estamos emocionados de seguir desarrollando proyectos. Hemos estado desarrollando algunas de estas cosas … utilizando tecnología para cosas que son útiles para el cliente final y desarrollando productos en ese sentido “.
Por ejemplo, Bitso ya está procesando $ 1 mil millones en remesas para clientes, lo que permite transacciones para socios de servicios financieros como transmisores de dinero habilitados para criptomonedas.
Vogel conoció a QED y Kaszek cuando estaba haciendo despegar a Bitso, viviendo y trabajando en una casa de hackers que se compartía con otras cinco empresas. “Tuve que echar a mi equipo de la reunión desde mi única habitación”, recordó Vogel.
Ahora la compañía cuenta con una base de clientes de 1 millón y con el nuevo efectivo, espera agregar otro millón de clientes brasileños a la plataforma.
Él cree que el acceso a las monedas estables marcará el camino. “Había tanta incertidumbre que la gente acudió en masa al dólar como reserva de valor”, dijo Vogel. “El acceso a dólares es algo que ha crecido bastante en el último año”.
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