Un grupo de conductores de Uber en Nueva Zelanda ganó el martes un caso histórico contra la compañía de transporte privado que obligará a Uber a tratarlos como empleados, en lugar de contratistas independientes.
La decisión del tribunal laboral de Nueva Zelanda solo se aplica a cuatro conductores que formaban parte de un demanda colectiva presentada en julio pasadopero el fallo puede tener implicaciones más amplias para los conductores de todo el país interesados en calificar para los derechos y protecciones de los trabajadores.
La medida en Nueva Zelanda se produce solo un par de semanas después de que el Departamento de Trabajo de EE. UU. propusiera cambios generalizados en la clasificación de los trabajadores temporales. Específicamente, el fallo propuesto busca clasificar a los trabajadores por cuenta ajena como empleados si dependen económicamente de la empresa para la que trabajan.
La decisión formal en Nueva Zelanda se tomó con respecto a los conductores individuales en el caso. El tribunal no tiene jurisdicción para hacer declaraciones más amplias de la situación laboral de todos los conductores de Uber, según la jueza principal del tribunal laboral, Christina Inglis. Eso significa que todos los demás conductores de Uber no se convierten inmediatamente en empleados; sin embargo, Inglis dijo que la decisión “bien podría tener un impacto más amplio” debido a la “aparente uniformidad en la forma en que operan las empresas y el marco en el que se involucran los conductores”.
En el decisiónel Tribunal Laboral dijo que si bien el contrato de un trabajador puede definirlo como un contratista independiente, esa definición depende más de la “sustancia de la relación y cómo operó en la práctica”.
“La Corte aceptó que faltaban algunos de los indicadores habituales de una relación laboral tradicional”, dice el fallo. “Sin embargo, se descubrió que se ejercía un control significativo sobre los conductores de otras maneras, incluso a través de esquemas de incentivos que recompensan la consistencia y la calidad y el retiro de recompensas por incumplimiento de las Pautas de Uber o por deslices en los niveles de calidad, medidos por las calificaciones de los usuarios”.
El tribunal determinó que Uber tenía la discreción exclusiva de controlar los precios, los requisitos del servicio, las pautas, los términos y condiciones, el marketing, las relaciones con los pasajeros y más.
“Uber pudo ejercer un control significativo debido a la posición subordinada en la que se encontraba cada uno de los conductores demandantes y que su modelo operativo estaba diseñado para facilitar y facilitó”, según el fallo.
Dos sindicatos, First Union y E tū, tomaron el caso el año pasado en nombre de más de 20 conductores. Su objetivo era anular un precedente legal establecido en el Tribunal Laboral en 2020 que dictaminó que un conductor no era un empleado. Los activistas de los derechos laborales argumentaron allí, como en los EE. UU. y en todas partes, que debido a que Uber establece la tarifa de un conductor de Uber, la compañía controla los salarios, lo que la coloca en el territorio del empleador. En ese momento, el juez dictaminó que el conductor en realidad tenía control sobre sus salarios porque se le podía pagar menos o mejorar la rentabilidad de su negocio mediante la adopción de costos comerciales más baratos.
El fallo del martes otorgará a los conductores en el caso licencia por enfermedad, pago de vacaciones, salario mínimo, horas garantizadas, contribuciones de KiwiSaver, el derecho a impugnar un despido improcedente y el derecho a sindicalizarse, de acuerdo con las leyes laborales de Nueva Zelanda.
First Union ahora está aceptando conductores de Uber para unirse como miembros por una tarifa con descuento de $ 3.05 por semana y se movería para iniciar la negociación colectiva. La Union dice Es posible que a los conductores de Uber se les deban pagos retroactivos por salarios perdidos, pago de vacaciones y otros derechos.
“Esta es una decisión legal histórica no solo para Aotearoa sino también a nivel internacional”, dijo Anita Rosentreter, coordinadora del proyecto estratégico de First Union, en un comunicado.
Uber dijo que estaba “decepcionado” por la decisión del Tribunal Laboral y presentará una apelación.
“Este fallo subraya la necesidad de estándares mínimos en toda la industria para el trabajo bajo demanda, al tiempo que preserva la flexibilidad y la autonomía que los conductores nos dicen que es importante para ellos”, dijo un portavoz de Uber a TechCrunch. “Continuaremos trabajando en colaboración con la industria y el gobierno de Nueva Zelanda durante todo el proceso de reforma de la política de contratistas”.
Un portavoz de la compañía también dijo El guardián que era “demasiado pronto para especular” sobre cómo afectaría el fallo judicial a las operaciones de la empresa en Nueva Zelanda de manera más amplia.
La decisión en Nueva Zelanda es la última de una serie de casos internacionales en los que los trabajadores han luchado por los derechos laborales de las empresas de la economía informal. En diciembre pasado, el Tribunal Superior del Reino Unido asestó un duro golpe a Uber al declarar que el negocio era ilegal y al clasificar a los trabajadores temporales como “trabajadores”, una nueva clasificación que permite la flexibilidad del trabajo por contrato independiente y los derechos de la condición de empleado.
El año pasado, un análisis de la Red Internacional de Abogados que Ayudan a los Trabajadores, una organización de afiliados de abogados sindicales y de derechos de los trabajadores, mostró que empresas independientes como Uber y Deliveroo habían enfrentado al menos 40 desafíos legales importantes en 20 países, incluidos Australia, Brasil, Canadá, Chile, Corea del Sur y en toda Europa.
Este artículo ha sido actualizado con un comentario de Uber.
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