Tras recibir una queja de una pareja que no estaba segura si su abogado realmente había presentado su caso ante el Departamento de Inmigración, o si en realidad tenía licencia para ejercer, nuestro equipo de Telemundo 52 Responde, investigó.
Nuestros televidentes nos dijeron que el abogado no les entregó copia de su contrato, y que tras pagar alrededor de 14 mil dólares, no tenían ni siquiera un número de caso válido. Les ayudamos a que obtuvieran lo que por ley les corresponde, y hoy, queremos recordarle a toda persona que esté buscando un abogado también, cuáles son sus derechos.
Los señores Hernández-Valenzuela nos contactaron porque, según nos dijeron, a pesar de haber contratado a un abogado de inmigración en el 2018, y haberle pagado miles de dólares para que los representara, tenían la sensación de que algo estaba mal, entre otras cosas porque, aseguran, no les dio una copia de su contrato.
“No nos ha entregado ningún documento”, dijo Mariana Hernández, preocupada sobre su caso migratorio.
Además, de acuerdo con ellos, el número de caso asignado por el servicio de inmigración que les dio el abogado, parecía no ser válido, ya que intentaron buscarlo en el portal de la agencia federal, así como llamar para corroborarlo.
“El número que él me dio no existe para migración”, dijo Hernández.
Cuando nos contactaron, intentamos en repetidas ocasiones localizar sus casos en el sitio de la agencia y efectivamente, no aparecen en el sistema de USCIS, por lo que nos pidieron acompañarlos a las oficinas legales de Eduardo Encinas, en Monterey Park, donde solicitamos información sobre la licencia del abogado y pudimos corroborar que Encinas está registrado en la barra de abogados de Montana, lo que significa que en efecto puede practicar leyes de inmigración en cualquier estado. En esa ocasión el abogado se negó a recibirme, pero aceptó hablar en privado con sus clientes, quienes le pidieron su contrato.
“Le dije que si lo tenía y dice, ‘es que no sé dónde esté el contrato, está en las cajas, y ahorita no tengo tiempo para buscarlo’, fue lo que nos dijo”.
Tras insistir, logramos que ahí mismo les entregaran una copia de su contrato y su expediente.
“Ya lo tengo en mis manos”, agregó.
Vía correo electrónico, solicitamos al abogado una explicación con respecto a por qué el número de caso no aparece en el sistema, y nos aseguró que había intentado obtener una aclaración de parte de USCIS, sin éxito, por lo que optó por enviar esta consulta por escrito al centro de procesamiento del estado Vermont, explicando la urgencia de que confirmaran que el caso efectivamente está en el sistema.
“Dice que es un caso muy delicado, qué inmigración tiene que hablar a un departamento especial, para eso, para que le den a uno información, y mi esposo le dijo, “pero si ella ya habló, y no le quisieron dar ningún caso, no aparece nada”, dijo Hernández.
Aún continuamos en espera de la confirmación del número de caso, pero el licenciado Encinas aseguró que no hay ninguna irregularidad, y que los recibos de USCIS, que entregó a sus clientes, incluyendo su cita para las huellas y biométricos, comprueban que se ha hecho el trabajo.
Adicionalmente, explicó que el contrato solo fue negociado, y se firmó en noviembre del 2019 después de haberse hecho los pagos, aclarando que está dispuesto a reunirse con sus clientes para responder a dudas o reclamos.
Recuerde que, si va a contratar los servicios de un abogado, usted tiene derechos.
“Lo más importante es que deben darnos un contrato por escrito que explique lo que van a hacer por nosotros, cuánto van a hacer por nosotros, cuánto nos va a costar, y cómo es que lo vamos a pagar”, dijo Rigoberto Reyes, director de oficina de Asuntos del Inmigrante del Condado de Los Ángeles.
Asegúrese de pedir una copia del contrato desde el principio, y obtener cualquier cambio al acuerdo, por escrito. Y muy importante: antes de firmar, pídale su licencia y confirme que esté vigente y no tenga quejas. Puede visitar el sitio de la Barra de abogados de California, calbar.ca.gov.
Tome en cuenta que, aunque un abogado de inmigración puede estar registrado en cualquier estado del país, si surge un problema, y no pertenecen a la barra de abogados de California, usted tendrá que reportarlos al estado donde obtuvieron su licencia.
Si necesita ayuda para revisar un contrato, o cualquier otra duda referente a un abogado de inmigración, también puede llamar a la oficina de asuntos del inmigrante, al 1-800-593-8222.
“Nosotros miramos la información detenidamente a ver si hay alertas rojas”, señaló Reyes.
Recuerde, usted es el cliente, así que, no se sienta intimidado al tratar con su abogado. Está en su derecho de pedirle su licencia y una copia de su contrato. Y si necesita ayuda, aproveche los recursos que ofrece la barra de abogados y el Departamento de Asuntos del Inmigrante.
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