CIUDAD DEL CABO, Sudáfrica — África registró un aumento de 43% en casos
de coronavirus, subrayando la advertencia de la Organización Mundial de la
Salud de que el continente podría convertirse en el nuevo epicentro de la
pandemia.
La capacidad de realizar pruebas de virus en
África es “muy, muy limitada” y está al límite de sus capacidades, indicó John
Nkengasong, director de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades en
África, en su conferencia semanal el jueves.
El continente tiene más de 5,000 infectados y rebasa los 170 muertos.
Ello implica que la cifra real de enfermos en el
continente es probablemente mucho mayor, agregó.
El reporte reciente de la OMS ofrece un sombrío panorama para África: advierte que la enfermedad allí podría matar a más de 300,000 personas y hundir a 30 millones en abyecta pobreza.
La medida sanitaria de proceder a la sepultura o incineración inmediata de los muertos durante la pandemia ha representado un duro golpe emocional a los pueblos indígenas.
África todavía está a tiempo de evitar semejante
calamidad, señaló Nkengasong, pero advirtió que para ello es fundamental
aplicar pruebas de diagnóstico y rastrear los casos.
“Todo depende de cuál es el tema de discusión, es
decir, ¿estamos aplicando las pruebas? ¿estamos encontrando casos nuevos?
¿estamos aislando y haciéndole seguimiento a los contactos? No es una
predicción de cumplimiento obligatorio”, expresó el funcionario.
Las fotografías son de un microscopio electrónico de transmisión. Mira el impresionante video.
Advirtió, sin embargo, que África no ha hecho lo
suficiente para someter a la población a pruebas de coronavirus.
En los dos meses desde que el continente inició
su campaña para contener la propagación del virus, se han realizado menos de
500,000 pruebas en una población de más de 1,000 millones de habitantes, es
decir, 325 pruebas por cada millón de habitantes, señaló Nkengasong.
Añadió que eso es mucho menos de lo que está
haciendo Italia, uno de los países más afectados por la enfermedad.
Los gobiernos africanos reportaron casi 26,000 casos hasta el jueves, según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de África, comparado con poco más de 16,000 hace una semana.
Aunque tales cifras son relativamente bajas en el
contexto mundial, el abrupto aumento es causa de preocupación, afirmó
Nkengasong. Para la semana previa el incremento fue de 29%.