Sebastián Vidal Colaborador
El negocio está en auge en América Latina: surgieron startups $ 9.3 mil millones en los primeros seis meses de 2021, y la región ha producido una número de registro de unicornios, incluidos Nubank, Rappi e iFood. El crecimiento también ha llamado la atención y los bolsillos de los inversores extranjeros, y SoftBank anunció su Latin America Fund II, comprometiendo $ 3 mil millones para las empresas de tecnología allí.
A medida que América Latina es el centro de atención de las startups, los jugadores deben considerar cómo el crecimiento de las startups puede traducirse en un desarrollo económico y social autosostenible en todos los ámbitos.
Los dólares de inversión van mucho más allá de los negocios: en los Estados Unidos, la inversión de riesgo cuentas para el 0,2% del PIB, mientras que los ingresos de las empresas respaldadas por VC representan el 21%. Cuantos más fondos contribuyan al PIB, mayor será el potencial para impulsar una nueva era de desarrollo, en la que más personas tengan acceso al empleo, la riqueza y la educación. Sin embargo, este escenario solo será posible si América Latina se prepara para él ahora, comenzando por las siguientes áreas.
Las empresas que se asocian con las escuelas pueden incubar la próxima generación de talentos
Las empresas latinoamericanas pueden tener capital financiero, pero ahora necesitan contratar roles senior y puestos técnicos a medida que escalan y buscan construir productos de una manera más eficiente. Pero América Latina tiene la mayores habilidades brecha en el mundo, con más de siete de cada 10 empresas diciendo que tienen dificultades para encontrar trabajadores con las habilidades adecuadas.
Con tantas empresas recaudando fondos importantes en poco tiempo, la competencia para encontrar una gran cantidad de trabajadores de alta calidad es feroz.
Las empresas de inteligencia artificial han atraído la mayor parte de la atención en América Latina el año pasado, elevando un total $ 862.6 millones. Sin embargo, la mayoría de los programas y documentos de IA están escritos en inglés, en el cual América Latina tiene un 56% tasa de competencia.
Eso significa que, por el momento, la IA no se puede desarrollar y aprovechar en todo su potencial en la región. En respuesta, los gobiernos deberían impulsar políticas bilingües tanto en las escuelas como en las empresas, ofreciendo una mayor financiación y apoyo en la contratación para cursos como el inglés para profesionales de TI.
También debe haber una colaboración más estrecha entre las instituciones educativas y las empresas en América Latina cuando se trata de mejorar las habilidades de las personas. Eso podría tomar la forma de cursos, mentores o experiencia laboral, o escuelas dedicadas como SoftBank’s Escuela de operadores, donde una selección de las empresas y la red de la cartera de SoftBank enseñan habilidades tecnológicas.
De hecho, ya estamos viendo iniciativas similares en Puerto Rico, donde la aceleradora Parallel18 ha asociado con la NASA para ofrecer a las startups acceso a la tecnología de la agencia espacial y la posibilidad de comercializar sus productos a través de ella. Además, Parallel18 lanzó un aplicación de talento para que autónomos, estudiantes y profesionales encuentren y se postulen para trabajar con startups internacionales locales. Si plataformas como esta se pueden escalar en América Latina, serán un trampolín para que el talento calificado se una y impulse el crecimiento de la región.
La infraestructura tecnológica puede construir centros de innovación más allá de las capitales
A pesar de la revolución remota, menos de 50% de América Latina tiene banda ancha fija, y la mayoría de las personas que tienen acceso se concentran en las capitales.
Según el Banco Interamericano de Desarrollo, durante los próximos 10 años, los servicios públicos digitalizados por sí solos podrían estimular 5,7 puntos porcentuales de crecimiento del PIB en América Latina, o $ 325 mil millones en ingresos. Imagine el impacto en el PIB si las empresas también invirtieran en mejorar la inclusión digital: los consumidores podrían obtener acceso a bienes y servicios en línea, y más personas podrían iniciar empresas 100% digitales.
Aunque los gobiernos de Argentina, Colombia y Uruguay están realizar pruebas Para que las redes 5G aceleren los servicios de conectividad, los gobiernos rurales requieren más recursos y apoyo para obtener la infraestructura y la experiencia necesarias para expandir el acceso a Internet. Esto significa cultivar más oportunidades de asociación público-privada que puedan estimular la innovación en los lugares más desatendidos.
Dar a las poblaciones locales más oportunidades para iniciar pequeños negocios en línea estimularía nuevas fuentes de ingresos para apoyar a sus familias y comunidades. También facilitaría la educación a distancia, las transferencias digitales de efectivo, la telemedicina y otros aspectos fundamentales de la vida que se han trasladado a los espacios virtuales. Más personas podrían iniciar o unirse a grupos de defensa en línea, brindando a los grupos demográficos subrepresentados una plataforma para ser escuchados. La calidad de vida mejorada general que viene con la conectividad significa liberar tiempo y recursos para que las personas innoven y creen.
La inclusión digital también permite a las empresas y los gobiernos introducir escuelas de codificación en todos los países. Al enseñar habilidades tecnológicas críticas fuera de las ciudades, las naciones pueden llegar a talentos sin explotar y potenciar el crecimiento local de soluciones tecnológicas inteligentes. Las industrias rurales tradicionales como la agricultura, por ejemplo, tienen mucho que ganar con una mayor alfabetización en IA, que podría optimizar la calidad y precisión de la cosecha.
Los gobiernos deben lubricar el camino hacia la internacionalización
América Latina es el hogar de 33 países, cada uno con sus propios requisitos de entrada y leyes comerciales, lo que significa que las empresas luchan por escalar más allá de sus mercados nacionales. Este obstáculo para la internacionalización dificulta que las empresas obtengan el impulso que necesitan para siquiera considerar una OPI.
Una posible solución es que los gobiernos latinoamericanos trabajen juntos e introduzcan un pasaporte abierto para empresarios, lo que les permitirá a las personas una mayor flexibilidad para lanzar y operar negocios en América Latina.
Los gobiernos pueden inspirarse en los temas pendientes Pasaporte de la Unión Africana, lo que permitiría viajar sin fricciones entre 55 países. En América Latina, un pasaporte de este tipo podría facilitar la formación de equipos internacionales y crear un ecosistema general más cohesionado. Lo más importante es que podría empoderar a las empresas emergentes para que se internacionalicen desde el primer día y, finalmente, se trasladen a otros continentes.
Es necesario reducir las barreras para hacer públicas las empresas
Históricamente, las empresas latinoamericanas solo han constituido una pequeña fracción del empresas listadas en bolsas de valores. Con pocas empresas liderando la carga hacia las OPI, los empresarios latinoamericanos han tenido pocos precedentes para comprender y completar con éxito el proceso.
Sin embargo, en junio, la fintech uruguaya dLocal lanzado su OPI en Nasdaq. Esta chispa reciente podría tener un efecto dominó con otras empresas y motivar a los gobiernos a lubricar su viaje al reducir las barreras para salir a bolsa.
Del mismo modo, hay espacio para que las entidades administradas por el gobierno preparen a las empresas para una OPI. Por ejemplo, Start-Up Chile, la aceleradora pública lanzada por el gobierno chileno, ha facilitado 42 salidas en ocho años, incluidos Cabify y Glamit. Este tipo de organizaciones podrían tener departamentos especializados para ofertas públicas, apoyando a las empresas con pasos como elegir un banco de inversión, presentaciones regulatorias, precios, estabilización del mercado secundario y transición a la competencia del mercado.
Con más recursos respaldados por el gobierno y centrados en las OPI, más emprendedores tendrían el conocimiento y la confianza para dar el salto público.
El flujo de capital de América Latina puede significar grandes cosas a largo plazo, pero no si los gobiernos y las empresas no lo distribuyen a las personas, la infraestructura y la tecnología que harán y mantendrán el progreso. Hacerlo convertirá el reciente auge de las inversiones en la región de una ganancia inesperada temporal a un motor de un cambio social y económico real.
El autor es el ex director ejecutivo de paralelo18.
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