La lista de estados que retrasan las elecciones primarias y las elecciones está aumentando rápidamente, y Nueva Jersey agrega elecciones locales a la lista. Incluso el Congreso, en un rompimiento con la tradición, está repensando lo que significa votar de manera segura en este nuevo paradigma, suscitando llamados a votación remota para su próxima legislación en torno a la pandemia.
Sin embargo, este debate carece de contexto importante: muchos ciudadanos estadounidenses ya votan en línea en el país y en el extranjero. De hecho, 23 estados de EE. UU. Y el Distrito de Columbia permiten a algunos votantes devolver las boletas en ausencia por correo electrónico, mientras que otros cinco permiten que algunos votantes lo hagan mediante un portal web.
Somos funcionarios electorales en dos estados que requieren que ofrezcamos un método en línea a algunos de nuestros votantes. Para estos votantes, el argumento no es académico, sino una cuestión de necesidad: los métodos de votación tradicionales simplemente no funcionan para aquellos que viven en el extranjero, desplegados en el ejército o con discapacidades. Como funcionarios electorales, es nuestro deber defender los derechos constitucionales de nuestros ciudadanos, sean cuales sean sus circunstancias, y la realidad es que la votación en línea mejora drásticamente las oportunidades para que estos dos grupos se comprometan con nuestra democracia.
No deberíamos debatir si la votación en línea debería existir, sino preguntar: ¿Cuál es la forma más segura de facilitar la votación electrónica? Porque ya se está haciendo. Y porque algunos grupos de votantes lo necesitan, cuyo volumen podría expandirse en un futuro cercano.
Como país, actualmente tenemos tres millones de votantes elegibles que viven en el extranjero, y solo el 7% votó en las elecciones de 2016, según el Análisis de Población de Ciudadanos Extranjeros bienal del Programa Federal de Asistencia al Voto. Este mismo análisis encontró que eliminar las barreras logísticas para votar aumentaría la participación en un 30%. Un análisis diferente encontró por separado que, si bien casi un millón de militares en servicio activo son elegibles para votar, solo alrededor del 23% de ellos lo hicieron en 2018.
El sistema tradicional de boletas en ausencia enviadas por correo y lugares de votación centralizados está fallando a estos votantes, y no están solos entre los marginados. La historia de participación también es sombría para los 35 millones de votantes estadounidenses con discapacidades. Un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de octubre de 2017 también encontró barreras generalizadas para votar con discapacidad, como máquinas que podrían haber hecho imposible emitir votos en privado. No es de extrañar que, como descubrió un estudio de la Universidad de Rutgers en 2017, la participación electoral con discapacidad haya disminuido en cada una de las últimas dos elecciones presidenciales, cayendo del 57.3% en 2008 al 55.9% en 2016.
Las nuevas tecnologías ofrecen la promesa de expandir y asegurar el acceso de ciudadanos extranjeros y votantes con discapacidades. Considere a MacCene Grimmett, quien es, con 106 años, el votante más viejo de Utah. Cuando nació en 1913, las mujeres no tenían derecho a votar. Confinada en su hogar desde que se rompió el tobillo hace dos años e incapaz de sostener un bolígrafo de manera constante, pudo emitir su voto el año pasado gracias a una aplicación en un dispositivo móvil. La tecnología la fortaleció, ayudándola a ejecutar, de manera independiente, anónima, segura y con dignidad, su deber más básico como ciudadano.
Se están realizando pruebas piloto y pruebas a diferentes escalas en localidades de todo el país, y los primeros resultados demuestran resultados positivos. En 2019, el hecho de que el Condado de Utah ofreciera votación por teléfono móvil a ciudadanos extranjeros resultó en un marcado aumento en las tasas de participación. De hecho, las tasas de participación para los votantes que usan la aplicación en el extranjero fueron más altas que para los que acudieron a las urnas en persona el día de las elecciones. Oregon también permitió con éxito a sus ciudadanos usar la aplicación de votación en 2019.
Es importante destacar que todos los pilotos incluyen la capacidad de auditar rigurosamente los resultados para que podamos garantizar el 100% de precisión en el camino.
El desafío, en última instancia, es cómo continuar aprovechando la tecnología de una manera segura e innovadora para maximizar el acceso. La seguridad es primordial: somos muy conscientes de que vivimos en un mundo interconectado donde adversarios extranjeros y otras entidades maliciosas están utilizando tecnología de la información para tratar de socavar nuestro sistema político. Es nuestra responsabilidad comprender el entorno en el que operamos a medida que avanzamos.
Pero si bien estas preocupaciones pueden ser válidas, no deberían superar la necesidad y los beneficios potenciales de la votación por internet. Del mismo modo que no podemos depositar una fe ciega en la infalibilidad de nuestras tecnologías, tampoco podemos caer en una desconfianza sin sentido que lo abarca a todos y que privaría de derechos a millones de votantes y sacudiría la confianza en nuestras elecciones.
En lugar de hacer juicios radicales, debemos sopesar cada caso individualmente. ¿Por qué, por ejemplo, el fracaso de Iowa, que involucró una capacitación deficiente, falta de pruebas y problemas para informar los resultados del caucus en una plataforma tecnológica específica por parte de un partido político, afecta negativamente si un Utahn discapacitado o un soldado de Oregon pueden emitir su voto y verificarlo? por aplicación?
Ampliar la participación de los votantes garantizando el acceso a la boleta electoral para todos los ciudadanos es fundamental para proteger nuestra democracia. En el 21S t siglo, eso necesariamente incluirá métodos electrónicos, particularmente cuando enfrentemos desafíos con votantes en el extranjero y contemplemos desafíos emergentes en el hogar como COVID-19, donde grandes reuniones públicas – y largas colas – provocan nuevas amenazas a considerar.
Debemos continuar los ensayos y experimentos para ampliar el acceso de los votantes, al tiempo que fortalece el sistema y lo hace más resistente, y eso significa comenzar con pilotos a pequeña escala, ver qué funciona, auditar estrictamente los resultados y luego emplear ese conocimiento en nuevas rondas de pruebas. . La votación basada en aplicaciones, por ejemplo, ya es más segura que devolver una boleta por correo electrónico, y también preserva el anonimato de los votantes de una manera que el correo electrónico hace imposible (porque quien abre el correo electrónico copia a mano el voto en una boleta de papel para tabulación) sabe quién lo envió).
Estos son los éxitos cotidianos que la votación por internet está produciendo en este momento. Y deberían estar impulsando la discusión a medida que avanzamos lenta, responsable y confiadamente.
Source link