🛠 Especificaciones: Precio base: $ 27,750 | Precio (Hybrid Limited, con paneles): $ 35,300 | Millas por galón (híbrido limitado): 47 | Alcance del panel solar (estimado): 2 millas por 6 horas de carga
Poner paneles solares en un automóvil parece razonable. Y algunos fabricantes lo han intentado. Los paneles eran una opción en el Toyota Prius 2015 y estándar en el Fisker Karma en 2012. El Tesla Cybertuck lo tendrá como una opción. Pero si las matemáticas de peso y potencia mostraran que los paneles son una buena idea, todos lo harían. ¿Correcto?
Si está comprando un nuevo Hyundai Sonata, puede pagar más por el modelo Hybrid Limited, que viene con un techo con paneles solares. Probé uno durante una semana a fines de la primavera, mientras trabajaba desde casa. Excepto por un viaje de diez millas hasta la tienda de comestibles y viceversa, el Sonata se encontraba en el camino de entrada, su sistema de 205 vatios ganaba millas limpias y gratuitas.
Los ingenieros de Hyundai estiman que un día con al menos seis horas de buen sol ganará aproximadamente dos millas de alcance. Pero esas cifras son para un automóvil estacionado en Los Ángeles, que recibe más sol del que estaba viendo en el noreste en abril. Durante mi semana con el Sonata, si los paneles estaban funcionando, no podría decirlo. La calculadora de alcance en el tablero (que marcaba unas impresionantes 552 millas con un tanque de gasolina casi lleno) era la misma al amanecer que a la hora de la cena.
Quizás los paneles estaban acumulando energía para hacer funcionar el aire acondicionado y la radio, lo que no sería obvio para mí. Pero de cualquier manera, este no era el sueño de kilometraje libre que esperaba. Me hizo recordar lo que dijo el CEO de Telsa, Elon Musk, hace unos años, antes del Cybertruck: “El lugar menos eficiente para colocar energía solar es en el automóvil”.
Pero incluso si los paneles no se traducían en millas libres, era difícil que no les gustara tenerlos. Mientras estaba encorvado sobre mi computadora portátil, el techo estaba funcionando, convirtiendo la luz del sol en una carga lenta que, como mínimo, ayuda a mantener saludables las baterías. Es lo que imagino que sienten las personas que tienen GPU extrayendo bitcoins.
Y tal vez el hecho de que no pueda conducir su automóvil con energía solar sea una buena lección. Ahora que salir de casa significa invitar a un pequeño riesgo de muerte dolorosa, todo lo que parecía una necesidad —el envío al día siguiente, las tiendas de abarrotes bien surtidas, visitar a los amigos en persona— se está convirtiendo en un lujo. Me hace pensar en la cantidad de perforaciones, fuego de carbón y luz solar que se requieren para impulsar un simple viaje a la oficina.
Los paneles le brindan este desafío para resistir y ver cuánto tiempo puede pasar sin conducir y cuán deliberado puede ser. Al tener que planificar tu ruta, te comportas mejor. Suena masoquista en comparación con la libertad que se obtiene de un automóvil de gasolina normal. Pero esta aversión al desperdicio es un elemento de la propiedad de vehículos híbridos y eléctricos que entiendo por completo.
Hyundai es una gran empresa que fabrica coches excelentes. Sus ingenieros y contables no desperdiciarían esfuerzos en algo innecesario. Según la literatura de marketing, los paneles son una “señal de diseño única”, “ofrece diferenciación”. También me hizo gemir, pero no está mal. No me importa que los paneles no cumplieran con mi fantasía de un automóvil solar autónomo. Hicieron su trabajo recordándome que conducir no es gratis y que debemos comportarnos en consecuencia.
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