El exsubsecretario de Energía, exdirector general del Instituto Mexicano del Petróleo (IMP) y exrector de la UNAM, Francisco Barnés de Castro, advirtió que durante el primer trimestre de 2026 se registró una desaparición de inventarios de crudo equivalente a 100 mil barriles diarios, una cifra que duplica el promedio observado durante 2025 y que, afirmó, plantea interrogantes sobre las cuentas reportadas por Petróleos Mexicanos (Pemex) o sobre un posible incremento del robo de hidrocarburos.
Durante una entrevista con Aristegui en Vivo, Barnés señaló que la información pública disponible presenta importantes rezagos, lo que dificulta el seguimiento puntual del fenómeno. “Desafortunadamente, la información que publica la Secretaría de Energía en su sistema de información energética está muy rezagada”, afirmó al explicar que, en materia de hidrocarburos, los datos disponibles apenas alcanzan enero de este año.
Con base en los informes financieros de Pemex, sostuvo que la desaparición de inventarios de crudo pasó de un promedio de entre 50 mil y 52 mil barriles diarios durante 2025 a cerca de 100 mil barriles diarios en el primer trimestre de 2026.
“Estamos hablando del orden de cien mil barriles diarios que ha desaparecido este primer trimestre”, dijo. Añadió que se trata de una cantidad que rebasa ampliamente cualquier estimación asociada a derrames y que representa una porción significativa de la producción nacional.
Según explicó, las cifras de producción, exportación y envío de crudo a refinación son públicas y permiten identificar diferencias inusuales. Consideró que existen dos posibles explicaciones: “Hay una de dos, o hay un error en las cifras reportadas por Pemex en sus informes financieros, o hay un incremento enorme en el robo de crudo”.
Barnés indicó que el robo de crudo, que parecía haber disminuido años atrás, comenzó a mostrar nuevamente niveles relevantes a partir de 2021 y 2022, durante el sexenio de Andrés Manuel López Obrador, cuando las pérdidas rondaban entre 15 mil y 20 mil barriles diarios. Posteriormente, aseguró, el fenómeno se intensificó.
“Se incrementa a más de 50 mil barriles o al menos 50 mil barriles en 23, 24 y 25”, señaló. Afirmó además que este comportamiento coincide con las denuncias presentadas en Estados Unidos relacionadas con la importación ilegal de crudo mexicano hacia ese país.
“Estamos hablando que el costo del robo del año pasado fue de 1.200 millones de dólares, es el valor del crudo que se robaron”, sostuvo.
Respecto al llamado huachicol tradicional -el robo de combustibles mediante tomas clandestinas en ductos-, Barnés recordó que alcanzó niveles cercanos a 80 mil barriles diarios al final del sexenio de Enrique Peña Nieto. Posteriormente disminuyó durante los primeros años de la administración de Andrés Manuel López Obrador, hasta ubicarse alrededor de 10 mil barriles diarios en 2021.
Sin embargo, aseguró que volvió a crecer en los años posteriores. De acuerdo con sus cálculos, las pérdidas rondaron los 40 mil barriles diarios entre 2022 y 2024 y alcanzaron cerca de 60 mil barriles diarios en 2025. No obstante, señaló que los datos preliminares del primer trimestre de 2026 sugieren una reducción importante en este tipo de robo.
Sobre el denominado huachicol fiscal, Barnés describió un esquema de contrabando de gasolina y diésel que, según dijo, comenzó a expandirse a partir de 2019 y alcanzó niveles máximos en 2021.
“Estamos hablando de 140 mil barriles que se trajeron de contrabando en el 21 y unos 90 mil barriles diarios que se trajeron de contrabando en el 24”, afirmó. Añadió que esos volúmenes no pueden movilizarse mediante pipas, sino a través de trenes completos o embarcaciones que ingresan combustible al país con documentación alterada.
De acuerdo con sus estimaciones, el costo fiscal del contrabando de combustibles durante 2025 fue de alrededor de 40 mil millones de pesos. Considerando conjuntamente el robo de crudo, el robo en ductos y el contrabando, calculó que el daño acumulado para Pemex y las finanzas públicas durante los dos últimos años se ubica entre 120 mil y 125 mil millones de pesos.
“Estamos hablando de 125 mil, del orden de 120, 125 mil millones de pesos de daño al patrimonio nacional, al Pemex y al fisco, más o menos mitad y mitad”, señaló.
Barnés también se refirió a las estimaciones oficiales que han calculado pérdidas acumuladas por huachicol fiscal cercanas a 600 mil millones de pesos. Sobre ese punto, indicó que sus propios cálculos son conservadores, pero se ubican en un rango similar cuando se incorporan todas las modalidades de robo y contrabando de hidrocarburos.
“Mi estimado era del orden de 600 mil millones de pesos también, pero considerado todos los robos, el robo de crudo, el robo de los piquetes de ductos y el contrabando ilegal”, explicó.
Respecto a la evolución temporal del fenómeno, observó que los mayores picos del contrabando se registraron en 2021 y 2024. “Parece coincidir con los periodos electorales, pero en fin, eso ya es una mera suposición”, dijo.
Comparó la magnitud de las pérdidas asociadas al robo y contrabando de combustibles con otros casos de corrupción que han marcado la vida pública del país. Afirmó que los montos involucrados son muy superiores a los observados en escándalos como “La Estafa Maestra” o Segalmex y advirtió que, de confirmarse las cifras reportadas por Pemex para 2026, las pérdidas podrían seguir aumentando durante el presente año.