Si piensas en un iceberg, esas gigantescas masas de hielo que se encuentran en los polos, y que se volvieron mundialmente famosas por haber causado el hundimiento del transatlántico Titanic, es probable que la primera imagen de ellos sea de una formación de color blanco, o hacia ese tono. Entonces, es difícil que comprendas por qué los icebergs son de colores.
Y es que, efectivamente, un buen porcentaje de los icebergs del planeta tienen otros colores. Icebergs verdes, rojos, negros o azules han sorprendido a más de uno que ignoraba su existencia. Corresponde, entonces, intentar averiguar cuáles son los factores que pueden incidir en el color de un iceberg, y por qué estas situaciones no son tan extrañas como parecerían en un inicio.
Lo primero que debemos decir es que, más allá de esas rarezas, la mayoría de los icebergs son blancos, o blanco-azulados, porque el hielo puro absorbe espectro de luz roja y refleja luz azul. Asimismo, las burbujas de aire en las capas de nieve hacen que el reflejo tienda al blanco.
Por qué los icebergs son de colores
El origen de los icebergs verdes
Hecha la aclaración anterior, la variante de iceberg más común que podemos hallar, por fuera de esos tonos blancos o azulados, es la del iceberg verde, el mismo color que maravilló a las comunidades científicas que los descubrieron en la Antártida, ya en el siglo XX.
Desde ese momento y hasta nuestros días, los investigadores intentaron determinar cuáles eran las razones detrás de ese tono tan particular y fue Stephen Warren, glaciólogo de la Universidad de Washington, quien parece haber desarrollado la explicación más aceptada al respecto.
Según publicó en un estudio en el Journal of Geophysical Research, todo indica que la alta concentración de hierro en estos icebergs en concreto es la que justifica o motiva el color verde. Adheridas a las paredes de las formaciones de hielo, estas partículas de hierro se concentran hasta crear una especie de película de color verde. Verde esmeralda, para ser más exactos.
¿Qué hay detrás de los icebergs de colores?
Algo menos frecuentes son los icebergs rojos, negros o azules más definidos, y las respuestas son, respectivamente, la acumulación de hierro con mayor porcentaje de sal, la presencia de roca atrapada dentro del hielo y la mayor densidad del hielo por menor temperatura local.
Es decir, no sólo hay icebergs de diversos colores, sino que cada uno tiene una composición única.
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