Tenía ganas de decirlo y lo pronunció en cuanto tuvo la primera oportunidad. “Señora vicepresidenta. Ningún presidente nunca ha dicho estas palabras desde este podio”. “Ya era hora”, respiró aliviado Joe Biden al presentar a Kamala Harris, la primera mujer vicepresidenta de la nación, sentada junto a Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes, ambos los cargos de mayor rango tras el mandatario. La tradición impone que detrás del presidente de Estados Unidos se siente su vicepresidente y el presidente de la Cámara de Representantes cuando mantiene una sesión conjunta ante las dos Cámaras del Congreso. Hasta hoy esa frase siempre se había leído en masculino. En la noche de este miércoles, cuando Joe Biden se giró para saludar a esas dos personas, el país escribía nuevos renglones para la historia. Por primera vez, han sido dos las mujeres que ocupan ambos cargos.
Kamala Harris, vicepresidenta de EE UU, y Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes, ya han tenido antes una primera vez. Harris se convirtió en la primera mujer en alcanzar la vicepresidencia del país tras las elecciones del pasado noviembre, mientras que Pelosi hizo historia ya hace años, en el final del mandato de George W. Bush. Desde entonces, cada vez que la Cámara de Representantes ha estado en manos de los demócratas, Pelosi ha sido su presidenta. Esta mujer de 82 años ha presidido discursos de la Unión de Bush hijo, Barack Obama y Donald Trump. Pelosi aplaudía esta noche, casi desaforadamente, cuando Biden acababa cada idea, cuando perfilaba los proyectos que devolverán a Estados Unidos la confianza en sí mismo, en la democracia, en palabras del mandatario.
En el último discurso que pronunció Donald Trump, en febrero de 2020, también hubo una primera vez. Al acabar el discurso, con las cámaras de televisión todavía grabando, en directo, Pelosi manifestaba abiertamente su desacuerdo con las políticas del republicano rompiendo los folios del discurso impreso en papel que acaba de pronunciar Trump. La imagen quedó para la historia.
También fue mujer quien, en teoría, ejercía como lo que se denomina designated survivor (quien toma el mando en caso de una catástrofe en la que muera toda la cúpula del Gobierno, que se encuentra reunida en el Capitolio). Sin embargo, también por primera vez en muchas décadas, este año no se ha nombrado de forma oficial esa figura, aunque el honor recaía en Janet Yellen, secretaria del Tesoro. El hemiciclo de la Cámara de Representantes lucía casi vacío. Solo pudieron asistir 200 personas, debido a las limitaciones que impone la pandemia de coronavirus. En situaciones normales, se hubieran congregado hasta 1.600 personas.
Entre esa pequeña congregación se encontraba la Primera Dama, quien en esta ocasión no pudo llevar los habituales invitados al Congreso. Sin embargo, Jill Biden había reunido para la ocasión a una serie de personas como sus invitadas que siguieron en remoto el acontecimiento en directo. Entre los invitados de la Primera Dama estaba Javier Quiroz, un dreamer (soñador), quien llegó a Estados Unidos a los tres años y quien se ha convertido en un enfermero que ha estado en la primera línea de la lucha contra el coronavirus. También estaba Stella Keating, 16 años, primera mujer transgénero en testificar frente a un comité del Senado en marzo de este año. Una noche para la historia, una noche de muchas mujeres y muchas primeras veces. Y aun así, hubo un espacio para una primera vez en los hombres, género que hacía también historia: Douglas Emhoff, primer Segundo Caballero de Estados Unidos, aplaudía desde el hemiciclo a su mujer, Kamala Harris.
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