Las enormes plataformas de viaje que ejecutan sistemas de reserva de aerolíneas como Sabre y Amadeus se inventaron hace eones y son tan grandes y engorrosas que innovar con ellas no es tarea fácil. De la misma manera que los bancos retadores han venido a reinventar el software bancario, la startup de Starck, Reino Unido, Duffel ha hecho lo mismo en el mercado de viajes, vinculando a las aerolíneas directamente con los agentes de viajes con una plataforma del siglo XXI.
Hoy ha anunciado una ronda de financiación de la Serie B de $ 30 millones de los inversores Index Ventures; inversores existentes Benchmark Capital y Blossom Capital También participó. Sus aerolíneas asociadas ya incluyen American Airlines, British Airways, Grupo Lufthansa, Aegean Airlines, Vueling e Iberia.
Duffel utilizará los nuevos fondos para contratar más ingenieros y aumentar su equipo más amplio. Se está enfocando en expandirse en Norteamérica y Europa, con sus primeros clientes provenientes de EE. UU., Reino Unido, Canadá, Francia, Alemania y España.
Duffel permite a las agencias de viajes conectarse directamente a los sistemas de reservas de las aerolíneas a través de un API para que puedan obtener ofertas de vuelos en tiempo real, hacer reservas, acceder a la disponibilidad de asientos en vivo y comprar servicios adicionales. Esto significa que las nuevas agencias de viajes basadas en aplicaciones digitales y móviles, el mercado objetivo de Duffel, pueden evitar los largos plazos de entrega y los altos costos asociados con los sistemas de reserva de vuelos heredados. Luego pueden ver la disponibilidad de asientos en vivo de algunas de las aerolíneas más grandes del mundo, así como ofertas adicionales de comidas a bordo o asignaciones de equipaje.
Steve Domin, cofundador y CEO de Duffel, dijo: “Una nueva generación de agencias en línea quiere acceder a los sistemas de reservas de manera rápida y sin inconvenientes. Al reinventar el cableado entre los agentes en línea y las aerolíneas, podemos transformar el mundo de las reservas de viajes y reducir las barreras de entrada para nuevas empresas innovadoras que ofrecen a los viajeros una forma completamente nueva de crear unas vacaciones o un viaje “.
De la misma manera que los sistemas bancarios se han abierto mediante la desregulación, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) creó un nuevo estándar de la industria, conocido como Nueva Capacidad de Distribución (NDC), que transformó la forma en que los productos aéreos se comercializan mediante el uso de productos modernos. Tecnología XML. El problema era que las plataformas heredadas no tenían mucho interés. Duffel obviamente ha venido para aprovechar eso.
Jan Hammer, socio de Index Ventures, dijo: “Estamos increíblemente impresionados por el equipo de Duffel, a quien hemos apoyado desde los días de su financiación inicial. Aquí hay una oportunidad para transformar la experiencia de reserva para los viajeros y aliviar muchos de los puntos débiles de la industria. Desde el lanzamiento de aerolíneas de bajo coste hasta negocios de economía compartida como Airbnb, los viajes han cambiado y Duffel proporcionará las herramientas, construidas desde cero, que hacen posible la próxima ola de innovación “.
En declaraciones a TechCrunch, Domin dijo: “Históricamente, ha sido muy difícil vender productos de viaje a las agencias. Las integraciones son difíciles. Hay demasiada complejidad. Lo agrupamos todo en una API muy simple y dos horas más tarde puede ejecutarlo en un sitio o una aplicación móvil “.
“Nos estamos conectando directamente a los sistemas de reservas de las aerolíneas. Si visita un sitio que utiliza Duffel, le enviaremos a la aerolínea la solicitud de búsqueda correcta y la aerolínea generará la oferta en tiempo real ”.
“Las aerolíneas intentaban modernizar sus sistemas de reservas con Amadeus y Sabre, pero no se movieron rápidamente para adaptarse a lo que las aerolíneas querían. Cuando la IATA presentó su nueva plataforma XML, nadie quería usarla. Así lo hicimos “.
¿Duffel es una amenaza para las plataformas heredadas? “Potencialmente”, dice, “pero no creo que lo vean así. No ven el beneficio de la experiencia de ingeniería y desarrollo. En cierto modo, espero que seamos una amenaza, pero no creo que lo estemos ahora “.
Dijo que Duffel tiene planes futuros para expandirse a otros productos, como trenes y hoteles.
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