CIUDAD DE MÉXICO — Funcionarios de la administración de Biden promocionaron el lunes los beneficios que podría tener para México una próxima ola de inversión en manufactura estadounidense y dijeron que las nuevas fábricas que fabrican semiconductores, automóviles limpios y otros productos en Estados Unidos podrían recurrir a México en busca de materias primas y ensamblaje. .
En reuniones con el presidente Andrés Manuel López Obrador y otros funcionarios mexicanos de alto rango sobre la relación económica, el secretario de Estado, Antony J. Blinken, y la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, discutieron cómo los países juntos podrían capitalizar la legislación recién aprobada que dirigirá decenas de miles de millones de dólares de nuevas inversiones en instalaciones de EE. UU. en las industrias de semiconductores y tecnología verde en los próximos años.
Los economistas dicen que México se está perdiendo miles de millones de dólares de inversión extranjera potencial a medida que las empresas buscan diversificar sus operaciones más allá de China y el este de Asia debido a los problemas de la cadena de suministro provocados por la pandemia.
Pero las políticas nacionalistas del presidente de México han asustado a los inversionistas, dicen los economistas, y los niveles de inversión extranjera aún no han regresado a los niveles previos a la pandemia en un momento en que las empresas extranjeras, en particular las estadounidenses, están buscando oportunidades cercanas a México para reubicar sus fábricas más cerca de hogar.
Los funcionarios estadounidenses señalaron la profunda integración de las industrias automotrices de los países como una plataforma para la fabricación de automóviles limpios. La Sra. Raimondo dijo que, con los semiconductores, la oportunidad para México estaría en las pruebas, el empaque y el ensamblaje, que dijo que era una industria de $ 60 mil millones en China y Taiwán, pero solo $ 3 mil millones en América del Norte.
“Esta es una gran puerta que se abre para México, para la economía mexicana”, dijo Marcelo Ebrard, secretario de Relaciones Exteriores de México, en declaraciones traducidas.
Sin embargo, incluso cuando los líderes de ambos países expresaron optimismo sobre su futura asociación, una disputa comercial en curso sobre las intervenciones del gobierno mexicano en el mercado energético continúa arrojando algunas dudas sobre la confiabilidad de México como destino para la inversión extranjera.
López Obrador ha tratado de fortalecer el dominio de las empresas energéticas estatales de México en lo que describe como un impulso por la soberanía energética. Pero algunas compañías energéticas de EE. UU. se han quejado del trato menos favorable al que se enfrentan en cuestiones como precios, estándares de emisiones y términos de contrato.
Estados Unidos ha desafiado a México en su nombre, dando los primeros pasos para presentar una disputa comercial bajo el tratado de libre comercio de los países. La acción podría resultar en última instancia en que Estados Unidos imponga aranceles a México si el problema no se resuelve de otra manera.
Aún así, en comentarios el martes, López Obrador se mostró optimista sobre las discusiones y dijo que Estados Unidos había adoptado un enfoque más respetuoso.
“Me llamó mucho la atención la actitud proactiva y amistosa del secretario de Comercio”, quien “nada dijo sobre castigar a México por su política energética”, dijo López Obrador durante una conferencia de prensa. “Ni siquiera se usó la palabra ‘arancel’ o ‘sanción’”.
Funcionarios de ambas partes dijeron el lunes que la disputa se estaba manejando bajo ese proceso formal. Pero Tatiana Clouthier, la secretaria de Economía de México, dijo en conferencia de prensa que el tema fue discutido el lunes por la tarde como parte de una conversación de dos horas entre el presidente mexicano y sus visitantes estadounidenses.
La Sra. Raimondo dijo que las dos partes no discutieron el conflicto energético “extensamente”, pero agregó: “Lo que buscan las empresas es previsibilidad, equidad y transparencia. Y creo que eso es cierto para todos los negocios en todo el mundo”.
Los comentarios siguieron a un día de reuniones de alto nivel en el Palacio Nacional y la Secretaría de Economía en la Ciudad de México que también abordaron la ciberseguridad, la competitividad regional, los esfuerzos para abordar el cambio climático y la resiliencia de la cadena de suministro en áreas como productos farmacéuticos, entre otros temas.
Pero el entusiasmo de la reunión se centró en las oportunidades que surgirán a medida que los funcionarios de Biden desembolsen miles de millones de dólares en los próximos meses para tratar de revitalizar la fabricación estadounidense.
La Ley CHIPS, que dedica $50 mil millones a la fabricación e investigación de semiconductores, y la Ley de Reducción de la Inflación, que ofrece $369 mil millones en incentivos para mitigar el cambio climático, tienen como objetivo estimular la inversión interna de EE. UU.
Pero ambos tienen disposiciones que podrían beneficiar a México, incluido el financiamiento para que Estados Unidos trabaje con países socios para hacer que las cadenas de suministro de semiconductores sean más seguras e incentivos para que los consumidores compren automóviles limpios con piezas fabricadas en países con los que Estados Unidos tiene relaciones comerciales. acuerdo, como México.
Si bien los demócratas y republicanos han protestado por el envío de empleos estadounidenses a México, muchos economistas han argumentado que la economía del país es complementaria a la de Estados Unidos, dada su gran cantidad de trabajadores con salarios más bajos que pueden realizar trabajos que requieren más mano de obra y que no son t económico en los Estados Unidos de salarios más altos.
Un argumento a favor de una asociación más estrecha entre Estados Unidos y México es que permitiría a América del Norte producir productos de mejor calidad y menor costo que podrían competir mejor en el mercado internacional con los productos fabricados en China.
Los Estados Unidos y México tienen un comercio dinámico de materias primas e insumos que se utilizan en una variedad de productos, y muchas empresas han diseñado sus cadenas de suministro para ir y venir entre los países, aprovechando los recursos naturales, las habilidades de los trabajadores o las condiciones favorables. políticas gubernamentales.
Aún así, la asociación económica entre los dos países no siempre ha sido tan fluida como algunos esperaban. Al comienzo de la pandemia, los fabricantes de automóviles estadounidenses protestaron por el cierre de las fábricas de autopartes en México. Los cárteles mexicanos también han ampliado su alcance, interviniendo en el comercio lícito de limas y aguacates.
La disputa por la energía se ha sumado a las tensiones, y a algunas empresas les ha resultado más fácil seguir importando productos y piezas de Asia, a pesar de la mayor distancia.
Los funcionarios no han dado un cronograma sobre cuándo podría resolverse la disputa energética. En julio, la administración Biden dijo que creía que las acciones de México violaban los términos del Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá, que entró en vigencia hace dos años y prohíbe a sus miembros discriminar los negocios de los demás. Posteriormente, Canadá se unió a Estados Unidos al decir que las acciones de México violaron el acuerdo.
Si la disputa no se resuelve a principios de octubre, Estados Unidos, según el acuerdo comercial, puede solicitar un panel de expertos comerciales y legales para examinar el tema. Y si el panel falla a favor de Estados Unidos, los funcionarios estadounidenses dicen que podrían imponer aranceles a México, aunque su objetivo es resolver la disputa antes de ese punto.
María Abi-Habib y Óscar López reportaje contribuido.
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