KABUL, Afganistán — Miles de afganos se amontonaron en autobuses y partieron por las otrora peligrosas carreteras del país con destino a familiares que no habían visto en años. El único parque nacional de Afganistán estaba repleto de turistas que solo habían soñado con viajar a sus lagos de un azul intenso y montañas escarpadas cuando los combates se extendían por todo el país.
Y Zulhijjah Mirzadah, madre de cinco hijos, preparó un pequeño picnic de frutas secas, reunió a su familia en un minibús y recorrió durante dos horas las congestionadas calles de la capital, Kabul, hasta llegar a un bullicioso parque de diversiones.
Desde la entrada, podía escuchar el silbido bajo de una montaña rusa y el coro de gritos de alegría de los afganos que celebraban Eid al-Fitr, la festividad que marca el final del mes sagrado del Ramadán. Pero ella no pudo ir más lejos. A las mujeres, le dijeron en la puerta, los talibanes les prohibían entrar al parque en Eid.
“Estamos enfrentando problemas económicos, las cosas son costosas, no podemos encontrar trabajo, nuestras hijas no pueden ir a la escuela, pero esperábamos hacer un picnic en el parque hoy”, dijo la Sra. Mirzadah, de 25 años.
Mientras los afganos sufrían la violencia constante y aleatoria de las últimas dos décadas de guerra, muchos tenían la esperanza de que cuando la paz finalmente llegara al país, Eid al-Fitr sería su punto culminante, un día en el que las familias separadas durante mucho tiempo por los combates finalmente se reunirían. poder celebrar juntos.
Ahora que la guerra ha terminado. Las personas pueden viajar libremente por carreteras sin disparos, bombas al borde de la carretera e intentos de extorsión. El aterrador zumbido de los aviones de combate en lo alto se ha ido. Pero para muchos, el feriado que comenzó el domingo pasado en Afganistán sirvió como un recordatorio de la disonancia entre la promesa de paz que muchos afganos habían imaginado y las realidades del final de la guerra.
Una crisis económica paralizante que ha recortado los ingresos y ha disparado los precios de los productos básicos obligó a muchas familias a renunciar por primera vez a las tradiciones del Eid de ropa nueva o frutos secos. Las mezquitas estaban más vacías de lo habitual después de que una reciente serie de explosiones avivara los temores de que volvieran los ataques terroristas.
Y muchas mujeres en áreas urbanas, que han sido devastadas por las restricciones del gobierno talibán, encontraron pocas razones para celebrar. El sábado, los talibanes decretaron que las mujeres afganas deben cubrirse de pies a cabeza, ampliando una serie de restricciones onerosas sobre las mujeres que dictan casi todos los aspectos de la vida pública.
Reportando desde Afganistán
“Para ser honesta, no tenemos Eid este año”, dijo la Sra. Mirzadah, quien había pasado la tarde con su familia sentada frente al parque en una estrecha franja de césped.
La mayoría de la gente en Kabul se enteró de que los talibanes habían anunciado el comienzo de las vacaciones después de que un estruendo de disparos de celebración resonara en la ciudad el pasado sábado por la noche. Afganistán fue el primer país musulmán en declarar oficialmente el avistamiento de una luna creciente llena, dando inicio al comienzo de las vacaciones.
A la mañana siguiente, cientos de hombres con alfombras de oración bajo el brazo entraron en la mezquita Sher Shah Suri, una gran mezquita sunita en el oeste de Kabul. Al otro lado del patio, colocaron las alfombras a la sombra de las ramas retorcidas de los árboles mientras agentes de inteligencia talibanes armados vestidos con pantalones de camuflaje y chalecos antibalas patrullaban los terrenos de la mezquita en busca de amenazas, un claro recordatorio de la amenaza de violencia que persiste a pesar del final de 20 años de guerra
En las dos semanas previas al comienzo del Eid de este año, una ola sangrienta de ataques terroristas en mezquitas, escuelas y reuniones públicas mató al menos a 100 personas, en su mayoría chiítas afganos, y generó temores de que las grandes oraciones del primer día del Eid sería el siguiente objetivo.
En la Mezquita Seyyed Abad, la mezquita chiíta más grande en la ciudad de Kunduz, en el norte del país, solo llegaron alrededor de 50 fieles para rezar el domingo por la mañana, en comparación con las 400 a 500 personas en años anteriores, dijeron los asistentes. Muchas personas, aterrorizadas por otra explosión, se alejaron por completo de la mezquita. Pero muchos de los que asistieron estaban motivados por un miedo diferente: desobedecer la declaración del gobierno talibán de que Eid comenzaba el domingo.
Muchos chiítas afganos ponen en duda la fecha: un día antes de Arabia Saudita y dos días antes de Irán, una teocracia chiíta. Pero ansiosos por las repercusiones de los talibanes, que han empleado tácticas de estado policial para mantener el orden desde que tomaron el poder, muchos asistieron a las oraciones de Eid el domingo, incluso mientras continuaban con su ayuno de Ramadán y se abstenían de celebrar en sus hogares.
“Los talibanes no nos amenazaron con rezar, pero tan pronto como vinieron y nos dijeron que las oraciones de Eid comenzarían el domingo y que vendrían a brindar seguridad en la mezquita, nadie se atrevió a decirles que lo hicimos. No creo que Eid haya comenzado”, dijo Mansoor, de 33 años, un residente de Kunduz que prefirió usar solo su nombre de pila por temor a las repercusiones.
Pero para los soldados y policías talibanes, la festividad ofreció un momento de reflexión sobre la lucha que los devolvió al poder y las vidas que han establecido para sí mismos desde entonces.
En el estacionamiento de una estación de policía en Kabul, un grupo de policías talibanes llegó en una camioneta verde oscuro, con las armas colgadas del hombro. Las esposas colgaban de la muñeca de un oficial de policía como un gran brazalete, mientras que otro sostenía contra su nariz una flor rosa arrancada de un camellón en el camino.
Mohibullah Mushfiq, de 26 años, había pasado cada Eid en laderas de montañas y aldeas polvorientas lejos de sus familiares desde que se unió a los talibanes a los 15 años. Pero después de que los talibanes tomaron el poder, se mudó con su familia de su pueblo en el este a un apartamento en un tercer piso en Kabul.
En la primera mañana del Eid de este año, compartió dulces con su hijo de cuatro años y su hija de dos, ambos emocionados ante la perspectiva de pasar las vacaciones en la gran ciudad. Recibió con orgullo el anuncio de su gobierno sobre el comienzo de Eid.
“Muestra nuestra unidad, nuestra posición en la tradición islámica: anunciaron Eid y todos tuvieron que aceptar eso”, dijo.
Cerca, en el estacionamiento, Ubaidullah Edris, de 21 años, hablaba en voz baja por teléfono. Al otro lado de la línea, su madre le rogó que volviera a su pueblo en Wardak, una provincia montañosa al suroeste de Kabul, para celebrar el Eid.
Hablar con ella lo hizo sentir nostalgia, dijo. Toda su vida, el Sr. Edris había pasado Eid en su aldea, subiendo la ladera de una montaña para asar una cabra o una oveja con sus amigos. Pero, después de colgar el teléfono, su nostalgia por el hogar fue reemplazada rápidamente por el sentido del deber que sentía al permanecer en Kabul de patrulla.
“Extraño a mis familiares, pero estoy feliz de estar aquí sirviendo a la gente, brindando seguridad, esta era mi gran ambición”, dijo.
En todo el país, algunos afganos aprovecharon la relativa seguridad que los talibanes han podido brindar para las celebraciones de Eid. Cientos de turistas nacionales acudieron en masa de todo el país a Bamiyan, una provincia en el centro de Afganistán conocida por su belleza natural y ruinas antiguas, según los propietarios de hoteles y agentes de viajes.
Parwin Sadat, de 32 años, maestra de una escuela privada, hizo un viaje de 27 horas a Bamiyán con su esposo y su hijo de seis años desde la ciudad occidental de Herat, un viaje que hubiera sido casi imposible durante la guerra, cuando la lucha a lo largo de las carreteras convirtió a las ciudades en islas propias. Visitar Bamiyán dejó a la Sra. Sadat asombrada, dijo.
“No sabía que nuestro país tiene tantos destinos turísticos, lugares históricos y tanta belleza”, dijo.
Pero para muchos afganos que han sido aplastados por el colapso económico del país desde que los talibanes derrocaron al gobierno respaldado por Occidente, la libertad de viajar y el lujo de las salidas de celebración siguen estando fuera de su alcance.
City Park, el parque de diversiones de Kabul y el zoológico de la ciudad, recibieron menos de la mitad de los visitantes que normalmente vienen cada Eid, según los administradores del parque. La baja participación fue un reflejo tanto de la recesión económica del país como del edicto de los talibanes que prohíbe que las mujeres visiten Eid, la última de una lista creciente de restricciones a las mujeres en los espacios públicos.
En una casa modesta enclavada en una de las muchas laderas de Kabul, Zhilla, de 18 años, se reunió con familiares en la casa de su tía el segundo día de Eid. Sus jóvenes primos y hermanos se perseguían en el pequeño patio. En el interior, Zhilla se maravilló de su nueva prima, de solo seis días, durmiendo plácidamente en el regazo de su madre.
“El bebé sabe que hemos pasado por mucho, necesita portarse bien con nosotros”, bromeó Zhilla.
El año anterior, ella y sus familiares se habían reunido junto al embalse de Qargha de la ciudad para hacer un picnic junto al río, mientras los niños y las niñas andaban en bicicleta por sus orillas y navegaban en botes por el agua, un recuerdo que se siente como una vida pasada, dijo. .
“Este Eid es igual que cualquier otro día: no podemos salir, no podemos ser libres”, dijo.
Najim Rahim contribuyó con reportajes desde Houston.
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