El CEO de Peacetime / Wartime CEO de Ben Horowitz es uno de los pensamientos de gestión más citados de la última década.
Y por una buena razón; Horowitz surgió una distinción fundamental en la filosofía operativa que es necesaria para que las empresas sobrevivan, se reinventan y finalmente ganen cuando cambian los entornos macroeconómicos. El marco es especialmente útil dado lo contradictorio que es el consejo: los comportamientos de un CEO en tiempos de paz y de CEO en tiempos de guerra a menudo están en lados diametralmente opuestos del espectro; Es raro encontrar un CEO que pueda emular con éxito a ambas personas.
Si bien en el concepto es fácil entender estos principios, como ocurre con la mayoría de las cosas en la vida, nada puede reemplazar la comprensión visceral que viene a través de la experiencia aprendida. Estamos en el inicio de soportar el entorno de inicio más desafiante de (al menos) los últimos 15 años. COVID-19 es un evento indiscriminado que está eliminando sistemáticamente a las empresas, ya sean “átomos” o “bits”.
Para la mayoría de los operadores de inicio, esta es la primera prueba de la verdadera adversidad sistemática. Las corrientes subterráneas de valoraciones espumosas, el entorno social de las inversiones en etapa temprana y las reservas de capital excedente se están deteniendo a medida que el mercado alcista de los últimos 12 años se ve dramáticamente interrumpido. Tenemos una generación entera de fundadores / CEO que pueden comprender conceptualmente el espíritu del CEO / CEO en tiempos de paz, pero ahora, realmente lo vivirán. Al mismo tiempo que cualquier otro fundador / CEO. Brutal.
Desde el inicio de COVID-19, hemos hablado con más de 100 fundadores y CEO. Naturalmente, estamos escuchando frecuentes alusiones al CEO de tiempo de paz / CEO de tiempo de guerra como un marco para ayudar a navegar el paisaje. Incluso lo hemos usado en los últimos meses. Si bien creemos que es un marco útil, también está incompleto. Además, creemos que su aplicación puede conducir a resultados profundamente problemáticos.
A un nivel micro, la aplicación equivocada del CEO de Peacetime / CEO de tiempos de guerra puede cambiar fundamentalmente una empresa para peor. Un CEO de tiempos de guerra, como señala Horowitz, es “completamente intolerante, rara vez habla en un tono normal, a veces usa blasfemias a propósito, aumenta las contradicciones, y no permite la creación de consenso ni tolera los desacuerdos”. En la aplicación más estricta, vemos que esto se alinea con un falso tropo común que ha afectado a la industria tecnológica: “Para cambiar el mundo como Steve Jobs, necesito emular todos los aspectos de la personalidad de Steve Jobs”. Una falacia lógica clásica que muchos fundadores / CEO han aprendido por las malas: si emulas todos los aspectos de la personalidad de Steve Jobs, no significa que cambiarás el mundo como él lo hizo.
Cada empresa está impulsada por su propia cultura y valores únicos: en una situación de crisis, aunque es importante ser hábil y ágil, es igualmente, si no más importante, triplicar los elementos más fuertes de su cultura previa a la crisis. Muchos de los fundadores / CEOs más fuertes en los que hemos tenido el placer de entrenar e invertir son únicos en su clase mundial en cuanto a su paciencia y tolerancia, su capacidad para normalizar lo anormal y su compromiso de inspirar con claridad. Es la adhesión a estos principios lo que ayudará a llevar a sus empresas a través de este tiempo.
A un nivel macro, el CEO de tiempo de paz / CEO de tiempos de guerra evoca temas obsoletos que son, en el mejor de los casos, inexactos y, en el peor, contraproducentes. La guerra implica “destrucción, crueldad, sangre, muerte”; Hay un sentido innato de machismo y bravuconería en este lenguaje que refuerza una comunidad tecnológica homogénea. Este tipo de lenguaje y actitud vernácula aumenta las barreras para una comunidad más inclusiva, excluyendo a las mujeres y la participación minoritaria subrepresentada.
Ahora es el momento de propagar comunidad, ingenio y generosidad.
Una de las conclusiones más comunes que hemos escuchado en referencia al marco es: “ahora es el momento en que se hacen los fundadores reales”. Si Rent the Runway, ClassPass, Away, the Wing y las innumerables nuevas empresas lideradas por mujeres / minorías que han sido afectadas negativamente por COVID-19 no pueden recuperarse, dudamos que sea porque “no fueron capaz de cortarlo como verdaderos fundadores “, una afirmación ridícula para hacer bajo cualquier circunstancia.
El marco del CEO / CEO en tiempos de paz es claramente valioso: nos obliga a analizar los cambios de comportamiento necesarios para sobrevivir en una crisis. Dicho esto, necesita evolucionar. Ser firme, decisivo y mirar una crisis existencial no es mutuamente excluyente al aplicar empatía, gratitud y generosidad. Puedes ser un CEO paranoico intenso, centrado en el láser y sin perderte ni cambiar fundamentalmente la cultura de tu empresa.
Conocemos a docenas de líderes que lideran a sus empresas en estos tiempos difíciles sin dejar una estela de carnicería o daños en los cimientos que llevan años construyendo. Lideran con su corazón y sus valores y serán recordados por cómo se comportaron, trataron a sus empleados y guiaron a la empresa a través de la crisis. COVID-19 nos presenta una oportunidad única como industria. Ahora es el momento adecuado para retirar el falso dilema de CEO en tiempos de paz o CEO en tiempos de guerra y potenciar el surgimiento del CEO centrado en el ser humano:
El CEO centrado en el ser humano considera y equilibra las necesidades de su organización, empleados, clientes y otras partes interesadas en los buenos y malos momentos;
El CEO centrado en el ser humano reconoce que no puede cambiar el entorno macro o la competencia, por lo que centra su esfuerzo y energía en lo que ella y el equipo pueden controlar y gestionar;
El CEO centrado en el ser humano internaliza su misión, visión y valores frente a desafíos difíciles y decisiones estratégicas críticas;
El CEO centrado en el ser humano ve y gestiona su empresa como un sistema humano complejo y dinámico con entradas e interdependencias matizadas;
El CEO centrado en el ser humano cree que los empleados son la parte interesada más importante, eso se refleja en cómo la organización contrata, entrena, capacita, incentiva y retiene;
El CEO centrado en el ser humano se orienta en torno a decisiones decisivas y audaces que impactan a los empleados en lugar de una serie de micro maniobras que dañan la cultura y la confianza;
El CEO centrado en el ser humano crea un significado y un propósito compartidos al reiterar la misión y la visión una y otra vez;
El CEO centrado en el ser humano fomenta una organización que valora y cultiva la seguridad psicológica;
El CEO centrado en el ser humano desarrolla la autoconciencia y la capacidad de recuperación interna para capear los altibajos emocionales del desarrollo de la empresa;
El CEO centrado en el ser humano invierte el tiempo y la energía para profundizar con sus empleados en las coyunturas estratégicas y tiempos de crisis;
El CEO centrado en el ser humano destila y simplifica problemas, estrategias y tácticas para ayudar a los empleados a reducir el ruido y aumentar la concentración;
El CEO centrado en el ser humano se comunica con frecuencia y articula las expectativas con humildad y confianza para evitar la incertidumbre, prevenir la ansiedad y lograr la alineación;
El CEO centrado en el ser humano reconoce que tiene una gama de medios de comunicación a su disposición y selecciona el más apropiado en función de la magnitud de la situación;
El CEO centrado en el ser humano cree en el poder de los rituales de la compañía, tales como uno a uno, reuniones de equipo ejecutivo, todo manos, stand-ups, retrospectivas y fuera del sitio;
El CEO centrado en el ser humano expresa empatía, aprecio y gratitud por el trabajo realizado por los empleados existentes, salientes y anteriores;
El CEO centrado en el ser humano escucha intensa y empáticamente con sus propios oídos, ojos e intuición;
El CEO centrado en el ser humano se toma el tiempo para cuidarse a sí mismo porque entiende que no puede servir a los demás y que es altamente efectivo a menos que sea física y mentalmente saludable.
No hay forma de picar palabras. COVID-19 está teniendo un impacto devastador en la comunidad de startups. Desafortunadamente, lo inevitable ocurre todos los días: muchas startups nunca volverán de esto. Sin embargo, como eternos optimistas, vemos oportunidades en esta crisis para la industria en general: el surgimiento del CEO centrado en el ser humano. Ahora es el momento de propagar comunidad, ingenio y generosidad. Es el momento de reflexionar sobre los empleados, colegas, partes interesadas y compañeros fundadores / CEO que lo necesitan. Es posible que las startups individuales no sobrevivan a esta crisis, pero esperamos que lo haga una mentalidad eterna.
De ninguna manera esta lista es exhaustiva, pero captura los comportamientos y atributos de los principales líderes con los que estamos trabajando. Creemos que los CEO deberían esforzarse por centrarse en el ser humano. No solo porque es lo correcto, sino también porque creemos que conducirá a organizaciones más saludables y mejores resultados con el tiempo.
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