Solo una debacle puede evitar que el Benfica alcance los cuartos de final de la Champions League por segunda temporada consecutiva. El equipo de Roger Schmidt confirmó su condición de favorito ante el Club Brujas con un 0-2 en el partido de ida y hoy debería rematar su clasificación en Da Luz.
Sería el desenlace lógico de una eliminatoria a la que ambos equipos han llegado en dinámicas opuestas. El Benfica, líder destacado de la Primeira Liga, solo ha perdido uno de sus 41 partidos de esta temporada, previa de Champions incluida, aunque cayó en la Copa por penaltis.
No añoran a Enzo Fernández
El Benfica no acusa la marcha de Enzo Fernández al Chelsea en enero y basa su fortaleza en el capitán Nicolás Otamendi, campeón del Mundial con Argentina, Florentino, un Joao Mario que ha explotado como goleador a sus 30 años (lleva 19) y en Gonçalo Ramos, ‘Pichichi’ en su liga con 15. Los cuatro están apercibidos hoy de sanción.
Por contra, el Brujas es una sombra del equipo que en noviembre superó la fase de grupos como segundo dejando en la cuneta a Bayer Leverkusen y Atlético. Desde entonces solo ha logrado dos triunfos en 13 jornadas del campeonato belga, es cuarto a 21 puntos del líder Genk y el viernes fue ridiculizado (3-0) por el Oostende, que iba penúltimo.
Jutglà, encallado
La llegada del inglés Scott Parker en diciembre al banquillo en lugar de Carl Hoefkens no frena la caída libre de un Brujas que acusa la sequía goleadora del catalán Ferran Jutglà, que empezó como un tiro tras llegar del Barça en verano pero se ha encallado en los 9 goles en la liga belga y no ha marcado aún en este 2023. Su otro artillero, el danés Andreas Skov Olsen, arrastra una lesión de cadera desde enero
Alineaciones probables
Da Luz, 21.00 horas
Benfica: Vlachodimos; Bah, Antonio Silva, Otamendi, Grimaldo; Aursnes, Florentino; David Neres, Joao Mario, Rafa Silva; Gonçalo Ramos
Entrenador: Roger Schmidt
Club Brujas: Mignolet; Mata, Mechele, Sylla, Meijer; Sowah, Nielsen, Vanaken, Buchanan; Jutglà, Lang
Entrenador: Scott Parker
Árbitro: Halil Umut Meler (Turquía) / VAR: Juan Martínez Munuera (España)