LONDRES (AP) — El bloqueo ruso que ha impedido que Ucrania exporte sus vastos almacenes de granos y otros bienes, amenazando con morir de hambre en rincones distantes del mundo, es un “crimen de guerra”, declaró el lunes el principal funcionario de política exterior de la Unión Europea.
Los comentarios del funcionario, Josep Borrell Fontelles, se encontraban entre los términos más fuertes de un líder occidental al describir las tácticas del Kremlin para subyugar a Ucrania casi cuatro meses después de la invasión, y sin un final a la vista para el conflicto.
Antes de que las fuerzas rusas comenzaran a atacar Ucrania en febrero, era un importante exportador de cereales, aceite de cocina y fertilizantes. Pero el bloqueo del Mar Negro, junto con la incautación de tierras de cultivo ucranianas por parte de Rusia y la destrucción de la infraestructura agrícola, ha paralizado casi por completo las exportaciones. El último golpe se produjo el lunes, cuando, según dijeron las autoridades regionales de Ucrania, un misil ruso arrasó un almacén de alimentos en Odesa, el puerto más grande de Ucrania en el Mar Negro.
Rusia ha negado su responsabilidad por el colapso de las exportaciones ucranianas. Pero el dominio naval de Moscú sobre el Mar Negro, la única ruta marítima de Ucrania, le da a los rusos una influencia significativa. El presidente Vladimir V. Putin ha dicho que levantará el bloqueo si se eliminan las sanciones impuestas por los gobiernos occidentales y otros debido a la guerra.
La caída en las exportaciones de granos de Ucrania, alguna vez el granero de la antigua Unión Soviética, ha contribuido a un aumento en los precios mundiales de los alimentos. Las Naciones Unidas han advertido sobre el hambre o incluso la hambruna en algunos países, particularmente en África.
“No se puede usar el hambre de la gente como arma de guerra”, dijo Borrell después de llegar a Luxemburgo para una reunión de ministros de Relaciones Exteriores de la UE. “Millones de toneladas de trigo siguen bloqueadas en Ucrania mientras que en el resto del mundo la gente sufre hambre. Este es un verdadero crimen de guerra, así que no puedo imaginar que dure mucho más”.
El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania hizo el mismo comentario en un discurso remoto a la Unión Africana el lunes. Moscú tiene fuertes lazos con muchos países africanos, que se han mostrado reacios a criticar la invasión.
“Si no fuera por la guerra rusa contra Ucrania, simplemente no habría escasez en el mercado de alimentos”, dijo Zelensky. “Si no fuera por la guerra rusa, nuestros agricultores y empresas agrícolas podrían haber asegurado cosechas récord este año”.
La Unión Europea, Estados Unidos y otros están trabajando para mejorar las rutas terrestres para las exportaciones de Ucrania, pero Zelensky dijo que “se puede suministrar un volumen mucho menor a través de nuevas rutas, y lleva mucho más tiempo”.
Comprender mejor la guerra Rusia-Ucrania
La guerra reverberaba de otras maneras más allá de las fronteras de Ucrania el lunes, incluida la escasez de energía, la inflación del combustible y el cambio climático.
El esfuerzo de Occidente por penalizar a Rusia recortando drásticamente las compras de petróleo y gas ruso mostró nuevas tensiones.
Al menos tres potencias europeas se unieron a Alemania para tomar medidas de emergencia para garantizar el suministro de energía y calefacción en invierno, incluso a través del mayor uso de carbón, un gran contribuyente al calentamiento global. Italia, Austria y los Países Bajos dijeron que se estaban moviendo para organizar suministros de energía alternativa, posiblemente incluyendo más carbón, el combustible más sucio del mundo, luego de un anuncio similar el domingo por parte de Alemania, la economía más grande de Europa. Dinamarca dijo que también estaba activando un plan para hacer frente a la inminente escasez de gas que había sido suministrado por Rusia.
Los acontecimientos se produjeron cuando Rusia, lejos de sentir el dolor de la pérdida de ventas de combustible, encontró un salvador en China, que informó el lunes que ahora es el mayor comprador de petróleo ruso.
Se avecinan más tensiones cuando los ministros de la Unión Europea decidan esta semana si considerarán formalmente la posible membresía de Ucrania en el bloque.
En Estados Unidos, donde la administración Biden ha atribuido la fuerte inflación en los precios de la gasolina a la ausencia de petróleo ruso debido a las sanciones occidentales, el presidente Biden dijo que estaba considerando suspender los impuestos sobre el combustible para aliviar la presión sobre los consumidores.
En una nueva señal de que las relaciones entre Estados Unidos y Rusia por la guerra podrían deteriorarse aún más, el Kremlin dijo el lunes que dos combatientes estadounidenses que habían desaparecido en Ucrania habían sido puestos bajo custodia rusa y serían tratados como criminales, negándoles las protecciones otorgadas por las Convenciones de Ginebra. a los prisioneros de guerra.
En declaraciones a NBC News, Dmitri S. Peskov, portavoz del Kremlin, dijo que los dos estadounidenses, Alex Drueke, de 39 años, y Andy Tai Ngoc Huynh, de 27, eran “soldados de fortuna” que habían participado en bombardeos y disparos contra las fuerzas rusas. y deben ser “responsabilizados por los crímenes que han cometido”.
Las sanciones impuestas a Rusia también jugaron un papel el lunes en una creciente confrontación con Lituania, miembro tanto de la Unión Europea como de la OTAN.
Las autoridades rusas amenazaron a Lituania con represalias si el país báltico no revertía rápidamente su prohibición sobre el transporte de algunos bienes a Kaliningrado, el enclave ruso entre Lituania y Polonia. Citando instrucciones de la Unión Europea, el ferrocarril de Lituania dijo el viernes que detendría el movimiento de mercancías desde Rusia que han sido sancionadas por el bloque europeo.
Peskov dijo a los periodistas que la situación era “más que grave”. Llamó a las nuevas restricciones “un elemento de bloqueo” de la región y una “violación de todo”.
Acostumbrados a las amenazas rusas, los funcionarios en Vilnius, la capital lituana, tomaron las advertencias de Moscú como fanfarronadas en su mayoría, la última de una serie de declaraciones cada vez más destempladas de un país que está severamente presionado militarmente por su invasión de Ucrania.
“No estamos particularmente preocupados por las amenazas rusas”, dijo Laurynas Kasciunas, presidenta del comité de defensa y seguridad nacional del parlamento lituano. “El Kremlin tiene muy pocas opciones sobre cómo tomar represalias”.
Aún así, la furia de Rusia contra Lituania siguió a una advertencia el lunes de Zelensky de que Moscú iniciaría una “mayor actividad hostil” contra Ucrania y los países europeos en los próximos días en respuesta a los esfuerzos de su nación por unirse a la Unión Europea.
Hasta el 50 por ciento de toda la carga ferroviaria enviada entre Rusia continental y Kaliningrado, que según las autoridades rusas incluye materiales de construcción, hormigón y metales, entre otros artículos, se verá afectada por la prohibición anunciada la semana pasada. Las restricciones expusieron la aguda vulnerabilidad de la región, que es parte de Rusia pero no está conectada con el resto del país.
Atrapada por un nacionalismo cada vez más agresivo, Rusia abandonó las políticas que promovían a Rusia como parte de Europa y trasladó misiles Iskander avanzados a Kaliningrado. El ministro de Defensa de Lituania dijo en abril que Rusia había colocado armas nucleares en la región, una afirmación que Moscú niega.
Las relaciones de Rusia con Lituania, que al igual que Ucrania alguna vez fue parte de la Unión Soviética, nunca han sido estrechas, pero se volvieron aún más tensas en los últimos meses cuando Lituania asumió un papel de liderazgo presionando para que la UE impusiera duras sanciones a Rusia por su invasión.
Hace apenas dos semanas, un miembro del parlamento ruso del partido Rusia Unida presentó un proyecto de ley que declaraba ilegal la declaración de independencia de Lituania de 1990. El proyecto de ley tiene como objetivo revertir la disolución de la Unión Soviética, algo que Putin ha lamentado como “la mayor tragedia geopolítica del siglo XX”.
La mayor parte de los combates en Ucrania en los últimos días se ha centrado en la pequeña ciudad de Toshkivka en la provincia de Luhansk, parte de la región oriental conocida como Donbas. Allí es donde las fuerzas rusas han concentrado gran parte de su poder militar como parte de un plan para apoderarse de la región tras no haber podido ocupar otras partes del país, incluyendo Kyiv, la capital, y Kharkiv, la segunda ciudad más grande, en el norte de Ucrania. .
Los informes del fin de semana sugirieron que las fuerzas rusas habían atravesado la línea del frente ucraniana en Toshkivka, a unas 12 millas al sureste del área metropolitana de Sievierodonetsk y Lysychansk. Esas son las últimas ciudades importantes de Luhansk que no han caído en manos rusas. Hasta el lunes, no estaba claro si Rusia había hecho más avances allí.
Pero funcionarios ucranianos dijeron que las fuerzas rusas habían intensificado los bombardeos en Kharkiv y sus alrededores, semanas después de que los ucranianos los hicieran retroceder, lo que sugiere que Moscú todavía tiene ambiciones territoriales más allá de Donbass.
“Desocupamos esta región”, dijo Zelensky en un discurso ante una conferencia de expertos en política internacional en Italia. “Y quieren volver a hacerlo”.
Mateo Mpoke Bigg informado desde Londres, andres higgins de Varsovia, Thomas Gibbons Neff de Druzhkivka, Ucrania, y Rick Gladstone de Nueva York. El informe fue contribuido por valerie hopkins y Oleksandr Chubko de Kyiv; dan bilefsky de Montréal; Monika Pronczuk de Bruselas; austin ramzy De Hong Kong; stanley caña de Londres; y Zach Montague de Rehoboth Beach, Del.
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