Cada Día de los Caídos, miles de familias que han perdido a hermanos, hermanas y hermanos en las interminables guerras y ataques terroristas de Israel se reúnen para recordar a los muertos, una conmemoración que iba a ser seguida este año por una jubilosa celebración del 75 aniversario de la fundación de el país.
Pero Israel está más profundamente dividido que nunca, y lo que debería haber sido un momento de contemplación y celebración nacional se ve eclipsado por las protestas y el caos político que han asolado al país durante los últimos meses.
El ministro que supervisa la ceremonia de estado televisada para la celebración del 75.° Día de la Independencia del país, que se llevará a cabo desde la puesta del sol del martes hasta la puesta del sol del miércoles, ha dado instrucciones al director del evento para que corte de una transmisión en vivo a un ensayo general pregrabado en caso de una interrupción por parte de los manifestantes. . Yair Lapid, líder de la oposición parlamentaria, ha anunciado que no asistirá.
Y las familias en duelo suplican a los políticos que renuncien a los discursos habituales que pronuncian en el Día de los Caídos en los cementerios militares de todo el país, por temor a estallidos de ira en un momento en que se supone que los israelíes deben unirse para honrar a los muertos.
Algunas familias en la ciudad sureña de Beersheba están particularmente indignadas por el hecho de que Itamar Ben-Gvir, el ministro de seguridad nacional de extrema derecha que fue rechazado para el servicio militar por ser demasiado extremista, es el representante del gobierno asignado para hablar. en su cementerio.
Está previsto que el primer ministro Benjamin Netanyahu hable en el monte Herzl, la ubicación del principal cementerio militar de Israel, después de que suene una sirena a las 11 a. m. Entebbe, Uganda, en 1976 y está enterrado en el monte.
“No hablo por un lado u otro”, dijo Sigalit Bezaleli, quien ha trabajado como administradora durante décadas en Mount Herzl. “Quien quiera venir a honrarnos es bienvenido. Los cementerios están abiertos a todos”. Pero, agregó, “quiero que nuestros políticos hagan un gesto y no hablen”.
Pocas personas están tan involucradas en el tumulto del Día de los Caídos como la Sra. Bezaleli. Además de su trabajo en Mount Herzl, donde la conmemoración principal del Día de los Caídos el martes por la mañana será seguida esa noche por la ceremonia estatal que marcará el comienzo de las festividades del Día de la Independencia con un desfile de banderas, actuaciones musicales y fuegos artificiales, también ha perdido una hija en uniforme.
En 2012, su hija Hila Bezaleli, de 20 años, oficial del cuerpo médico, murió cuando un equipo de iluminación se estrelló contra el escenario mientras ella ensayaba para la ceremonia de la víspera de la independencia. Ella yace enterrada a pocos metros de la oficina de su madre.
La Sra. Bezaleli dijo que se pararía, como lo hace cada Día de los Caídos, junto a la tumba de su hija. Pero dijo que no quería escuchar a los políticos repetir clichés sobre la necesidad de estar unificados o abuchear a Netanyahu. “No quiero oírlo”, dijo. “Todos los años escucho, pero este año estamos desgarrados. La grieta está tan presente, como nunca antes”.
Esa impaciencia con los políticos se ha generalizado en todo Israel en los últimos meses después de que un esfuerzo del gobierno por reformar el sistema judicial abrió profundas fisuras en la sociedad.
Los críticos dicen que el plan debilitará la Corte Suprema del país, eliminará las protecciones para las minorías y socavará el carácter democrático del estado. Los partidarios del gobierno que tomó juramento a fines del año pasado, el más derechista y religiosamente conservador en la historia de Israel, dicen que el plan judicial es necesario y dará más poder a los votantes y sus representantes electos y frenará a las autoridades de un poder judicial no electo.
Muchas familias en duelo, que tienen un estatus especial en esta tierra devastada por la guerra, se preguntan si sus sacrificios valieron la pena en lo que ven como una democracia que se desmorona.
En todo el país, los familiares en duelo están participando en angustiosas discusiones en grupos de mensajes de WhatsApp sobre planes para protestas personales, que incluyen abuchear a los políticos que asisten a las ceremonias o cantar el himno nacional mientras hablan, colocar carteles a favor de la democracia en las tumbas de sus seres queridos o boicotear las ceremonias oficiales por completo.
Las emociones crudas se exhibieron el lunes pasado cuando estalló una pelea a gritos entre los participantes en un evento de conmemoración del Holocausto en una sinagoga de Tel Aviv después de que algunos de ellos interrumpieron a un leal y legislador de Netanyahu, Boaz Bismuth, gritando: “¡Qué vergüenza!” e impidiéndole hablar.
Otros familiares en duelo, incluidos los que apoyan al gobierno, están pidiendo a los manifestantes que dejen de lado sus quejas en el Día de los Caídos, argumentando que los políticos no son el enemigo y que excluirlos solo profundizaría la división.
“Muchas familias afligidas encuentran consuelo en que figuras públicas los acompañen”, dijo Avichay Buaron, un legislador de extrema derecha del partido Likud de Netanyahu y partidario de los planes judiciales del gobierno.
El Sr. Buarón, cuya esposa perdió a un hermano en un ataque terrorista, hablaba por teléfono cuando regresaba del funeral de Lucy Dee, una mujer británico-israelí que recibió un disparo mortal en su automóvil este mes por presuntos atacantes palestinos en los territorios ocupados. Banco Oeste. Dos de sus hijas, Maia, de 20 años, y Rina, de 15, también murieron en el ataque que sacudió al país.
Ahora, dijo Buarón, temía que algunos opositores al gobierno estuvieran explotando su duelo y el de otros antes del Día de los Caídos. “Saca la política de esto”, dijo. “El duelo es el santo de los santos”.
Netanyahu apeló el jueves en un video comunicado para que las familias en duelo de Israel se mantuvieran unidas en el Día de los Caídos, luego firmó un extraordinario documento conjunto con los líderes de la oposición que pedía al público que dejara todas las disputas fuera de los cementerios. Los representantes de las familias en duelo que se reunieron con el ministro de defensa, Yoav Gallant, y le pidieron que al menos mantuviera a los políticos, como Ben-Gvir, que no han realizado el servicio militar lejos de los cementerios dijeron que rechazó sus solicitudes. El ministerio del Sr. Gallant se negó a comentar.
La mayoría de los ciudadanos árabes de Israel, que constituyen una quinta parte de la población, generalmente no celebran el día de la independencia. Se refieren al establecimiento de Israel como la Nakba, o catástrofe, cuando cientos de miles de palestinos huyeron o fueron expulsados de sus hogares durante la guerra que rodeó el establecimiento de Israel como Estado. Ese aniversario generalmente se marca el 15 de mayo, el día después de la declaración de independencia de Israel según el calendario gregoriano.
(Israel calcula las fechas de su fundación y el Día de los Caídos según el calendario hebreo, que puede implicar una diferencia de semanas con el calendario gregoriano).
La celebración de la independencia de este año también se destacará por la falta de dignatarios extranjeros. Para el 60 aniversario de Israel, en 2008, el presidente de ese momento, Shimon Peres, organizó una conferencia e invitó a los jefes de estado, incluido el presidente George W. Bush. Había planes similares para el 70 aniversario, pero fueron descartados en una fase previa de disputas políticas.
A pesar de la lucha interna por el plan judicial, que muchos aquí ven como el cisma más fundamental en el país desde 1948, hay israelíes en ambos lados que dicen que también hay mucho que celebrar el Día de la Independencia.
Algunos opositores a la reforma judicial están orgullosos de que sus protestas hayan sacado a la calle a cientos de miles de israelíes durante 16 semanas consecutivas, lo que ha provocado que el gobierno retrase su legislación para dar tiempo a las negociaciones con los partidos de la oposición. Los organizadores de la protesta están planeando una reunión masiva y una fiesta callejera en Tel Aviv el martes por la noche.
“Este año debería ser la máxima demostración de nuestra independencia y democracia”, dijo Nurit Guy, quien perdió a su hijo, Shachar Guy, y a un soldado voluntario estadounidense, Zvi Wolf, a quien había adoptado informalmente, con un día de diferencia durante la guerra. Guerra de 1982 en el Líbano. “Esto demuestra que tenemos fuerza”, dijo.
Los partidarios del gobierno también dicen que hay espacio para la esperanza y que, en última instancia, la lucha fue “dentro de la familia”, y no entre enemigos. La gente de ambos lados repitió la frase: “No tenemos otro país”, haciéndose eco de la letra de una resonante canción israelí.
“Trabajamos juntos, servimos juntos en el ejército, viajamos en los mismos autobuses y comemos en los mismos restaurantes”, dijo Hagai Goldstein, un ingeniero de software ortodoxo de Gedera, en el centro de Israel, que estaba visitando un museo en el Monte Herzl que está dedicado al padre del sionismo moderno, Theodor Herzl, en un día de semana reciente con su esposa y sus tres hijos pequeños.
A pesar de haber sido tildados por algunos de sus detractores de anarquistas y traidores de izquierda, los manifestantes antigubernamentales han adoptado accesorios y símbolos patrióticos, reapropiando la bandera israelí, asociada desde hace mucho tiempo con los activistas de derecha, y cantando el himno nacional.
“Hay algo hermoso en el hecho de que todos se envuelven en la bandera”, dijo Sherri Mandell, la madre de Koby Mandell, un niño que murió a los 13 años, junto con un amigo, en un ataque terrorista palestino en 2001.
“Todos quieren proteger al país. Simplemente tienen diferentes ideas de cómo hacerlo”, dijo, y agregó: “Nadie está quemando la bandera o pisando la bandera. Hay un respeto por el país que han construido”.