Changpeng “CZ” Zhao lanzó Binance en 2017 y, según algunas fuentes, la compañía se convirtió en el intercambio de criptomonedas más grande del mundo en 180 días.
El Wall Street Journal Recientemente informó que las transacciones diarias de Binance ascendieron a $ 76 mil millones, un volumen que vale más que sus cuatro rivales más cercanos combinados.
En la primera mitad de 2021, Binance atrajo 151 millones de clics de África y Medio Oriente y 11 millones de Nigeria, según el WSJ. Estos números destacan la actividad general del comercio de criptomonedas en África, donde se negociaron $ 105.6 mil millones en criptomonedas desde julio de 2020 hasta junio de 2021, según Chainalysis.
A pesar de crecer más del 1.200% en valor, África todavía representa solo 2% del valor global de las criptomonedas negociadas en este período. Con la criptomoneda, la cadena de bloques y las finanzas descentralizadas ganando terreno en el continente, Binance quiere ser el líder en la conducción de estas actividades.
Sin embargo, para que eso suceda, la compañía deberá considerar los desafíos regulatorios que podría enfrentar en el continente, donde las actividades criptográficas han sido prohibidas en dos de los países más importantes en criptografía, Nigeria y Kenia.
Ya está recibiendo varios golpes de los reguladores en los EE. UU., China, el Reino Unido, Japón, Malasia, Tailandia y la UE, que ahora están preocupados por su crecimiento no regulado y sin obstáculos en los últimos años.
En esta entrevista con TechCrunch, Zhao habló sobre el uso y adopción de criptografía en África, las actividades de Binance y la postura de la compañía sobre la regulación.
(Esta transcripción ha sido editada para mayor claridad y extensión).
TechCrunch: Crypto es una industria que varios gobiernos están tratando de regular. ¿Cuál es tu opinión? ¿Deberían regularse las criptomonedas?
Zhao: La regulación es esencial para la industria de la criptografía y contribuirá en gran medida a generar confianza con los consumidores y las instituciones interesadas en el espacio. En última instancia, se necesita una regulación adecuada para lograr la adopción masiva de criptografía, y creemos en facilitar esto de una manera saludable mediante la colaboración proactiva con los reguladores locales y guiando a la industria hacia un destino común: beneficiar y proteger a los usuarios.
Nuestra opinión es que es genial que los reguladores vengan para llegar al 10%, 20%, 80%, 99% [crypto] adopción. Sin embargo, es igualmente crucial que la regulación complemente en lugar de obstaculizar el crecimiento de las criptomonedas. En general, las regulaciones efectivas protegen a los consumidores al mismo tiempo que estimulan el crecimiento y la innovación, mientras que las políticas regulatorias mal diseñadas sofocan el crecimiento y protegen los procesos e instituciones obsoletos e ineficaces.
Como el intercambio más grande a nivel mundial, ¿por qué Binance tiene tantos problemas regulatorios en los EE. UU., Europa y China? ¿Y qué medidas está tomando la empresa para abordarlos?
Creo que todos los intercambios de criptomonedas están trabajando en estrecha colaboración con los reguladores de todo el mundo. Como líderes de la industria, muchas personas ven la industria y ven a Binance. No lo tomamos a la ligera, ya que tenemos la oportunidad de predicar con el ejemplo y asociarnos con los reguladores para hacer avanzar los objetivos compartidos.
Somos el intercambio de cifrado más grande porque los usuarios confían en nosotros. Nos ganamos esa confianza a través de muchas decisiones y acciones que protegieron a los usuarios. Queremos compartir nuestras mejores prácticas con la industria y los reguladores de todo el mundo. Creemos que esto ayudará a dar forma a una industria más saludable.
Como parte de los esfuerzos para cumplir con todas las pautas normativas locales, hemos lanzado recientemente nuevos productos, como Veriscope de Shyft Network para respaldar Regla de viaje del GAFI Cumplimiento y nuestra API de la herramienta de informes fiscales para que los usuarios puedan cumplir rápidamente con sus obligaciones fiscales personales.
También hemos revisado nuestros servicios existentes, incluida la actualización del apalancamiento de futuros para cuentas nuevas y la restricción del acceso a él en varios mercados y el inicio de un KYC obligatorio. [know your customer] requisito en toda la plataforma. También hemos contratado recientemente a varios talentos de primer nivel con una sólida experiencia en cumplimiento.
Como ejemplo de liderazgo, recientemente comenzamos a presionar para que los actores de la industria sean impulsados a largo plazo, además del estándar KYC / AML [anti-money laundering] procedimientos. Estamos presionando por cronogramas de desbloqueo más largos para los tokens de fundador, de 2 a 4 años a 8 a 10 años. Esto es algo que ningún regulador ha pedido, pero creemos que ayudará a la industria a ser más saludable. Siempre buscamos formas de proteger a los usuarios.
¿Diría que los gobiernos lo están haciendo correctamente? ¿Están bien informados sobre la industria en ciernes y cómo perfeccionar sus ventajas?
Aquí no hay absoluto correcto o incorrecto. Es una cuestión de calibración y equilibrio. La criptografía e incluso la regulación de la criptografía son conceptos tan nuevos, y muchos gobiernos están tratando de obtener más claridad sobre el espacio.
Los reguladores comparten la misma misión con nosotros: proteger a los consumidores al tiempo que fomentan la innovación. A medida que los reguladores trabajan para encontrar la forma más eficaz de interactuar con la industria, estamos comprometidos con el 100% de cumplimiento a nivel mundial, y todos nuestros equipos han estado trabajando sin descanso para lograrlo.
La adopción y el desarrollo de la criptografía tiene muchos paralelismos con la del automóvil. Cuando se inventó el automóvil, no existían leyes de tránsito, semáforos ni cinturones de seguridad. Las leyes y pautas se desarrollaron a lo largo del camino mientras los autos circulaban por la carretera. Estos son marcos y leyes que damos por sentados hoy en día y que permiten que esta poderosa tecnología se utilice de manera amplia y segura.
Las criptomonedas son similares porque pueden ser accesibles para todos, pero se requieren marcos para evitar el uso indebido y los malos actores. Aclarar y construir el primer conjunto de estándares es fundamental para el crecimiento continuo de la industria. Y Binance quiere ser un contribuyente positivo.
¿Por qué Binance es optimista en África, donde las regulaciones criptográficas se están volviendo cada vez más preocupantes?
El continente africano ofrece oportunidades únicas para la adopción y el desarrollo de criptomonedas, por lo que siempre hemos sido optimistas en África. Crypto está resolviendo los problemas de los pagos y las remesas transfronterizas (envío de dinero dentro de África y más allá), la devaluación de la moneda, etc.
Muchos países africanos han sufrido altas tasas de desempleo, y las criptomonedas y blockchain han brindado oportunidades de trabajo innovadoras para un continente joven y brillante, acercando a los africanos a la libertad financiera.
Incluso desde el primer día en que se lanzó Binance, tuvimos usuarios de África, y en realidad eran relativamente activos. Entonces, creo que fue a principios de 2018 cuando visité Uganda, Togo, Nigeria al mismo tiempo, y también Etiopía. Entonces, hice un pequeño recorrido por África solo para aprender un poco más sobre el mercado, y poco después abrimos Binance Uganda, que fue nuestra primera puerta de enlace fiduciaria.
Lo que es particularmente interesante sobre el uso africano es que el número de personas que tienen cuentas bancarias es bastante bajo debido a la falta de acceso a los servicios financieros tradicionales. Sin embargo, esta es la razón por la que las criptomonedas son tan atractivas.
Sí, es atractivo, y tal vez es por eso que los bancos centrales africanos se han dirigido a los usuarios de criptografía en los últimos meses y les han prohibido a los bancos facilitar las transacciones. ¿Qué sucede cuando comienzan a venir por Binance, similar a los EE. UU., China y otros países?
Binance da la bienvenida a la regulación y adopta un enfoque colaborativo al trabajar con reguladores y gobiernos para navegar en esta industria emergente, y nos tomamos muy en serio nuestras obligaciones de cumplimiento. Nos mantenemos activamente al tanto de las políticas, reglas y leyes cambiantes en este espacio.
Como tal, Binance está listo para ayudar a los reguladores y encontrar la manera óptima de establecer un campo de juego justo: la protección del consumidor es importante para todos nosotros. Hemos crecido exponencialmente como organización y existen ciertos procesos y actualizaciones de protocolos en los que todavía estamos trabajando a pedido de los reguladores.
¿Cree que la adopción y el crecimiento de las criptomonedas se ralentizarán si Binance y otras plataformas de criptomonedas están sujetas a las regulaciones gubernamentales en todo el mundo?
No, no lo creo. La regulación inteligente fomenta la innovación y ayuda a mantener seguros a los usuarios. También es importante comprender que la regulación y la innovación no se excluyen mutuamente. Los usuarios de criptomonedas merecen un acceso seguro a las tecnologías y prácticas emergentes, incluidas las NFT, las monedas estables, el staking, el cultivo de rendimiento y más.
Tocamos esto en nuestro 10 Derechos fundamentales para los usuarios de cripto. La regulación criptográfica es inevitable. Pero los usuarios tienen derecho a compartir su voz sobre cómo debería evolucionar la industria con la plataforma blockchain que elijan.
¿Qué crees que está impulsando la adopción de criptografía en África?
Creo que siempre es una combinación de muchas cosas. África es un continente único con desafíos únicos. Por ejemplo, varios países africanos están plagados de una constante devaluación de la moneda, por lo que es más probable que los usuarios utilicen criptomonedas y monedas estables como cobertura contra la devaluación y como reserva de valor.
Realizar pagos, ya sean remesas, transferencias transfronterizas o liquidaciones, también es bastante difícil entre países, y la criptografía simplifica esto.
Muchos africanos buscan la criptografía en busca de creación de riqueza y libertad financiera. Al igual que el sudeste asiático y América Latina, millones de personas viven por debajo del umbral de pobreza. Por lo tanto, es natural que más personas busquen formas innovadoras y no tradicionales de crear riqueza.
Algunos informes dicen que solo el 11% de la población de África tiene cuentas bancarias. Muchos de los no bancarizados se saltan los bancos y acceden directamente a las criptomonedas, utilizando un teléfono móvil como banco.
Hablando de números, un artículo reciente de WSJ dijo que Nigeria tuvo 11 millones de clics en el primer semestre de 2021 en Binance. ¿Es esa la cantidad de usuarios de Binance en el continente?
The Wall Street Journal citó estadísticas proporcionadas por un tercero basadas en especulaciones, ya que no tienen acceso a nuestros sistemas ni información del usuario. No podemos comentar sobre análisis especulativos realizados por terceros externos.
A medida que más africanos usan P2P más que nunca, ¿cómo se asegura Binance de que los usuarios intercambien criptomonedas de forma segura en África en su plataforma?
Estos han sido nuestros enfoques en África, ya que seguimos comprometidos con garantizar que los africanos estén bien educados y protegidos.
Con Binance P2P en particular, la protección y la seguridad del usuario son primordiales. Hasta agosto, habíamos brindado clases de criptografía gratuitas a más de 400,000 africanos sobre temas que iban desde la protección del usuario hasta la construcción de una carrera en blockchain.
El equipo implementó recientemente nuevas medidas de gestión de riesgos, incluido un servicio de custodia de cifrado. También hemos ampliado recientemente nuestros requisitos KYC globales para mejorar la protección del usuario e implementar nuevas funciones P2P para evitar que los malos actores exploten el sistema.
¿Qué potencialidades tienen las criptomonedas y blockchain que serán transformadoras para economías emergentes como África?
Honestamente, el potencial es infinito y, en las economías emergentes, esto es aún más cierto. Se están creando nueva infraestructura, sistemas y procesos financieros, transformando vidas y creando el potencial para la libertad financiera.
Personalmente, también veo un enorme potencial en las innovaciones recientes impulsadas a la corriente principal: GameFi, Sports Fan Tokens, NFT, etc. Creo que pueden ser muy transformadoras.
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