Facetune, una aplicación de edición de fotos que permite a los usuarios cubrir sus canas, refinar sus líneas de la mandíbula y remodelar sus narices, se introdujo por primera vez hace unos seis años, y rápidamente subió a la cima de las listas de descargas, convirtiéndose en el pago pagado más popular de Apple aplicación de 2017. A pesar de la dura competencia, también se ha mantenido muy popular.
Ese poder de permanencia no se ha perdido en Goldman Sachs Inversión de capital privado, socios de Insight o ClalTech, que acaba de dar a la empresa matriz de Facetune, Lightricks, $ 135 millones en fondos de la Serie C con una valoración posterior al dinero de $ 1 mil millones.
Las firmas de inversión, dos de las cuales lideraron una ronda de $ 60 millones en la compañía hace menos de un año, están obteniendo mucho más que Facetune en el acuerdo.
Lightricks Con sede en Jerusalén, tiene 260 empleados que respaldan seis productos en tres divisiones, incluyendo Facetune; Enlight, una línea de herramientas de fotografía y edición móvil que tiene como objetivo hacer que la edición de fotos sea más accesible para los aficionados; y Swish, la marca más nueva y centrada en la empresa de la startup, un editor de video de marketing que ayuda a las empresas a contar su historia con anuncios de video.
Cada una de las divisiones viene con una participación mental significativa. Según el cofundador y CEO Zeev Farbman, Lightricks ha visto 180 millones de descargas en sus aplicaciones pagas, que generalmente cuestan $ 3.99 para descargar. Desde 2015, cuando la compañía comenzó a ofrecer capas de suscripción a los usuarios que desean campanas y silbatos premium, también ha acumulado un número respetable de suscriptores. Según Farbman, Facetune ahora tiene más de 1 millón de suscriptores, Enlight tiene aproximadamente 1 millón de suscriptores y los suscriptores de Swish elevan el total a aproximadamente 3 millones de suscriptores en total.
Más aplicaciones de creación de contenido basadas en suscripción están en camino, dice Farbman, quien insinúa que pronto llegará una.
Otros desarrollos podrían llevar un tiempo, agrega, explicando que Lightworks, originalmente fundado por cinco estudiantes de doctorado, "está trabajando constantemente en cosas que saldrán dentro de dos o tres años".
Características de remodelación
Si la empresa ha tenido una navegación más tranquila, ha habido vientos en contra de vez en cuando.
Facetune ha sido acusado de llevar demasiado lejos el cepillado de fotos, por ejemplo, con la famosa modelo Chrissy Teigen tuiteando sobre la aplicación el año pasado, "Ya no sé cómo se ve la piel real. . . todo el mundo parece una pintura al óleo ". (Como parte del rechazo contra el filtrado agresivo, las mujeres comenzaron a enviar selfies sin maquillaje a Teigen).
Cuando se le preguntó qué pensaba del debate sobre la imagen corporal que la aplicación había provocado, Farbman dice que la compañía se ve a sí misma como "democratizadora del retoque, y [educating users about] cuán poderoso puede ser el procesamiento de imágenes ”.
"Si retrocedes 10 años", señala, antes de que el software de procesamiento de imágenes móvil estuviera disponible para todos, "la gente no entendía que las personas que estaban viendo en las portadas de las revistas se habían sometido al proceso de Photoshopping".
Los usuarios de Facetune también se han quejado durante mucho tiempo sobre la segunda versión de la aplicación, sin darse cuenta de que cuando la actualizan, pierden algunas de las funciones que estaban disponibles previamente para ellos. (Tienes que suscribirte para seguir usándolos).
Claramente, Lightricks y sus patrocinadores, y tres millones de suscriptores, piensan que los productos de la compañía valen el gasto mensual, que varía según las características que un usuario quiera desbloquear.
El equipo de Lightrick es la razón, dice Farbman, quien él mismo anteriormente pasó la mayor parte de su tiempo en la academia, estudiando gráficos por computadora, visión por computadora y fotografía computacional.
Después de que la aplicación de edición de fotos Snapseed hizo su debut y fue rápidamente recogido por Google, él y cuatro amigos de doctorado "se dieron cuenta de que nadie se está convirtiendo en una gran plataforma para la creación de contenido".
Rápidamente se pusieron manos a la obra para desarrollar su primer producto, Facetune, y para 2015, la compañía bootstrapped, que también había presentado a Enlight, percibía $ 10 millones en ingresos anuales.
Aún así, "pensamos que podríamos hacerlo mejor", dice Farbman. Con ese fin, Lightricks recaudó dinero y "comenzó a crecer mucho más rápido como empresa", recuerda.
También comenzó a implementar sus ofertas de suscripción, y a pesar de las continuas quejas de algunos rincones (Facetune 2 se lanzó hace tres años), Farbman dice que más personas se están registrando, y acuerdan pagar más, de lo que inicialmente imaginó que sería el caso.
Tiene sentido para él ahora, sugiere. “Nuestro equipo fundador incluye doctores que estaban en la cima de sus campos, lo que nos permitió atraer un equipo fuerte al principio. Y una vez que contrate a las mejores personas, probablemente creará el mejor software. Y si está creando el mejor software, puede cobrar precios superiores por eso ".
El último financiamiento de Lightricks lleva su financiamiento total a $ 205 millones hasta la fecha. Los nuevos fondos se utilizarán para crear más herramientas, dice Farbman. Agrega que su equipo también planea comenzar a adquirir compañías estratégicamente.