Durante casi 30 años, director Antonio Fuqua ha llevado al público a un emocionante viaje tras otro. De Los asesinos de reemplazo a Día de entrenamiento a los tres capítulos de El ecualizador serie de películas, ha presentado repetidamente grandes conceptos, actuaciones aún mejores y emoción constante en la pantalla grande. El nuevo documental de Fuqua Alborotador no es diferente, aunque terminó transportando también al cineasta.
“Una de las cosas que aprendí fue que un cambio significativo nunca es fácil ni cómodo”, dice Fuqua, lo que genera algunas preguntas difíciles. “¿Estás dispuesto a trabajar duro para lograr un cambio realmente significativo? ¿Y yo, como cineasta y como ser humano, estoy haciendo lo suficiente para ayudar a alguien más?”
Alborotador cuenta la historia del activista de toda la vida y ex presidente sudafricano Nelson Mandela, directamente de los propios labios de Mandela: Fuqua combinó largas entrevistas de audio con Mandela grabadas en la década de 1980 con recreaciones impresionistas de lo que pasó, animadas por el artista africano Thabang Lehobye. El resultado es un retrato detallado, visualmente único y profundamente humanista del propio viaje de Mandela, desde un aspirante a abogado hasta la figura revolucionaria y cultural en la que se convertiría.
La animación de Lehobye ayuda a recrear décadas de la vida de Mandela cuando el gobierno sudafricano prohibió las grabaciones de cualquier tipo de él, y proporciona información sobre las batallas que libró y los métodos que utilizó para librarlas. En declaraciones a , Fuqua analiza el proceso de condensar la vida de Mandela en una característica única y fascinante; los beneficios de utilizar animación en lugar de recreaciones de la vida; y el impacto de contar la historia de una figura histórica tan importante en su carrera, incluida su próxima película biográfica sobre Michael Jackson.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.
Un documental, y mucho menos sobre este tema, le parece un punto de partida. ¿Fue principalmente la historia lo que te atrajo o la oportunidad de contarla de una manera que termina siendo poco convencional?
Antoine Fuqua: Para mí es importante tener la oportunidad de contar la historia de Nelson Mandela; quiero decir, él fue uno de mis héroes, Muhammad Ali y personas como Mandela, porque fue un gran líder. Pero lo más interesante de Mandela es que fue un luchador, un boxeador y evolucionó hasta convertirse en un gran líder. A veces pensamos que los grandes líderes simplemente se despiertan y nacen así. Tuvo que pasar por mucho para convertirse en el Mandela que todos conocemos y amamos. Por eso era importante para mí contar esta historia al mundo. Creo que es importante que no olvidemos el pasado para no repetirnos.
¿Hubo aspectos de su vida que usted pensó que no habían sido suficientemente explorados en películas anteriores sobre Mandela?
Fuqua: Sí. Quiero decir, vemos a Mandela como este líder mítico, y nunca he visto a nadie mostrar su lado humano de la forma en que llegué a conocerlo y conocer su historia. Y también estas 70 horas de cintas, escuchar a Mandela hablar sobre ello, fue muy importante para mí para que él pudiera contar su propia historia. Lo humanizó de una manera que nunca antes había experimentado. Escucharlo hablar de cuándo tuvo miedo, de cuándo murió su madre, de cuándo perdió a su hijo o de cuándo fue a Robben Island por primera vez, esas cosas son importantes.
La animación en esto es extraordinaria. ¿Qué hizo que la animación de Thabang Lehobye fuera el medio adecuado para esto? ¿Y cuál fue el proceso de fusionar esa animación con nuevas imágenes de los lugares reales donde tuvieron lugar estos eventos?
Fuqua: Cuando me involucré en la historia, no sabía que no había imágenes de Mandela durante 27 años. [because of his incarceration]. Entonces, mientras estoy recopilando imágenes de archivo con mi equipo y no hay imágenes de él, pienso, ¿cómo voy a contar esa historia sobre esa parte de su vida en la que básicamente fue enterrado vivo? Entonces pensé en la animación y estaba haciendo guiones gráficos basados en lo que él me contaba. Entonces dije: Quiero que alguien de Sudáfrica que entienda la textura del mundo allí venga y ayude a recrear algunas imágenes. Y luego vi algunas de las pinturas de Thabang y tenían una calidad cinematográfica, tenían energía y no eran planas. Así que me reuní con él y tuvo una gran visión de esa época con sabor sudafricano. Entonces le pedí que hiciera algunos bocetos y quedó hermoso. Su proceso fue bastante sorprendente. Y una vez que lo vi, comencé a trabajar con eso.
Sin imágenes de la época, ¿le proporcionó recursos particulares?
Fuqua: En realidad, no le di nada excepto conversaciones. Le dije cómo quería que se sintiera y [wanted] a veces algo de la calidad de la película antigua, donde se siente la emulsión en la película. Y luego le hablaba de colorear. Así que agregué un poco de color a algunas de sus pinturas para darles vida y que tuvieran una textura y una sensación. Fue algo que desarrollamos a lo largo del camino.
A pesar del hecho de que, como usted dijo, no hubo imágenes ni tomas de Nelson Mandela durante tanto tiempo, ¿cuán servil fue usted al utilizar sólo imágenes originales en lugar de hacer recreaciones?
Fuqua: Ciertamente quería ser fiel a lo que Mandela nos estaba diciendo… No quería desviarme de eso porque creo que eso no estaría bien. Pero lo que hice fue una versión de Robben Island con la que experimenté con IA donde recreé las historias que nos cuenta (cuando ocurre el terremoto y todas esas cosas diferentes) solo como un experimento para ver qué te hace a ti como espectador que de repente cobre vida. Y sólo en Robben Island porque no existía nada, pero no lo haría en ningún otro lugar. Por eso he estado experimentando con la IA sólo para ver. Y tengo que decirte que es muy poderoso.
¿Hay alguna película anterior sobre la región o el período que sirviera como ejemplo de lo que querías lograr, incluso si lo hicieras de esta manera tan inusual y artística?
Fuqua: No, porque hice que Mandela contara su propia historia, es algo suyo. Y cuando entras en un documental, no importa lo que digan, obviamente tenemos una historia establecida, principio, desarrollo y final, pero luego lo descubres. Entonces es como un arqueólogo, estás cavando y descubriendo cosas a lo largo del camino y suceden cosas nuevas. Así que no hice referencia a nada; no hay nada que me haya inspirado excepto el propio Mandela.
¿Cuáles fueron algunos de esos descubrimientos que hizo durante el proceso? ¿Una anécdota sobre un momento específico de su vida que le pareció singularmente esclarecedor?
Fuqua: Bueno, dos cosas. Vamos a un restaurante en Sudáfrica, estamos explorando, y al entrar veo esta imagen gigante en blanco y negro en la pared, de unos 10 pies de alto. Y yo dije: “Oh, tienen a uno de mis otros héroes. Tienen a Muhammad Ali”. Y el tipo dijo: “Ese es Nelson Mandela”. Le dije: “¿Entonces Mandela era boxeador?” Aquí está este tipo religioso, muy espiritual, pero era un luchador. Y ahí es donde estuvo gran parte del descubrimiento, que estaba participando en la posibilidad de violencia si no hubiera otros medios. Y luego, a través de eso, descubrí que su nombre real, su nombre africano (no Mandela, porque Mandela se lo dieron a él) significaba “alborotador”.
Pero una de las cosas más importantes fue que fui con mi equipo a un monumento allí en Sudáfrica, y fue construido por los afrikaners y en las paredes tienen estas esculturas. Y así es la historia de la llegada de los afrikaners a Sudáfrica, y obviamente está sesgada en una dirección. Pero yo y [Mandela’s friend and confidante] Mac Maharaj estaba haciendo preguntas al tipo que nos mostraba y cuestionando algunas de las imágenes en la pared (imágenes salvajes) y nos echaron y nos dijeron que no volviéramos. Estaba molesto por eso. Tengo mi mentalidad americana de que me echaron de este garito, pero Mac no estaba molesto en absoluto. De hecho, dijo: “Antoine, deberías querer hablar con él para entender su perspectiva. Ésa es la única manera de lograr la unidad. Eso es lo que significa ser un ser humano, aprender a tratarse unos a otros”. Y pude escuchar a Mandela. Fue un descubrimiento de qué se trataba Mandela: unidad, comunicación, paz, tratar de encontrar otra manera de salir adelante además de la violencia y la ira, razón por la cual se convirtió en presidente de África. Créanme, descubrí muchas cosas. Me alojé en Robben Island varias noches. Es horrible. Es el lugar donde guardaban a los leprosos. Todavía está el cementerio de leprosos y todo eso. Hay muchas cosas que te dicen mucho sobre el hombre mismo con solo recorrer un poco ese viaje.
¿Hubo otros tipos de epifanías personales que experimentaste como resultado de hacer esto de una manera diferente a la que podrías hacer al hacer estas películas que agradaron al público que has hecho en el pasado?
Fuqua: Una de las cosas que aprendí, nuevamente, de Mandela al hacer la película es que los cambios significativos nunca son fáciles ni cómodos. ¿Está dispuesto a trabajar duro para lograr un cambio realmente significativo? ¿Y estoy yo, como cineasta y como ser humano, haciendo lo suficiente para ayudar a alguien más? Un tipo que conocí entró en la habitación con una camiseta de Tommy Bahama, le volaron el brazo y le faltaba un ojo. Le volaron en el coche. Era uno de los camaradas de Mac Maharaj. Y él era este pequeño hombre blanco, duro como un clavo. Vino haciendo chistes, hombre. Estaba lleno de vida, sin amargura. Y le pregunté: “¿Por qué hiciste eso? Podrías simplemente haber salido con los blancos”. Pero él dijo: “Pero ¿Cómo se vive esta vida sin retribuir a nadie más ni tratar de encontrar la igualdad en el mundo? [to fight] ¿Injusticia en el mundo?” Su coraje significó mucho porque todo estaba en juego. Como estadounidense, tenemos ciertos privilegios, y vas allí y ves algunas de las cosas por las que tienen que luchar. Y lo que surge de eso es: “Creo que tengo que hacer más”.
No sé exactamente en qué orden hiciste esta película. Miguel se estrenará a finales de este año, pero es una película sobre una persona que también tiene una enorme huella cultural. ¿Cómo afectó la realización de esto al enfoque o a su actitud al contar esa historia?
Fuqua: Disfruto contar una historia sobre estas figuras icónicas como Mandela o Michael y la huella que dejaron en el mundo. ciertamente lo hace [impact my approach] de alguna manera, aunque no me dé cuenta, porque realmente se trata de intentar encontrar al ser humano. Cuando cuentas historias sobre estos íconos, incluso cuando hice Ali, Ali es mi héroe, hombre. Y luego empiezas a indagar en la vida de alguien y te das cuenta de que tenía los mismos defectos que tú podrías haber tenido, y te da esperanza de que tal vez haya alguna esperanza de que seas una mejor persona.
¿Hay algo en tu carrera que te apetece? Alborotador ¿Se ha desatado o inspirado donde tal vez quieras hacer películas con un tipo de impacto social diferente al de esas películas taquilleras que has hecho en el pasado?
Fuqua: Absolutamente. Busco historias que sean significativas, que inspiren y que también iluminen a las personas. Quiero decir, el trabajo es entretener, pero al mismo tiempo creo que podemos hacer más. Puedo hacer más, así que estoy desarrollando algunas cosas y tratando de centrarme en ellas.