- El Ejército de EE. UU. está probando una nueva batería de flujo de Lockheed Martin en Fort Carson, Colorado.
- La tecnología de batería de flujo cuenta con almacenamiento de electrolitos para almacenamiento de energía limpia de gran capacidad y larga duración.
- La batería de flujo GridStar, que puede proporcionar hasta un megavatio durante un máximo de 10 horas, debería estar operativa en 2024.
El Ejército de los EE. UU. recientemente comenzó a probar algo llamado “batería de flujo” en Fort Carson, Colorado. Si tiene éxito, la batería de flujo, que funciona con dos componentes químicos disueltos en líquidos que se bombean a través del sistema de la batería, algún día podría ayudar a llevar el almacenamiento de energía de gran capacidad y larga duración a muchas bases militares estadounidenses.
En asociación con Lockheed Martin, el equipo del Centro de Investigación y Desarrollo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. en el Laboratorio de Investigación de Ingeniería de la Construcción (CERL) Operational Energy comenzó a construir a fines del año pasado GridStar Flow, una batería recargable de flujo redox con electroquímica que consiste en electrolitos diseñados.
“La conclusión es que la batería de flujo de Lockheed Martin proporcionará un medio factible de almacenamiento de energía a escala de red de larga duración para Fort Carson y sus activos de misión crítica que ninguna otra instalación del Ejército posee actualmente”, dijo Tom Decker, gerente del programa del Ejército, en un comunicado de prensa. “Esta es una herramienta importante y tiene potencial para tener un impacto en futuras bases militares”.
La batería de flujo en Fort Carson usa energía renovable para cargar la batería a través de los electrolitos almacenados. Cuando el sistema de batería de flujo está completamente cargado, o cuando se requiere la energía almacenada, este electrolito vuelve a pasar a través de la batería de flujo, proporcionando hasta un megavatio durante un máximo de 10 horas.
Representación de la batería de flujo en Fort Carson.
La tecnología de Lockheed utiliza un módulo de potencia para convertir la electricidad en energía química. Los electrolitos recogen iones y fluyen a través de pilas de baterías. Luego, los electrones almacenados en el electrolito aumentan el estado de carga. El Gridstar puede cambiar de carga a descarga, manteniendo electrolitos positivos y electrolitos negativos en módulos de almacenamiento.
Paul Farnan, subsecretario adjunto del Ejército (Instalaciones, Energía y Medio Ambiente), promocionó el potencial de la batería de flujo para proporcionar energía esencial durante cortes de red inoportunos:
“Necesitamos poder operar sin importar lo que esté pasando fuera de la cerca. Si la red falla por cualquier motivo, no solo por un par de horas sino por semanas o meses, aún podemos operar y mantener la preparación para la misión”.
Lockheed dice que el sistema está diseñado para escalar a cientos de megavatios en bloques repetibles sin toxicidad aguda ni riesgo de incendio. La compañía también afirma que el sistema de batería de flujo está diseñado para durar 20 años. Si la batería de flujo de Fort Carson demuestra tener éxito, podría marcar el comienzo de la tecnología de batería de flujo capaz de almacenamiento de larga duración con escalabilidad para satisfacer las necesidades de varias instalaciones del Departamento de Defensa en todo el país.
La construcción de la batería de flujo en Fort Carson está programada para completarse a fines de 2023 y poner en servicio en 2024. El equipo de Energía Operacional del Ejército probará y evaluará la batería una vez instalada, y desarrollará un informe sobre su desempeño.
Tim Newcomb es un periodista que vive en el noroeste del Pacífico. Cubre estadios, zapatillas, equipo, infraestructura y más para una variedad de publicaciones, incluida Popular Mechanics. Sus entrevistas favoritas han incluido reuniones con Roger Federer en Suiza, Kobe Bryant en Los Ángeles y Tinker Hatfield en Portland.
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