El enrutador Aircove de ExpressVPN es la mejor manera de proteger todos los dispositivos de su hogar

Los dispositivos conectados a Internet, como los parlantes inteligentes y las tabletas, continúan dominando como algunos de los regalos navideños más populares, por lo que es probable que haya acumulado una pequeña colección de dispositivos que registran constantemente sus actividades en línea. Pero, si bien son útiles en la casa, pueden ser una responsabilidad si terceros externos acceden de forma remota a estos datos web confidenciales, como contraseñas de cuentas y clips de cámaras de seguridad, con fines nefastos. Si bien la idea de que un pirata informático viole su privacidad es suficiente para hacer que su cabeza dé vueltas, incluso su proveedor de servicios de Internet (ISP) amigable puede usar su información en línea en su contra. Si un ISP decide que sus descargas o torrents han consumido demasiado ancho de banda, a menudo acelerará (reducirá) las velocidades de su conexión a Internet.

Una red privada virtual (VPN) puede ayudar a proteger esos datos confidenciales y los sitios web que visita al crear una conexión segura para enmascarar los identificadores de sus dispositivos (como una dirección IP) y encriptar el tráfico de su red de todos los ojos curiosos. Por lo general, debe descargar una aplicación VPN o un “cliente” directamente en el dispositivo con el que desea usar el servicio. Esto generalmente se limita a una computadora portátil o teléfono inteligente que ejecuta un sistema operativo que puede admitir software, no dispositivos de Internet de las cosas como su televisor inteligente, cámaras o sistemas de juegos. Pero un nuevo enrutador, ExpressVPN AirCove, cambia eso al integrar una VPN directamente en su hardware para cubrir automáticamente todos los dispositivos que se conectan a su red, incluso los dispositivos que no pueden instalar un cliente VPN. Si bien sus velocidades podrían usar un tiro en el brazo, su rendimiento estable y facilidad de uso no tienen rival.

Además de ser nuestro experto en tecnología residente, he pasado dos décadas navegando por la web y descargando grandes cantidades de contenido. Utilicé varios servicios VPN para configurar la ubicación de mi PC en diferentes regiones para obtener descuentos en productos, acceder a servidores de videojuegos en todo el mundo y ver la programación en los servicios de transmisión de otros países (el Netflix del Reino Unido suele ser mejor): una VPN funciona virtualmente en servidores remotos en todo el mundo, para que parezca que está accediendo a la web desde un estado o país diferente.

Después de que se expusieran vulnerabilidades en los sistemas de seguridad para el hogar de Eufy (la marca que uso para mi hogar inteligente) a fines del año pasado, me di cuenta de dos cosas: no se puede confiar en ninguna empresa para proteger completamente sus datos, y mi configuración de seguridad cibernética necesitaba una actualización. Esto me llevó a probar Aircove de ExpressVPN porque toda su premisa es agregar fácilmente una capa adicional de protección a todos mis dispositivos sin la molestia de instalar software en cada dispositivo individual. Además, este es un enrutador Wi-Fi 6 para una conectividad rápida y estable, incluso cuando está repleto de docenas de dispositivos. Esto se traduce en un mejor rendimiento general de cada dispositivo con menos caídas en la conectividad y la velocidad. Durante mi período de prueba de dos semanas, cargué el enrutador con 31 dispositivos que van desde cámaras domésticas inteligentes hasta sistemas de juegos.

ACTIVAR AUTOMÁTICAMENTE LA PROTECCIÓN Y LAS CARACTERÍSTICAS DE VPN

El Aircove completamente negro es un enrutador delgado, aproximadamente del tamaño de dos controles remotos de TV por cable colocados uno al lado del otro. Tiene cuatro antenas que son lo suficientemente resistentes como para permanecer ancladas en la dirección en que las sintoniza, con suficiente alcance para cubrir hasta 1,600 pies cuadrados. Para configurar Aircove, simplemente conéctelo a su módem y luego conecte su teléfono o computadora a su red Wi-Fi desde su teléfono o computadora (tendrá que instalar una actualización de firmware). Tiene cuatro puertos LAN en la parte posterior para conectar sus dispositivos Ethernet, pero solo usé dos: uno para el módem y otro para una PC de juegos. La parte más difícil de la instalación es ingresar un código de activación de ExpressVPN: para acceder a las funciones de VPN, necesita una suscripción, que se desglosa en poco más de $ 8 por mes cuando se registra para una suscripción anual.

Una vez que está en funcionamiento, el enrutador Aircove enmascara y protege automáticamente cualquier dispositivo que se conecte a su red, y se puede administrar fácilmente con un panel de aplicación web, que tiene una interfaz familiar, ya sea que acceda desde un teléfono o una computadora. La página principal muestra una lista de dispositivos conectados y le permite crear agrupaciones con conjuntos de reglas específicas, como hacer que aparezcan desde una ubicación diferente. Puede arrastrar y soltar dispositivos fácilmente de un grupo a otro: de forma predeterminada, todos mis dispositivos usan una VPN de Estados Unidos, pero cuando quiero acceder a contenido extranjero, los arrastro a un grupo que denominé “Reino Unido”. Esto cambia automáticamente el dispositivo a un servidor del Reino Unido sin más entradas que el simple movimiento de arrastre. Puede tener hasta cinco ubicaciones de dispositivos simultáneas activas al mismo tiempo.

Validé que los dispositivos se conectaran a sus regiones asignadas mediante el uso del sitio web ¿Cuál es mi dirección IP? No hubo fallas en la cobertura, y este nivel de seguridad prácticamente garantiza que usted sea un fantasma para todas las demás partes. Mi prometida no es experta en tecnología y no podría importarle menos la seguridad, pero agradeció que la suplantación de ubicación de la VPN funcionara sin problemas: pudo ver episodios del Reino Unido de isla del amor en ITV antes de que se estrenaran en Estados Unidos desde nuestro televisor inteligente sin abrir una aplicación para activar el servicio VPN.

Pero no todo es viento en popa. El hardware de debut de ExpressVPN es más nuevo en el juego y, extrañamente, carece de funciones comunes de enrutador como controles parentales y bloqueo de anuncios. Algo tan simple como arrancar dispositivos desconocidos de su red no es posible. Claro, puede pausar el servicio colocándolo en una agrupación “Sin Internet”, pero esto usará uno de los cinco valiosos espacios de conjunto de reglas. Eso no es un gran problema si tiene hijos y con frecuencia necesita cortar el acceso a su dispositivo en ciertos momentos; esa regla ya existirá. Pero, tenemos 20 años y mi hogar no necesita hacer esto, por lo que tendría que renunciar a una agrupación para bloquear Internet en un dispositivo.

RÁPIDO, PERO NO RÁPIDO EN GIGABITS

Sin utilizar ninguna de las funciones de VPN, el rendimiento básico del enrutador alcanzó un máximo de 312 megabits por segundo (Mbps) en mis pruebas. Eso es rápido, pero es mediocre para un dispositivo de $ 200: sistemas de malla de precio similar que funcionan a un promedio de más de 600 Mbps, con un mejor alcance.

El Aircove tiene un alcance sólido, gracias a las cuatro antenas en su parte superior. Experimenté barras Wi-Fi de potencia completa en cada extremo de mi casa adosada de 1,400 pies cuadrados. Incluso pude obtener velocidades de descarga que promediaron más de 200 Mbps desde estos puntos, lo cual es bastante generoso: la transmisión de video 4K requiere solo 50 Mbps. Incluso logró perforar múltiples paredes y pisos para proporcionar más de 100 Mbps tres pisos debajo del enrutador, por lo que cubrirá sus cámaras exteriores o llegará a un patio más pequeño. Pero no espere cobertura si se aleja demasiado de su hogar.

Por otra parte, está comprando esto exclusivamente por sus funciones de VPN, que ofrecen un rendimiento impresionante. Con mi televisor en el Reino Unido, mi computadora portátil en México y mi Xbox Series X en Canadá, cada dispositivo aún podría superar los 140 Mbps simultáneamente. Es lo suficientemente inteligente como para manejar y priorizar las velocidades de los dispositivos que requieren más ancho de banda. Si bien funciona como un enrutador básico, su rendimiento no es para presumir cuando no está usando VPN.

El veredicto: El enrutador Aircove de ExpressVPN está repleto de funciones si está buscando una protección de red constante para todos sus dispositivos. Le permite agregar fácilmente protección de cifrado a todos sus tipos de dispositivos sin instalar software en ninguno de ellos, puede saltar entre ubicaciones de acceso e incluso optimizar las señales de los dispositivos con un toque. Este es un primer paso sólido para la división de hardware de la compañía, pero me gustaría ver una próxima generación de enrutadores ExpressVPN en una configuración de sistema de malla, con más funciones agregadas al tablero. Esto solucionaría la falta de velocidades de gigabit y, al mismo tiempo, ampliaría la cobertura para propiedades más grandes.