El exgeneral Petr Pavel ha ganado este sábado las elecciones presidenciales en la República Checa, con una clara ventaja sobre el ex primer ministro y magnate Andrej Babis ―quinta fortuna de República Checa, según Forbes― quien ha reconocido su derrota y ha felicitado al ganador. Con cerca del 90% de los votos escrutados, el candidato apoyado por la coalición de Gobierno de centroderecha liberal obtuvo un 57% de los votos, frente al 43% de su rival. La participación, en cifras récord, se situó en esta segunda vuelta decisiva en el 69,8%.
Pavel, con el lema electoral “devolver al país la tranquilidad y el orden”, se ha impuesto, a falta del escrutinio completo, en 10 de las 14 regiones del país centroeuropeo. Su rival, el magnate populista y exmandatario Andrej Babis, protagonizó una campaña agresiva en la que acusó a Pavel de querer arrastrar al país a la guerra, a la sombra del conflicto de Ucrania. La controvertida figura de Babis parece haber movilizado el voto en su contra, como él mismo llegó a reconocer en el tramo final de la campaña, en la que declaró que los comicios eran un referendo sobre su persona.
Como candidato independiente, y a pesar de su inexperiencia política, Pavel ha atraído a los votantes con un discurso directo y sobrio, al que ha sabido imprimir un tono conciliador. Comenzó su campaña en una motocicleta Harley Davidson y vestido con camisa de franela, una imagen que llevó a algunos medios a describir su irrupción en escena como una “revolución de franela”, en alusión a la “revolución de terciopelo” de 1989 liderada por el dramaturgo Václav Havel.
El primer ministro del país, Petr Fiala, ha felicitado a Pavel por su victoria y ha criticado duramente a Babis por el populismo exhibido “en una de las campañas más repugnantes de la historia moderna” del país, marcada por amenazas a ambos candidatos y una atmósfera de miedo en torno a la guerra de Ucrania. “El populismo se ha relacionado directamente con el extremismo, algo muy peligroso. Es bueno que haya un presidente con el propósito de unir diferentes sectores y calmar los conflictos. Espero trabajar con el presidente Pavel”, ha declarado Fiala, según recoge el portal de noticias Denik.
Babis estaba acusado de presunto fraude en las subvenciones procedentes de la Unión Europea, que le reprocha su conflicto de intereses como empresario y político. Además, en los últimos años la investigación del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) de los Papeles de Pandora reveló que Babis financió la compra, en 2009, de propiedades en el sur de Francia, incluido un castillo, con dinero de empresas en paraísos fiscales.
Pavel, de 61 años, exparacaidista y militar retirado de la OTAN, será el cuarto presidente de la República Checa, que elige sus jefes de Estado por voto popular desde 2013. Entre los años 1989 y 2008, el presidente del país era elegido por el Parlamento. Pavel sigue en el cargo al controvertido socialdemócrata Milos Zeman, un aliado político de Babis, quien pese a su derrota este sábado seguirá siendo el líder del principal partido de la oposición.
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