La conectividad es vital para un futuro gestionado y moldeado por hardware inteligente, y la startup china Showmac Tech propone eSIM como la solución de infraestructura para una comunicación fluida y estable entre los dispositivos y los proveedores de servicios que están detrás.
Xiaomi aceptó la propuesta y distribuyó una inversión para la ronda de ángeles de la startup en 2017. Ahora Showmac ha convencido a más inversores para que estén a bordo, ya que acumuló cerca de 100 millones de yuanes ($ 15 millones) en una ronda de la Serie A + liderada por Addor Capital, con participación de GGV Capital y Hongtai Aplus.
“Creemos que la comunicación celular se convertirá en una tendencia principal en la era de IoT. Wi-Fi funciona solo cuando está conectado a una pequeña cantidad de dispositivos, pero cuando la cantidad aumenta drásticamente, se vuelve poco confiable ”, dijo Lily Liu, fundadora y directora ejecutiva de Showmac, durante una entrevista con TechCrunch.
A diferencia de una SIM tradicional, abreviatura de “módulo de identidad del suscriptor”, una eSIM no necesita estar en una tarjeta extraíble, lo que elimina la necesidad de la ranura para tarjeta SIM en un dispositivo. Por el contrario, se soldará en el chip integrado del dispositivo durante el montaje y es válido para diferentes operadores de red. Para los fabricantes de chips, la eSIM de Showmac funciona como una aplicación o un kit de desarrollo de software (SDK), observó Liu.
La compañía comenzó como un proyecto piloto que suministraba eSIM al ecosistema de dispositivos conectados de Xiaomi y, posteriormente, estableció una entidad cuando la solución demostró su viabilidad. En la actualidad, sus productos principales incluyen tarjetas eSIM para dispositivos IoT, un módulo de comunicación y una puerta de enlace eSIM, y software de gestión de conexiones como servicio.
Hasta la fecha, Showmac ha impulsado más de 10 millones de dispositivos, alrededor del 30% de los cuales están afiliados a Xiaomi, que a través del desarrollo interno y las inversiones externas ha construido un imperio de socios de IoT que dependen de su sistema operativo y el alcance del consumidor.
La mayoría de los clientes de Showmac son proveedores de bienes compartidos, de los cuales “la propiedad y el derecho de uso están separados”, explicó Liu, quien obtuvo un doctorado en economía de la prestigiosa Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong en China. Las bicicletas compartidas y las tazas de café compartidas de Luckin son solo algunos ejemplos.
Showmac no es un precursor en el espacio global de eSIM, pero el fundador creía que pocos competidores podrían igualarlo en el nivel de recursos de la cadena de suministro, gracias a sus vínculos con Xiaomi.
“Como equipo relativamente joven y orientado a la I + D, somos muy afortunados de haber experimentado una actividad industrial a gran escala que produce cientos de miles e incluso millones de productos cada día. [Xiaomi] nos ha brindado esta preciosa oportunidad ”, dijo el fundador.
Con una plantilla de 40 a 50 empleados en Beijing y Shenzhen, la puesta en marcha se centra actualmente en el mercado chino, pero tiene planes de expansión en el extranjero a largo plazo.
“No somos los primeros en fabricar eSIM en el mundo, pero al estar en China, el centro de fabricación de productos electrónicos del mundo, estamos en una posición superior para hacer las cosas”, sugirió Liu.
La llegada de 5G es una bendición para la startup, creía el fundador. “5G rechazará más dispositivos y aplicaciones de IoT, dando lugar a la necesidad de IoT [devices] con capacidades cross-carrier y cross-region ”, dijo.
Showmac dice que gastará su capital recién obtenido en la producción masiva de sus módulos eSIM integrados, investigación y desarrollo, y desarrollo comercial.
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