ROMA — Cuando Francisco se convirtió en Papa hace una década, su tono inclusivo y su apertura al cambio alimentaron las expectativas entre muchas mujeres católicas sobre un papel más importante para ellas en la Iglesia Católica Romana.
La contribución de las mujeres no debe limitarse “a las monaguillas o a la presidenta de una organización benéfica”, dijo en una conferencia de prensa de 2013 a bordo del avión papal. “Debe haber más”.
Francisco se mantiene firme en su oposición a la ordenación de mujeres como sacerdotes y cauteloso acerca de convertir a mujeres en diáconos. Pero el miércoles dio lo que puede ser su paso más importante para dar a las mujeres una mayor voz en la iglesia. Aprobó cambios que permitirán por primera vez que las mujeres y los laicos voten en una importante reunión de obispos que el Papa ha dejado en claro repetidamente que será un cuerpo deliberativo central para ayudarlo a determinar el futuro de la iglesia.
Esa reunión, que comenzará el próximo octubre, se centrará en involucrar mejor a los fieles a medida que la iglesia avanza y se espera que aborde temas importantes como el papel de la mujer en la iglesia y las relaciones LGBTQ. Ahora incluirá 70 miembros votantes no obispos adicionales, la mitad de los cuales el Papa quiere que sean mujeres. La proporción de mujeres votantes en general sería un poco más del 10 por ciento.
“Es un cambio importante”, dijo el cardenal Jean-Claude Hollerich, uno de los principales organizadores de la reunión de obispos, convocada como sínodo. “No es una revolución”.
El cambio de reglas, aunque aparentemente de procedimiento, equivale a un cambio concreto hacia la democratización de la iglesia, un principio central del papado de Francisco que ve el abuso de poder en una jerarquía distante como la causa de muchos de los problemas de la iglesia. Los conservadores han advertido durante una década que los esfuerzos de Francisco para abrir la iglesia diluirían sus tradiciones y la expondrían a la ideología secular.
Los conservadores vieron las reglas presentadas el miércoles como una prueba más de esa erosión. Pero aquellos que apoyan roles ampliados para las mujeres dijeron que Francisco finalmente logró un cambio real después de años de insistencia.
“Es un desarrollo increíble en la historia de la iglesia y algo que estamos celebrando como una grieta significativa en el techo de vidrieras”, dijo Kate McElwee, directora ejecutiva de la Conferencia de Ordenación de Mujeres, quien dijo que era muy alentador ver un “ tendencia creciente hacia la paridad de género en la sala del sínodo”.
El cambio, sin embargo, no significa que el propio Francisco haya tenido una conversión en los temas más fundamentales que siguen siendo importantes para los defensores de las mujeres en la iglesia.
Ha hablado en términos a veces vulgares sobre las contribuciones de las mujeres, una vez llamando a un grupo de mujeres teólogas la “fresa del pastel”, en formas que algunos han encontrado disminuidas o degradantes.
Pero también ha evolucionado, dando constantemente a las mujeres más voz dentro de las parroquias locales y de la burocracia del Vaticano que gobierna la iglesia.
En 2022, agregó mujeres al comité que lo asesora en la elección de los obispos del mundo. En 2021, Francisco enmendó las leyes de la iglesia para que las mujeres pudieran leer la Biblia en la misa, servir en el altar y distribuir la comunión, prácticas que ya son comunes en muchos países.
Pero durante años, algunos católicos laicos han querido más, especialmente que se incluyan más mujeres en sus reuniones sinodales, que son vitales bajo Francisco, quien cree en un proceso colegiado antes de hacer grandes cambios.
Algunos analistas de la iglesia ven la próxima reunión de obispos del 4 al 29 de octubre, conocida como el “Sínodo sobre la sinodalidad”, como un evento importante, comparable a una versión en miniatura del Concilio Vaticano II, querido por Francisco, que modernizó la iglesia en la década de 1960
Durante dos años, la iglesia ha encuestado a miembros laicos de todo el mundo sobre los cambios que les gustaría ver en la iglesia para satisfacer mejor sus necesidades. Los partidarios liberales del Papa esperan que use las reuniones y los votos de todos los participantes sobre temas importantes para informar decisiones que produzcan un cambio real en temas que van desde permitir que algunos hombres casados en áreas remotas se conviertan en sacerdotes hasta permitir que católicos divorciados y vueltos a casar. para recibir la comunión.
Pero la composición del cuerpo de votantes ha sido durante mucho tiempo una fuente de conflicto.
En 2018, una petición que pedía la inclusión de monjas como miembros con derecho a voto en un sínodo sobre la juventud en la iglesia obtuvo casi 10 000 firmas. Algunos activistas católicos liberales organizaron protestas en el Vaticano exigiendo que las mujeres participantes en esa reunión tuvieran derecho a votar “como iguales junto a sus hermanos en Cristo”.
En el sínodo especial de 2019 para los países de la región amazónica, que abordó el tema de permitir que los hombres casados se conviertan en sacerdotes, las mujeres participaron como observadoras, pero no pudieron votar.
Las nuevas normas presentadas por el Vaticano el miércoles también estipularon que 10 representantes masculinos de varias órdenes religiosas católicas que votan en el sínodo serían reemplazados por cinco clérigos masculinos y cinco monjas con derecho a voto. Una de las dos subsecretarias del sínodo, Nathalie Becquart, monja, ahora también puede votar.
“Todos los que participen en el sínodo votarán”, dijo Francisco al periódico argentino La Nación en una entrevista el mes pasado. “Ya sea hombre o mujer. Todos, todos. Esa palabra todos para mí es clave”.
El Papa también puede agregar otros participantes, de acuerdo con las nuevas reglas.
La clave de los cambios aprobados por Francisco es una expansión de los participantes para incluir a laicos como miembros con derecho a voto, lo que refleja la visión de Francisco de un papel más importante para los fieles de base en sus iglesias, en lugar de dejar toda la toma de decisiones en manos de la comunidad. manos de la jerarquía de sacerdotes, obispos y cardenales.
“En el sínodo, los hombres y mujeres laicos también tendrán derecho a votar”, decía un titular en Vatican News, el medio oficial de la iglesia.
“Es un cambio de iglesia. Es un cambio de paradigma, es literalmente reestructurar una de las formas más importantes en que la iglesia toma decisiones y analiza los problemas pastorales dentro de la iglesia”, dijo Deborah Rose, codirectora de Future Church, una organización que busca una mayor participación de los laicos.
“Habrá momentos en los que nos desilusionaremos porque él no cumplirá lo que ha decretado”, agregó. “Sin embargo, lo que ha hecho es abrir una represa y abrió una puerta, y creo que no hay vuelta atrás”.
Los críticos conservadores de Francisco, algunos de los cuales desprecian el sínodo sobre la sinodalidad como un circo burocrático que socava la majestuosidad de la iglesia, criticaron las nuevas reglas como un Caballo de Troya por una invasión ideológica liberal de la iglesia.
“Está claro que el Papa Francisco” y los cardenales que dirigen el sínodo “están tratando, en todos los sentidos, de traer a esta institución a todas aquellas personas que tienen interés en perturbar la iglesia por sus propias ambiciones personales”, decía una publicación en el Sitio católico conservador Silere non possum. “Ya no encuentran muchos obispos dispuestos a pisotear las enseñanzas de Cristo, ahora se están volviendo a los laicos ambiciosos”.
Pero incluso los cardenales generalmente liberales que hablaron sobre las nuevas reglas el miércoles insistieron en que la abrumadora influencia del sínodo permaneció en manos de los obispos conocidos como “padres sinodales”.
“Los 70 nuevos miembros son el 21 por ciento de la asamblea, que sigue siendo una asamblea de obispos”, dijo a los periodistas el cardenal Hollerich, arzobispo de Luxemburgo, y se negó a hablar en nombre de las mujeres cuando se les preguntó cómo se referirían a sí mismas.
El cardenal Mario Grech, otro alto funcionario del sínodo, se duplicó.
“El Sínodo seguirá siendo un Sínodo de obispos”, dijo, aunque enriquecido por la participación de miembros laicos.
Pero la Sra. McElwee, quien todavía espera que las mujeres algún día sean ordenadas como sacerdotes, creía que la “inclusión de mujeres de esta manera significativa cambiará la iglesia, creará nuevas conversaciones y nuevas formas de tomar decisiones dentro de la iglesia”.
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