Beta Ray Bill es uno de los mejores personajes que jamás se haya convertido en Thor, pero después de algunos malos descansos, se ve reducido a lágrimas ante su propio reflejo.
Advertencia: contiene spoilers de Beta Ray Bill # 1
De todos los personajes que alguna vez tuvieron el título de Thor, Beta Ray Bill es, con mucho, el más trágico. Aunque el guerrero korbinita había encontrado un mínimo de paz y felicidad en Asgard, su relación con el panteón nórdico se ha deteriorado considerablemente desde que Thor rompió el martillo que le permitió a Bill parecer humano. Atascado con su apariencia más monstruosa, el peor enemigo de Bill se ha convertido en su propio reflejo.
Creado por Walter Simonson, Bill era un extraterrestre conocido como Korbinita en el que se experimentó y se transformó en la figura con cara de caballo que los fanáticos conocen hoy para poder salvar su planeta. Desafortunadamente, incluso con todos sus aumentos, no pudo hacer nada para evitar que el dios del fuego Surtur destruyera su hogar. Aunque Bill siempre había encontrado consuelo en Asgard, la reciente ascensión de Thor al estado de Padre de Todo no le ha traído más que dolor. En su nueva serie homónima del escritor y artista Daniel Warren Johnson, Bill se queda con la tarea de defender a Asgard de la amenaza entrante de un Fin Fang Foom impulsado por un simbionte. Bill reúne a los asgardianos para la batalla, dando un discurso entusiasta. Bill no sabe que no es Foom quien lo herirá más.
La batalla es feroz, con Foom atravesando fácilmente las defensas de Asgard. Con todas sus fuerzas, Bill puede arrojar a Foom antes de que pueda herir a la amante de Bill, Lady Sif. Sin embargo, esto demuestra ser solo un respiro temporal. Impulsado por uno de los Simbiontes del Rey en Black, Fin Fang Foom se recupera fácilmente y aplasta a Bill contra el suelo. Antes de que Bill pueda ponerse de pie, Thor llega para freír al dragón con un rayo. Un coro de vítores surge de los asgardianos que se apresuran a elogiar a Thor por su heroísmo, dejando atrás a Bill. En la celebración de la victoria, Bill se distingue de sus camaradas y solo muestra brevemente alegría ante la presencia de Lady Sif. Los dos se dirigen a las habitaciones de Sif para un momento íntimo, pero cuando Sif pregunta cuándo cambia Bill a su forma más humana, el momento se arruina. Le dice a Sif que no hay vuelta atrás para él. Mientras sale, vislumbra su reflejo y se va casi llorando. Con el corazón apesadumbrado, Beta Ray Bill se prepara para abandonar Asgard para siempre.
Dado todo lo que Bill había pasado, tiene sentido que el ex Thor esté abandonando Asgard para siempre. Aunque los soldados lo respetan, claramente no lo ven como un líder. Incluso Thor, que debería ser amigo de Bill, no puede evitar ser condescendiente con el poderoso guerrero. Después de que Thor derrota a Foom, se pregunta por qué Bill lo pasaría tan mal con un enemigo como él. Esa pregunta no solo es tremendamente condescendiente en cualquier contexto, sino que también es doblemente dolorosa porque Thor es quien destruyó el martillo de Bill y lo hizo menos poderoso. Dado cómo todos lo tratan, es difícil no preguntarse si los asgardianos no tienen al menos un poco de prejuicios contra Bill debido a su apariencia.
Uno de los mensajes más consistentes de los cómics de Marvel es no prejuzgar a los demás. Hulk y Thing parecen monstruosos pero tienen buen corazón. Spider-Man toma su nombre de un animal que muchas personas temen, pero todo lo que quiere hacer es ayudar a la gente. Bill encaja muy bien en el molde clásico, un héroe poco apreciado cuya propia apariencia es un recordatorio constante de todas las formas en que ha fallado y todas las formas en que otros le han fallado. Beta Ray Bill podría ser el más trágico Thor pero eso es también lo que lo hace más atractivo.