La versión Ultimate de Iron Man, en la que Tony Stark tiene la piel azul y todo su cuerpo es un cerebro, era simplemente demasiado extraña para que la MCU la usara en una película.
El Universo Cinematográfico de Marvel luce su maravilla definitiva influencia en su manga, pero su carácter más importante Hombre de Acero tiene muy poco que ver con su Último contraparte – por diseño. Escrita por el famoso escritor de ciencia ficción Orson Scott Card, la serie no fue tan bien recibida como las otras renovaciones de héroes en la línea Ultimate y fue enterrada en silencio y eventualmente olvidada. Es de destacar la fisiología única de Tony, apenas es humano, y vive con un secreto que era simplemente demasiado extraño para que la MCU lo adaptara.
El MCU le debe mucho al Ultimate Universe en términos de diseño visual. Capitán América de la película de 2011 Capitán América: El primer vengador tiene un traje listo para la batalla durante sus días en la Segunda Guerra Mundial con muchas correas, bolsas para equipo y municiones, y un casco en lugar de una capucha de tela que usó en la Edad de Plata de los cómics. El traje más simple de Hawkeye también está muy lejos de su atuendo inspirado en el circo en el universo principal. Pero Iron Man carece de su Último-Traje inspirado casi por completo (los acentos plateados y el casco extraterrestre están ausentes), y último hombre de hierro tiene la culpa
En último hombre de hierro, el multimillonario tecnológico Howard Stark crea una bio-armadura azul en aerosol que previene la mayoría de las lesiones, pero con el tiempo corroe la piel del usuario. Mientras tanto, la amante de Stark, María Cerrera, está trabajando en un virus que regenera las extremidades y los tejidos, pero Cerrera se infecta accidentalmente con el virus junto con su hijo por nacer. Cerrera muere al dar a luz y el bebé Tony ha sido infectado con el virus; su piel es hipersensible al aire y siente un dolor tremendo. Howard lo rocía con la armadura azul y Tony deja de llorar.
Más tarde se determina que la piel de Tony es sensible porque el tejido neural ha crecido en todo su cuerpo. Tony Stark es efectivamente un cerebro ambulante; Card usa este desarrollo para explicar el intelecto genial de Tony. A los cuatro años, ya lee y escribe mejor que la mayoría de los estudiantes universitarios, y usa su genio para ayudar a su padre a evadir a Zebediah Stane, quien en esta continuidad ha comprado Industrias Stark y quiere desesperadamente el secreto del chaleco antibalas de Howard. Tony finalmente desarrolla una variante de la armadura en tono de piel, pero tiene las mismas debilidades: aunque ya no es azul, la armadura se lava fácilmente con agua y jabón (esto significa que Tony Stark nunca puede bañarse, hasta que descubre el alcohol alivia su constante dolor).
A pesar de la armadura de ciencia ficción del personaje principal de 2008 Hombre de Acero es una historia simple de un hombre que busca cambiar y expiar sus pecados pasados como un traficante de armas despreocupado. Los cambios de Card en la historia quizás fueron demasiado drásticos tanto para los fanáticos como para los nuevos miembros de la audiencia. Además, sigue la tendencia del escritor moderno de sobreexplicar elementos que no necesitan elaboración, como la razón detrás del genio de Tony o sus razones para crear una armadura (aquí una extensión de la invención de la bio-armadura de su padre). Algunas historias funcionan mejor cuando se reducen a sus elementos centrales, y Ultimate Hombre de Acero era demasiado complejo para transmitir un mensaje simple: el de una persona que intenta cambiar su profesión de “mercader de la muerte” a un Vengador.