El vídeo sobre el cambio climático que ha dado la vuelta al mundo

Millones de personas en todo el planeta amanecieron el pasado 13 de diciembre con un nudo en el estómago. ¿El motivo? Un vídeo viral que muestra a un oso polar desnutrido, hambriento y moribundo mientras vaga sin fuerzas por las montañas de la Isla de Baffin, en Canadá. El autor de tan desgarradoras imágenes es Paul Nicklen, biólogo y fotógrafo de National Geographic, quien ha liderado una campaña para concienciar sobre las terribles consecuencias del calentamiento global.

«Todo mi equipo estaba luchando contra las lágrimas y sus emociones mientras grabábamos a este oso moribundo. Es una escena aplastante que todavía me atormenta. Pero sé que debemos compartir tanto lo bello como lo desgarrador si queremos derribar los muros de la apatía. Así es cómo se ve el hambre. Los músculos se atrofian, sin energía. Es una muerte lenta y dolorosa», relata Nicklen a través de su cuenta oficial de Instagram, donde ha compartido con sus seguidores la polémica publicación.

Son muchas las personas que han criticado al fotógrafo y a su compañera en la ONG conservacionista Sea Legacy, Cristina Mittermeier, por no socorrer al animal y dar prioridad a la grabación que ahora ha dado la vuelta al mundo. «Estábamos demasiado lejos de cualquier pueblo para pedir ayuda. Y acercarnos a un depredador hambriento sin un arma hubiera sido una locura», se defiende Mittermeier.

My entire @Sea_Legacy team was pushing through their tears and emotions while documenting this dying polar bear. It’s a soul-crushing scene that still haunts me, but I know we need to share both the beautiful and the heartbreaking if we are going to break down the walls of apathy. This is what starvation looks like. The muscles atrophy. No energy. It’s a slow, painful death. When scientists say polar bears will be extinct in the next 100 years, I think of the global population of 25,000 bears dying in this manner. There is no band aid solution. There was no saving this individual bear. People think that we can put platforms in the ocean or we can feed the odd starving bear. The simple truth is this—if the Earth continues to warm, we will lose bears and entire polar ecosystems. This large male bear was not old, and he certainly died within hours or days of this moment. But there are solutions. We must reduce our carbon footprint, eat the right food, stop cutting down our forests, and begin putting the Earth—our home—first. Please join us at @sea_legacy as we search for and implement solutions for the oceans and the animals that rely on them—including us humans. Thank you your support in keeping my @sea_legacy team in the field. With @CristinaMittermeier #turningthetide with @Sea_Legacy #bethechange #nature #naturelovers This video is exclusively managed by Caters News. To license or use in a commercial player please contact [email protected] or call +44 121 616 1100 / +1 646 380 1615”

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¿Es culpa del cambio climático?

Las imágenes que ahora han visto la luz se remontan al pasado mes de agosto. Un fecha que hace presagiar el peor de los destinos para tan hermoso animal, que busca desesperado en la basura cualquier tipo de sustento. Según cree el propio Nicklen, el oso polar podría haber muerto unos días después de la filmación. Una suposición que todavía no ha sido confirmada, pues el equipo de Sea Legacy jamás regresó al lugar de los hechos.

While in the Arctic with the @Sea_Legacy expedition crew a few months ago, @CristinaMittermeier and I documented a starving polar bear roaming through an abandoned Inuit camp along the shores of Baffin Island. A noted bear biologist could not pinpoint exactly what had caused this bear to starve to death. We do know that he didn’t have any visible wounds and that he was not old. At one time, this bear would have been a big healthy male, like the beautiful bear pictured here. Many of you asked if we could have saved the starving bear or euthanized him to ease his pain. Thank you for all your engagement and for caring about these bears as much as I do. The truth—which is hard to hear—is that he was on his last legs. His muscles had atrophied beyond repair. Plus, it would have been highly illegal to feed him or approach him. Obviously, we could not euthanize him, for legal, cultural and personal reasons. Instead of becoming angry or hopeless, we must work harder for solutions. There is hope for the remaining population of 25,000 polar bears. It’s up to all of us to change our habits if we want to see results. Click the link in my bio to learn more about these solutions and how they will work towards drawdown, where the warming of the planet finally stops, and reverses.

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La falta de alimento en su hábitat natural, el aumento de las temperaturas o el derretimiento de los polos obliga a los osos polares del Ártico a sobrevivir mucho más tiempo sólo con la grasa que almacenan en su interior. «La delgada estructura del oso, los huesos protuberantes y los músculos atrofiados son claros indicadores de que llevaba un tiempo prolongado muriéndose de hambre», describe Nicklen, quien espera que sus imágenes sirvan para concienciar a la humanidad sobre la importancia de frenar los efectos del cambio climático. Por el momento, el vídeo ya cosecha más de 20 millones de reproducciones.