El icónico Clint Eastwood El western que lo convirtió en una estrella se estrenó en Estados Unidos en enero de 1967, pero casi no se estrenó en ese país. Después de una carrera televisiva en la serie occidental. Cuero crudoEastwood tuvo la oportunidad de protagonizar películas del oeste en la pantalla grande. Sin embargo, tenía demandas que fueron cumplidas y dieron como resultado El hombre sin nombre.
Un puñado de dólares se estrenó en Italia tres años antes de su estreno en Estados Unidos.. Hubo una gran razón por la que la película se retrasó y tenía que ver con Akira Kurosawa, el maestro director japonés detrás de películas como Los siete samuráis y yojimbo. Kurosawa sintió que la película era una copia de su propia obra maestra.
La trilogía Dollars de Clint Eastwood se estrenó en Estados Unidos en enero de 1967
Sergio Leone se convirtió en el maestro del género spaghetti western cuando lanzó Un puñado de dólares en Estados Unidos el 18 de enero de 1967. Eligió a Clint Eastwood para interpretar a un extraño anónimo que llega a un pequeño pueblo fronterizo sólo para encontrar a la gente viviendo con miedo. Dos familias rivales han estado en guerra y la gente del pueblo es la víctima.
En el debut cinematográfico de Eastwood, interpretó a un hombre que luego comienza a trabajar junto a ambos fracasos, al mismo tiempo que los enfrenta entre sí. Fue un plan brillantemente trazado que provocó la caída de las dos familias y, por tanto, salvó la ciudad. Era una película violenta y Eastwood exigía no ser un “héroe de sombrero blanco” sino un hombre con matices grises.
Esto es lo que sucedió, cuando Sergio Leone estuvo de acuerdo en que el Hombre sin nombre de Clint Eastwood no debería ser un héroe en el sentido del término John Wayne, sino un hombre que hizo lo que creía que era correcto, pero no era alguien que fuera un ciudadano respetuoso de la ley. Mataba cuando era necesario y era un hombre violento, pero sabía quiénes eran realmente los malos.
La película fue tan popular que ayudó a Sergio Leone a realizar una trilogía que sigue siendo una de las mejores en la historia del cine occidental. Lo siguió con Por unos dólares más y El bueno, el malo y el feo. Los tres protagonizaron a Eastwood como una variación de El hombre sin nombre, aunque los tres eran personajes diferentes.
Sin embargo, esto casi no sucedió porque Estados Unidos no quería distribuir la película y, de hecho, fue tres años después de su llegada a los cines en Alemania que Estados Unidos finalmente accedió a estrenarla. Los distribuidores temían una demanda contra Akira Kurosawa.
La película se estrenó en 1964 en Italia, pero se retrasó por temor a una demanda.
Cuando Leone estrenó su película en Italia en 1964, causó algunos problemas importantes. Leone ya estaba luchando como un cineasta desconocido a quien nadie conocía. Como resultado, no pudo distribuirlo en otros países. Sin embargo, Cuando Kurosawa vio la película, se dio cuenta de que era exactamente la misma historia que la suya..
En 1961, Kurosawa estrenó la película. yojimbo. En esa película, un rōnin errante llega a un pueblo rural y descubre que el pueblo estaba atrapado en medio de una guerra entre dos bandas rivales yakuza. Para salvar la ciudad, los rōnin comenzaron a trabajar dentro de ambas bandas y finalmente los pusieron uno contra el otro, salvando la ciudad.
Estaba claro que Leone vio yojimbo y decidió hacer exactamente la misma película, pero con una ambientación occidental. Esto era inusual en ese momento, y Toho (quien distribuía Yojimbo) presentó una demanda contra Leone. El director ignoró la demanda y continuó con su trabajo, antes de llegar a un acuerdo extrajudicial para compartir las ganancias.
Dicho esto, la demanda hizo que a Leone le resultara aún más difícil llevar su película a otros países. Pasó más de un año antes de que Leone la llevara a los cines de Alemania Occidental y España (donde era una coproducción). Pasaron un total de tres años desde su lanzamiento en Italia cuando llegó por primera vez a Norteamérica.
En la biografía, Clint: la vida y la leyenda de Patrick McGilligan, revela que los distribuidores en los Estados Unidos temían que Kurosawa también los demandara, por lo que nadie quería arriesgarse. Finalmente, el 18 de enero de 1967 se estrenó en Estados Unidos y el resto es historia.
Después de que los críticos italianos odiaran la película, se convirtió en un hito para el género occidental estadounidense
Un puñado de dólares También fue casi destruido por las primeras críticas críticas en Italia.. De hecho, recibió críticas negativas casi universales de los críticos italianos. Se quejaron del “sadismo” de la película y de las situaciones “ridículas”. Los críticos también dijeron que estaba “desprovisto de sentimiento humano” y tenía una “banda sonora plana y muerta”.
Curiosamente, la banda sonora de Ennio Morricone sigue siendo uno de los aspectos más queridos de la película en la actualidad y la película ha envejecido bien. Cuando los críticos estadounidenses lo vieron, tenían opiniones muy diferentes a las de los críticos italianos. Los críticos estadounidenses elogiaron el enfoque “irónico” de la película y ha resistido la prueba del tiempo.
Un puñado de dólares tiene una calificación casi perfecta del 98% en Rotten Tomatoes y un 91% de una puntuación de audiencia que incluye más de 50.000 calificaciones. La película convirtió a Clint Eastwood en un ícono del oeste y ayudó a marcar el comienzo de una nueva era en el cine de género, superando los días de John Wayne.
También es interesante que la demanda casi impidió que la película se estrenara en Estados Unidos. En los años siguientes, Los siete magníficos fue una clara nueva versión de Siete samuráispero en este caso, los productores adquirieron los derechos para rehacer la película. Si Leone hubiera tomado esas medidas, podría haber tenido una liberación aún mayor para Un puñado de dólares.