HONG KONG — Durante mucho tiempo, a muchos escolares de todo el mundo se les ha enseñado que Hong Kong fue una vez una colonia del Imperio Británico. Pero los estudiantes de Hong Kong pronto aprenderán una lección diferente: no fue así.
Beijing ha mantenido firmemente esa visión histórica del estado de la ciudad, mucho antes de que Gran Bretaña devolviera el territorio a China en 1997, y años antes de que una amplia represión aplastara un próspero movimiento a favor de la democracia en el otrora territorio semiautónomo.
Ahora, mientras Hong Kong se prepara para conmemorar los 25 años desde su entrega a China el 1 de julio de 1997, esa narrativa, que rechaza cómo los británicos veían su relación con la ciudad, se enseñará explícitamente a los estudiantes de secundaria de Hong Kong a través de al menos cuatro nuevos libros de texto que se lanzarán en el otoño.
El material del libro de texto aún está siendo revisado por directores, maestros, académicos y empleados de la Oficina de Educación de Hong Kong, pero parece estar destinado a las aulas. Los sitios web de noticias locales publicaron borradores de extractos esta semana, y The New York Times vio las copias de prueba de los maestros. El material es parte de una campaña más amplia del máximo líder de China, Xi Jinping, para reformar las escuelas de Hong Kong, “proteger las mentes jóvenes” y criar ciudadanos leales y patrióticos.
Jeffrey Ngo, un activista a favor de la democracia de Hong Kong y candidato a doctorado en historia en la Universidad de Georgetown, dijo que la posición del gobierno “es una forma abreviada de decir: ‘Hong Kong siempre fue parte de China, por lo que los hongkoneses nunca pudieron reclamar un derecho de autodeterminación’”.
“Se trata de asegurarnos de que la próxima generación de niños pequeños apoye o al menos simpatice con lo que dice el gobierno”, agregó el Sr. Ngo. “Esto es parte de la nueva versión de Hong Kong en la era de la seguridad nacional”.
Según los términos de la entrega de 1997 negociada con Gran Bretaña, China acordó que los sistemas sociales y económicos del territorio permanecerían sin cambios durante 50 años después de reanudar la soberanía, con el resultado de que Hong Kong inicialmente tenía un alto grado de autonomía del continente. Cuando los movimientos de Beijing amenazaron ese arreglo, los manifestantes salieron a las calles en 2014 y nuevamente en 2019.
A raíz de las protestas a favor de la democracia de 2019 contra el control cada vez más estricto del Partido Comunista de China sobre la ciudad, Beijing buscó castigar la disidencia, limitar la libertad de expresión y atacar a los medios de comunicación independientes y a los líderes a favor de la democracia. Procesó a miles de activistas y algunos huyeron al exilio. Una ley de seguridad nacional impuesta en Hong Kong también otorgó a las autoridades un amplio poder para silenciar a la oposición. Los funcionarios también atacaron el sistema educativo de Hong Kong que, dijeron, había dado forma a las creencias de los jóvenes que encabezaron las manifestaciones.
Steve Tsang, director del Instituto SOAS China en Londres, dijo que desde que los líderes chinos emitieron en 2013 un memorando conocido como Documento No. 9 que apuntaba a las influencias occidentales en el país, China ha permitido que solo se conozca una versión de la historia. enseñó. Hong Kong ya no sería una excepción a la regla.
“En el enfoque de Xi a la historia, los hechos son meramente incidentales”, dijo el profesor Tsang. “Solo importa la interpretación. Y solo se permite una interpretación”.
Académicos e historiadores dijeron que la descripción que hace China del estatus de Hong Kong bajo el dominio británico no es nueva. Aunque el Partido Comunista se había referido a China antes de 1949 como una “sociedad mitad colonia, mitad feudal”, ha sostenido desde al menos 1997 que Hong Kong no era una verdadera colonia, dijo Ho-fung Hung, profesor de economía política en la Universidad Johns Hopkins y autor de “City on the Edge: Hong Kong Under Chinese Rule”.
Citó un artículo del periódico del partido, People’s Daily, publicado en marzo de 1997, que argumentaba: “El Reino Unido ha ejercido un régimen colonial típico en Hong Kong, pero eso no significa que Hong Kong sea una colonia. Las colonias en el sentido habitual se refieren principalmente a países que han perdido su soberanía debido al dominio y la jurisdicción extranjeros. Hong Kong es parte del territorio de China, por lo que el concepto de colonia no se aplica a Hong Kong”.
En el siglo XIX, Gran Bretaña se hizo cargo de lo que hoy es Hong Kong a través de dos guerras y una serie de tratados que el gobierno chino calificó de desiguales y coaccionados.
En 1946, las Naciones Unidas incluyeron a Hong Kong en una lista de “territorios no autónomos”, y en una resolución de 1960 dijo que a la gente allí se le debería otorgar “el derecho a la autodeterminación”. En 1972, después de que Beijing asumiera el asiento de China en el organismo mundial, presionó con éxito a la ONU para que eliminara a Hong Kong de la lista, argumentando que China tenía derecho soberano a decidir el futuro de Hong Kong.
“Beijing nunca reconoció que China había renunciado a su soberanía sobre Hong Kong, que el gobierno británico en Hong Kong tenía legitimidad y que 1997 es el momento en que China reanudó el ejercicio de la soberanía sobre Hong Kong”, dijo Lau Siu-kai, asesor principal de Beijing. sobre la política de Hong Kong, dijo en una entrevista.
Agregó: “Beijing solo admite que Gran Bretaña había impuesto un ‘gobierno colonial’ en Hong Kong. Los libros de texto, por supuesto, deben reflejar la posición de Beijing. ”
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El Sr. Lau, quien es nombrado asesor editorial de uno de los libros de texto, se negó a comentar más sobre los libros en sí, diciendo que solo había desempeñado un papel limitado.
Los nuevos libros de texto parecen ser el eje de un curso renovado de educación cívica en la escuela secundaria que en años anteriores se conocía como estudios liberales. Solía enfatizar el pensamiento crítico y enseñaba a los estudiantes a ser objetivos y analíticos. El currículo más antiguo, que fue desarrollado en 2007 y actualizado periódicamente, no parecía abordar las circunstancias que llevaron a la entrega de Hong Kong. Algunos maestros discutieron la democracia, los derechos civiles e incluso la masacre de la Plaza de Tiananmen como parte de sus planes de estudio.
El nuevo curso, que pasó a llamarse Ciudadanía y Desarrollo Social el año pasado, enumera el “regreso de Hong Kong a China” como parte del primer plan de lecciones. Pone mayor énfasis en el patriotismo, la “soberanía y jurisdicción indiscutibles” de China y la ley de seguridad nacional.
Extractos de los libros de texto vistos por The Times refuerzan repetidamente la posición del partido sobre Hong Kong. “La agresión británica violó los principios del derecho internacional, por lo que su ocupación de la región de Hong Kong no debería haber sido reconocida como legal”, decía la copia de prueba de la edición para maestros de un libro de texto publicado por Hong Kong Educational Publishing Company.
“Hong Kong no tenía estatus colonial y, por lo tanto, no existía la llamada autodeterminación”, continuó.
La Hong Kong Educational Publishing Company, que publicó dos de los cuatro libros de texto, no respondió a las solicitudes de comentarios. Tampoco lo hicieron otros dos editores de libros de texto que negaban el estatus colonial de Hong Kong: Aristo Educational Press y Modern Educational Research Society.
La Oficina de Educación de Hong Kong, que supervisa la revisión de los nuevos libros de texto, dijo en un comunicado la semana pasada que el proceso de revisión era confidencial y que el departamento haría un “seguimiento” con aquellos que habían violado sus términos.
No identificó a nadie y no respondió preguntas sobre el contenido de los libros.
Austin Ramzy contribuyó con el reportaje.
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