en qué consiste y legislación en España

Cada vez se hace más patente la rapidez con la que la ciencia va progresando y, junto con ella, lo hace el deseo del hombre de crecer, alcanzar y superar a Dios. La genética, manipulación genética y los demás términos relacionados con la herencia están últimamente en boca de todos.

Los grandes avances que se están produciendo en este ámbito y las grandes expectativas creadas, han provocado una gran conmoción pública, que se ha visto invadida y en ciertos puntos tergiversada por los medios.

¿Qué es la manipulación genética?

Se llama ingeniería o manipulación genética a una serie de técnicas que permiten la transferencia programada de genes entre distintos organismos.

Consiste en una reunión artificial de moléculas de ADN con la finalidad de aislar genes o fragmentos de ADN, clonarlos e introducirlos en otro genoma para que se expresen.

La manipulación genética se puede describir como la formación de nuevas combinaciones de genes por el aislamiento de un fragmento de ADN, la creación en él de determinados cambios y la reintroducción de este fragmento en el mismo organismo o en otro.

Cuando los genes nuevos son introducidos en las plantas o animales, los organismos resultantes pasan a llamarse transgénicos y los genes introducidos transgenes.

Ventajas y desventajas

La ingeniería genética permite llevar a cabo un amplio abanico de tareas, como por ejemplo el desarrollo de semillas de alimentos transgénicos o la obtención de proteínas de forma artificial. Resulta de especial interés conocer cuáles son las ventajas y desventajas que presenta.

Gracias a ella se pueden obtener de manera rápida y masiva sustancias bioquímicas para combatir enfermedades y mejorar la salud de los seres vivos. Además, son muchos los científicos que confían en la manipulación genética como vía para mejorar la industria alimenticia y combatir la desnutrición.

A todo esto hay que sumar que, mediante la edición genética puntual, ofrece la posibilidad de «corregir» diferentes defectos genéticos.

Ahora bien, la ingeniería genética también tiene algunas desventajas, entre las que se encuentran los dilemas éticos y morales que plantea. Las especies «mejoradas» tienen una gran ventaja competitiva sobre las especies naturales, de modo que a largo plazo podrían sustituirlas.

Y, por último, en lo relativo a la industria alimentaria, se desconoce el efecto que puede tener a largo plazo.

Clonación humana: qué es y tipos

La clonación humana es como se denomina a la creación de una copia exacta del material genético  de un ser vivo. La posibilidad de clonar personas generó una gran polémica durante buena parte del siglo XX, y numerosos científicos y legisladores debatieron acerca de ella.

En el año 1996 tuvo lugar la clonación de la oveja Dolly a través de la transferencia nuclear de células sométicas. Fue el primer mamífero clonado a partir de una célula adulta y vivió seis años. Actualmente sus restos disecados se encuentran en el Museo Nacional de Escocia.

En 2008 nacieron Zhong Zhong y Hua Hua en los laboratorios del Instituto de Neurociencias de Shanghái, dos monos que fuero desarrollados utilizando la misma técnica con la que fue clonada la oveja Dolly.

Desde 1996 la técnica se utilizó en más de 20 especies distintas, desde ratones a cerdos y caballos, pero esta fue la primera vez que se utilizó en primates, la especie más cercana genéticamente a los seres humanos. Por este motivo, el nacimiento de los monos fue calificado como «monstruoso» por algunas organizaciones.

¿Y qué pasa con procreación artificial?

La procreación artificial o reproducción asistida es un procedimiento de manipulación que consiste en crear una persona de modo artificial. Es decir, dar vida a un ser humano sin el acto sexual. A su vez, la procreación puede ser homóloga o heteróloga.

• Procreación artificial homóloga: Quiere decir, que la reproducción artificial se va a producir entre seres iguales, por ejemplo, Hombre y mujer.
• Procreación artificial heteróloga: Este tipo de procreación es muy extraña, ya que se pone en juego dos seres o más de distintas características. Esto quiere decir que se procrea o se da vida, haciendo fertilizar células sexuales o gametos de humanos con los de animales. También pertenece a este tipo de procreación la gestación de embriones en úteros de animales.

¿No está prohibida por Ley?

España, uno de los países mas desarrollados y avanzados legalmente en este tema, prohíbe la clonación humana o la creación genética de razas humanas, según lo establece la «Ley sobre técnicas de reproducción asistida». Esto también es regulado por el Código Penal, que en uno de sus artículos castiga la alteración del genotipo con finalidad experimental y la fecundación de óvulos humanos con distinto fin de la procreación humana.

Por lo tanto, el Genoma Humano en España y el resto del mundo es considerado como un bien jurídico protegido y protegible.