SLOVIANSK, Ucrania — En un punto de la línea del frente, los soldados ucranianos avanzaron arrastrándose sobre sus vientres 50 yardas a la vez, cavando nuevas trincheras en cada parada. En otros lugares, los soldados de la 93.ª Brigada capturaron unas tres millas de campos de trigo y un tanque ruso. Otra unidad liberó una aldea la semana pasada.
En las ondulantes llanuras de la región oriental de Donbas, en el este de Ucrania, los soldados y comandantes señalan estos modestos logros como un resultado medible de la estrategia de Ucrania de dar a conocer pública y frecuentemente sus intenciones de atacar a las fuerzas rusas en otro frente: el sur de Ucrania.
El ejército ruso, dicen funcionarios ucranianos y analistas occidentales, ha estado desviando soldados hacia el sur para enfrentar una posible ofensiva, lo que permite a Ucrania recuperar franjas de tierra en el este.
Pero después de un verano de fintas y maniobras con pocas batallas concluyentes, ambos bandos ahora enfrentan un dilema sobre cómo concentrar sus fuerzas, dejando a los comandantes en un juego de adivinanzas sobre dónde, cuándo y cómo podría moverse su enemigo.
“Hemos llegado a una situación de paridad” en la guerra en el este de Ucrania, dijo Yuriy Bereza, comandante de la unidad Dnipro-1 de la Guardia Nacional de Ucrania, que lucha en las afueras de la ciudad oriental de Sloviansk.
El Sr. Bereza atribuyó la aparición en el campo de batalla, que comenzó hace aproximadamente un mes, de los Sistemas de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad suministrados por Estados Unidos con el silenciamiento de la artillería de Rusia. Los sistemas, conocidos como HIMARS, pueden atacar con precisión muy por detrás de las líneas rusas.
“La primera vez que escuché el lanzamiento de un HIMARS fue como música para mis oídos”, dijo el Sr. Bereza. “Es la música más hermosa para los soldados ucranianos”.
Estados Unidos anunció el lunes 1.000 millones de dólares en ayuda militar adicional, incluidos más cohetes HIMARS, 95.000 proyectiles de artillería, 1.000 misiles antitanque Javelin y más. Es el paquete de armamento más grande hasta ahora para Ucrania, con un total de $ 9.8 mil millones en el último año y medio, la mayor parte desde la invasión rusa en febrero.
Los funcionarios estadounidenses también han citado que HIMARS marca la diferencia, pero con todo en esta guerra, muchas cosas siguen siendo opacas: los rumores corren desenfrenados, la propaganda es omnipresente y tanto Ucrania como Rusia se apresuran a promocionar armas avanzadas, como HIMARS, mientras se mantienen operativas. detalles secretos.
Algunos analistas dicen que la desaceleración de Rusia en el este tiene menos que ver con dividir su atención o las armas de Ucrania que con la necesidad de reconstruir y redesplegar sus maltrechas fuerzas.
Nuestra cobertura de la guerra Rusia-Ucrania
El Pentágono destacó ese problema en una rueda de prensa el lunes, donde Colin Kahl, subsecretario de defensa para políticas, estimó que entre 70.000 y 80.000 soldados rusos habían muerto o resultado heridos desde que comenzó la invasión, una pérdida asombrosa que supera las bajas militares oficiales de EE. UU. cuenta en las largas guerras en Afganistán e Irak juntas.
Los analistas militares occidentales han informado sobre el desvío de las fuerzas rusas y una reducción de la violencia y el fuego de artillería en Donbas, que había sido el foco de Rusia desde que no logró capturar Kyiv, la capital, en la primavera.
Desde entonces, la guerra de Rusia en Ucrania se ha dividido efectivamente en dos teatros, el este y el sur, y Ucrania busca frenar o detener los avances rusos en el este mientras contraataca en el sur.
Los rusos son más vulnerables, en opinión de Ucrania, en el territorio que ocupan en la orilla occidental del ancho río Dnipro, principalmente en la provincia de Kherson. En las últimas semanas, el ejército ucraniano ha atacado dos puentes utilizados para el reabastecimiento y el sábado los volvió a atacar.
Las fuerzas rusas han estado reforzando posiciones en el sur, dijo el Ministerio de Defensa de Gran Bretaña en una evaluación reciente, ya que “las fuerzas ucranianas están enfocando sus objetivos en puentes, depósitos de municiones y enlaces ferroviarios con una frecuencia cada vez mayor”. Los refuerzos podrían defender o adelantarse al ataque de Ucrania con una ofensiva propia.
La evaluación citó “largos convoyes de camiones militares rusos, tanques, artillería remolcada y otras armas” que se desplazan desde Donbas hacia el suroeste de Ucrania.
Después de completar la captura de la provincia de Lugansk a fines de junio, el ejército ruso declaró lo que llamó una pausa operativa para reagruparse y rearmarse. Analistas independientes dicen que las numerosas bajas de Rusia la obligarían a reconstituir unidades, y enfatizan que aunque Rusia ha improvisado unidades, continuará enfrentando problemas persistentes de mano de obra en los próximos meses.
Rusia ha desviado a unos 10.000 paracaidistas del frente norte de Sloviansk a la región sur de Kherson, dijo Serhiy Grabskyi, un coronel ucraniano retirado y comentarista sobre la guerra para los medios ucranianos.
La semana pasada, los soldados ucranianos avanzaron al norte de Sloviansk, alegando que habían liberado un pueblo por el que se había luchado durante meses, Dovhenke. “Están francamente atrapados en Donbas”, dijo Grabskyi sobre los rusos. “Y ahora, tienen un nuevo dolor de cabeza: el sur”.
En contraste con la retirada de Rusia de Kyiv el invierno pasado, que los funcionarios rusos anunciaron como un cambio de enfoque hacia la región de Donbas, el redespliegue hacia el sur ha sido gradual y no declarado.
El cambio también ha sido grande, dicen los analistas. Rusia ha “reforzado sustancialmente” el sur y parecía estar estableciendo una gran fuerza de reserva móvil, según Michael Kofman, director de estudios rusos en CNA, un instituto de investigación en Arlington, Virginia.
“Eso puede deberse a que no están seguros exactamente de los planes de Ucrania, pero anticipan algún tipo de ofensiva en el sur”, dijo el lunes al podcast “War on the Rocks”. Pero agregó que las fuerzas rusas todavía estaban probando líneas en el este, presionando a las fuerzas ucranianas en el noreste y realizando al menos un ataque limitado en el sur. “Entonces ves ahora una especie de campo de batalla mucho más activo”, dijo.
Los líderes regionales describieron el lunes el costo constante de esa actividad. El alcalde Ihor Terekhov de Kharkiv, en el noreste, que los rusos han bombardeado constantemente desde que no lograron apoderarse de ella a principios de la guerra, informó de al menos siete explosiones en la madrugada del domingo y dijo que los bombardeos continuaron el lunes, matando a un civil y dañando varias casas.
“Definitivamente no hay infraestructura militar en esta zona pacífica y densamente poblada”, escribió en Telegram.
En la provincia oriental de Donetsk, parte de Donbas, el funcionario regional Pavlo Kyrylenko escribió en Telegram que las fuerzas rusas mataron a cinco civiles e hirieron a 17 el domingo.
En el Donbas, el ejército ruso ha reducido su ofensiva al menos por ahora a un asalto a la ciudad de Bakhmut y las localidades de Pisky y Avdiivka, todas las cuales están siendo golpeadas diariamente por la artillería.
En una visita reciente, Bakhmut parecía tambalearse. Las explosiones y los silbidos metálicos de los proyectiles entrantes resonaron cada pocos minutos. Las únicas personas en las calles parecían estar borrachas, pobres o ancianas, sin ningún lugar a donde correr.
Con el enemigo cerca y las tensiones altas, surgió algo de vigilantismo. Los vecinos golpearon a un hombre aparentemente ebrio que había provocado un incendio con un cigarrillo.
El teniente de alcalde, Oleksandr Marchenko, dijo en una entrevista que los rusos se estaban acercando por tres lados a unas seis millas de la ciudad, señalando el humo de las aldeas cercanas en llamas. Un mercado al aire libre se redujo a una maraña de láminas de metal retorcidas de puestos destruidos. En un patio trasero, un cuerpo yacía debajo de una sábana junto a un cráter de caparazón fresco.
La lucha en el campo entre las ciudades de Donbas, por el contrario, ha sido una guerra de pequeños pasos que, según las fuerzas ucranianas, están en su mayoría a su favor. Los soldados todavía mueren todos los días, pero los bombardeos de artillería de Rusia que alguna vez castigaron las líneas del frente se han agotado, en comparación con su ritmo furioso anterior.
En una reciente y sofocante mañana de verano, el sargento. Serhiy Tyshchenko caminó por un laberinto de trincheras excavadas en una línea de árboles, rastreando el lento avance de sus tropas en el borde sur de la línea del frente oriental.
El punto focal de la guerra se ha trasladado a otra parte, dijo. “Nuestra posición no es una prioridad para nosotros ni para ellos”, dijo.
Avanzó enviando tropas arrastrándose boca abajo por la noche entre las raíces y las hojas de las acacias, a lo largo de tres hileras paralelas de árboles junto a los campos de trigo. Cada vez, cavaron nuevas trincheras, haciendo retroceder gradualmente a los rusos.
Cuando llegó a la antigua línea rusa, surgió un panorama de basura: Botellas de agua, latas de pescado vacías, bolsas de plástico y cajas de municiones desechadas yacían por todas partes. Las moscas zumbaban.
“No les importa”, dijo el sargento Tyshchenko, “porque no es su país”.
Yurii Shyvala contribuyó con reportajes desde Sloviansk y Bakhmut, Ucrania, maria varenikova de Kyiv, Ucrania, emma bubola de Londres, Anastasia Kuznietsova de Mantua, Italia, y alan yuhas de Nueva York.
Source link