Pocos westerns de los últimos 40 años han demostrado ser tan duraderos como Lápida sepulcral. La película de 1993 convirtió a Wyatt Earp, Doc Holliday y el tiroteo en OK Corral en una mitología enormemente entretenida, ayudada por la imponente actuación de Kurt Russell y el giro que definió la carrera de Val Kilmer como Holliday. Incluso si algunos aspectos de Lápida sepulcral son más difíciles de ver hoy en día, su reputación como clásico occidental moderno no ha hecho más que crecer.
Todavía Lápida sepulcral tiene un problema interesante: su evento histórico más famoso no es en realidad el final de la historia de Wyatt Earp. El tiroteo real duró sólo unos 30 segundos, y lo que sucedió después fue posiblemente igual de dramático. Los Earp y Holliday enfrentaron cargos de asesinato, Virgil Earp resultó gravemente herido en una emboscada y Morgan Earp fue asesinado más tarde. Posteriormente, Wyatt reunió un grupo y persiguió a los hombres que creía que eran responsables, un episodio que se conoció como Earp Vendetta Ride.
Es fácil ver por qué los cineastas siguen recurriendo a este material. La combinación de venganza personal y justicia fronteriza cuestionable le da a la historia una tensión que se encuentra en muchas de las películas occidentales más llenas de suspense. Lápida sepulcral cubre gran parte de las consecuencias, pero su duración de 130 minutos inevitablemente convierte la campaña de venganza de Wyatt en el movimiento final de una historia ya enorme.
Eso es lo que hace que el western de 1967 de John Sturges La hora del arma una pieza complementaria tan intrigante. Protagonizada por James Garner como Wyatt Earp, Jason Robards como Doc Holliday y Robert Ryan como Ike Clanton, la película esencialmente comienza donde normalmente terminaría otra película de Wyatt Earp. Su recreación inicial del tiroteo de OK Corral rápidamente da paso a todo lo que siguió, haciendo La hora del arma sentirse notablemente como un no oficial Lápida sepulcral secuela, siempre que los espectadores puedan pasar por alto que Doc Holliday de repente vuelve a estar vivo.
La hora del arma muestra lo que sucedió después del tiroteo en el OK Corral
El tiroteo en el OK Corral no es La hora del armaEl gran final. Sucede casi de inmediato. A partir de ahí, Sturges pasa a las consecuencias del tiroteo, menos dramatizadas, comenzando con el caso de asesinato presentado contra Wyatt, Virgil, Morgan Earp y Doc Holliday. Históricamente, los hombres realmente fueron acusados después del tiroteo de octubre de 1881 antes de que el juez Wells Spicer finalmente dictaminara que sus acciones estaban justificadas.
Entonces las cosas se ponen considerablemente más feas. Virgil es emboscado y gravemente herido, Morgan muere y Wyatt de Garner se ve cada vez más consumido por la venganza. Con el enfermizo pero ferozmente leal Holliday acompañándolo, Robards comienza a cazar a los hombres asociados con Clanton. Incluso Doc se siente perturbado por la persona en la que se está convirtiendo su amigo.
Ese cambio hace La hora del arma especialmente interesante después Lápida sepulcral. Wyatt de Russell finalmente se convierte en un vengador casi mítico, mientras que Garner interpreta a un hombre cuya búsqueda de justicia es cada vez más difícil de distinguir de la venganza. El enfoque tiene más en común con el territorio moralmente desordenado de los neo-occidentales posteriores, incluidas películas que son excelentes para los fanáticos de Taylor Sheridan.
No es literalmente una secuela de Lápida sepulcralpor supuesto. Además de llegar 26 años antes, reinicia el elenco y ciertos eventos. Sin embargo, vistas una tras otra, las dos películas ofrecen versiones sorprendentemente complementarias de la misma historia. Lápida sepulcral convierte a los Earp en leyendas; La hora del arma Está mucho más interesado en lo que pasó con esos hombres después de que nació la leyenda.
La hora del arma es históricamente más precisa que Tombstone en algunos aspectos clave
La hora del arma anuncia sus intenciones inmediatamente. Después de los créditos iniciales, la película declara:
“Esta imagen está basada en hechos. Así es como sucedió”.
Esa es una afirmación ambiciosa para cualquier western de Hollywood, y la película ciertamente no está a la altura en todos los aspectos. Aun así, Sturges estaba adoptando deliberadamente un enfoque más realista del material que el que había adoptado una década antes con su álbum de 1957. Tiroteo en el OK Corral. AFI lo describe como la “segunda descripción (y más realista)” del evento por parte de Sturges.
El tiroteo inicial es un buen ejemplo. La confrontación real duró aproximadamente 30 segundos, y Sturges presenta su versión en aproximadamente esa cantidad de tiempo. Se trata de un cambio importante con respecto a su película de 1957, que alargó el famoso tiroteo a unos cinco minutos. La hora del arma También presta mucha más atención a los procedimientos legales posteriores, algo que frecuentemente se pierde cuando Hollywood reduce la historia de Earp a una simple batalla entre heroicos agentes de la ley y vaqueros forajidos.
Eso no significa La hora del arma debe confundirse con una lección de historia. Se necesitan libertades sustanciales, sobre todo con Ike Clanton, a quien Wyatt persigue y mata personalmente en la película. Incluso su relato supuestamente fáctico remodela la historia para proporcionar la confrontación satisfactoria que se espera de un occidental.
Aún así, su voluntad de cuestionar la rectitud de Wyatt Earp lo separa de muchas versiones de la leyenda. Sturges no está particularmente interesado en presentar un héroe fronterizo intocable. El Earp de Garner es un asesino enojado, obsesivo y cada vez más cómodo en nombre de la justicia. Para cualquiera que termine Lápida sepulcral querer pasar más tiempo con Wyatt, Doc y las violentas consecuencias del OK Corral, La hora del arma lo convierte en una segunda mitad inesperadamente perfecta.
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