Poco después del lanzamiento ochouna startup que ofrece apoyo financiero personal para dueños de negocios, Ankur Nagpal se dio cuenta de que el producto debut de la compañía, una cuenta de jubilación 401(k) individual, “no es un negocio respaldado por capital de riesgo” en sí mismo. A pesar de obtener casi 300 clientes con esa cuña inicial, el emprendedor ya está enfocado en ampliar el servicio para que sea más holístico, y para los dueños de negocios que solo intentan descubrir cómo pensar en el dinero, más realista.
“Todavía no hemos encontrado un solo usuario que se sienta seguro o cómodo con su conocimiento financiero”, dijo Nagpal. Junto con los servicios 401(k) individuales, Ocho ahora es una casa de bolsa que permite a las personas invertir en una variedad de ETF y acciones, cuenta con servicios de apoyo de asesores financieros y está trabajando para ofrecer otros tipos de cuentas, como IRA y cuentas de ahorro para la salud.
Robinhood, dice, es a menudo una aplicación asociada con la compra y venta. Él espera que Ocho, porque es para la jubilación, se trate de “comprar y mantener”. Ocho está extremadamente centrado en la educación y apuestas conservadoras. Nunca habrá negociación de opciones en la plataforma. “Estamos siendo muy conservadores; por ejemplo, si alguien quiere comprar acciones de Apple en nuestra plataforma, por supuesto que puede hacerlo. Pero también les pediremos que consideren comprar un fondo indexado antes de hacerlo solo porque históricamente ha sido una opción más segura”.
“Idealmente, somos mucho más aburridos”, dijo Nagpal, en comparación con Robinhood. “En un mundo ideal, me encantaría que alguien que conoces configure un montón de automatizaciones similares, invierta automáticamente un porcentaje de su cheque de pago y nosotros nos encargaremos del resto. No hay mucho comercio activo”. La compañía solo gana dinero con una tarifa de suscripción anual de $ 299 por año.
El refrán de ser una “solución todo en uno” es muy común en el mundo de la tecnología financiera, ya que las empresas giran y amplían sus servicios para llegar a una escala mayor. Ocho quiere evitar parte de esa carrera de tarifas, especialmente en torno a los costos de adquisición de clientes.
Ocho también está teniendo disciplina en torno a un presupuesto muy específico: la empresa ha gastado $0 en marketing pagado y planea mantenerlo así durante los próximos años. Nagpal también agregó que el equipo de nueve personas probablemente no contratará a nadie nuevo este año, y continúan trabajando con trabajadores independientes y contratistas para gestionar la demanda sin gastar de más.
Por ahora, Ocho busca ganarse la confianza de los clientes y la marca mediante la oferta de acciones a algunos de los constructores e influyentes tecnológicos más grandes del espacio. Nagpal le dice a TechCrunch que Ocho ha recaudado una ronda inicial de $ 4.5 millones liderada por Vibe Capital, que es el fondo de riesgo propio de Nagpal. Dice que obtuvo la aprobación de todos sus LP y que la ronda se cerró con una valoración de 12 millones de dólares. La ronda también incluye inversiones de más de 200 expertos en tecnología, incluidos Immad Akhund de Mercury, Avlok Kohli de AngelList y Hustle Fund de Elizabeth Yin. A cada inversionista solo se le permitió contribuir con un máximo de $ 10,000, lo que, según Nagpal, fue clave para ayudarlos a crear un “ejército de partes interesadas y simpatizantes y personas que están comprometidas con nuestro éxito”.
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