Las pasantías son una oportunidad para que los estudiantes experimenten con nuevas trayectorias profesionales y obtengan una oferta de tiempo completo antes de la graduación. Para las empresas, los programas de una semana de duración ayudan a reclutar y capacitar a empleados que estén listos para trabajar.
Si bien hay mucho en juego, los cierres de oficinas impulsados por el coronavirus y la volatilidad del mercado provocaron una serie de las empresas de tecnología reducen o cancelan sus programas de pasantías. De manera similar a la educación a distancia, las nuevas empresas que mantuvieron sus programas tuvieron un gran obstáculo que enfrentar: ¿Cómo se enseña y capacita a los estudiantes de todo el mundo sobre su empresa?
Ahí es donde Symba, un alumno de Techstars, entra. La startup de 12 personas creó una herramienta de software de marca blanca para ayudar a las empresas, incluidas Robinhood y Genentech, a crear un espacio en línea para comunicarse y colaborar con sus pasantes ahora distribuidos.
“Cada año, las organizaciones reinventan la rueda y comienzan su programa de pasantías desde cero”. Ahva Sadeghi, CEO de Symba, dijo. “Es como si estuvieras gastando tanto dinero, esto es una parte fundamental de tu contratación, pero no estás invertido en una infraestructura para asegurarte de que sea sostenible”.
Symba vende un espacio de trabajo plug-and-play para pasantes y gerentes. Los pasantes inician sesión en Symba a través de una página de inicio de marca y se les lleva a un espacio de trabajo. Luego pueden alternar entre comentarios, comunidad, perfiles y proyectos. También hay un área completa para tutoriales de incorporación e historial de la empresa.
Los pasantes son llevados a un espacio de trabajo al iniciar sesión. Imagen a través de Symba.
Sadeghi está acompañado por el cofundador y CTO Nikita Gupta, que construyó todo el sitio desde cero.
Symba se creó con un gran enfoque en la creación de canales de retroalimentación entre pasantes y gerentes. Hay una pestaña dedicada exclusivamente a la retroalimentación, donde los gerentes pueden clasificar constantemente a sus subordinados directos en una escala de calificación de cinco estrellas en varias habilidades. Los pasantes también pueden solicitar comentarios.
Se invita a cada usuario a crear un perfil para que otros pasantes puedan comunicarse y aprender sobre su cohorte. Si bien Symba quiere estar donde viven los pasantes durante su pasantía, no hay mecanismos de mensajería directa dentro de la plataforma basada en la web. En cambio, Symba ha incorporado una integración de Slack para usuarios que desean hablar directamente.
La junta comunitaria permite a los pasantes conocer a otros pasantes y charlar. Imagen a través de Symba.
Los gerentes, por otro lado, pueden iniciar sesión, asignar tareas y verificar el progreso de sus subordinados directos. También se realiza un seguimiento de los comentarios durante la totalidad de la pasantía, para ayudar a ver quién ha progresado y merece una posible oferta de devolución.
Debido a que los pasantes ingresan solo por ocho a 12 semanas, ella dice que el proceso tradicional de incorporación de pasantías, que incluye incorporarlos a todos en la pila tecnológica de tiempo completo de una empresa, podría crear un caos para la organización. Symba quiere ser una alternativa de poca altura.
Sadeghi dice que los clientes se han sentido atraídos por las funciones de exalumnos en su plataforma, que permiten a los gerentes involucrar a los pasantes una vez finalizado el programa. El sistema de seguimiento de candidatos trabaja para mantener a las contrataciones potenciales en el redil de la empresa.
Hasta ahora, Symba es optimista de que la herramienta está funcionando. Los usuarios inician sesión en el producto un promedio de seis a nueve veces al día, y se han creado más de 15.000 proyectos internos en Symba.
La compañía se negó a revelar ingresos, citando la etapa de su negocio, pero dijo que cobra a las compañías de $ 30 a $ 50 por usuario por mes por el producto. El tamaño promedio de una cohorte de Symba es de 80, pero han tenido clientes que traen más de 2,000 pasantes al producto. Solo funciona con empresas que pagan a sus pasantes.
Un obstáculo de Symba será la estacionalidad de sus ingresos. Debido a que la mayoría de las pasantías son en verano, Symba probablemente encontrará la mayoría de las oportunidades de crecimiento durante ese período de tres meses.
El crecimiento inicial de Symba está directamente relacionado con la pandemia, ya que el miedo al virus cerró oficinas y, a su vez, cerró los programas de pasantías. El éxito de Symba dependerá de si el equipo puede convencer a las empresas de que un espacio de trabajo en línea para pasantes es un producto necesario incluso cuando las oficinas vuelvan a abrir.
Más allá de traducirse a un mundo pospandémico, Symba quiere ser una solución para clientes como bootcamps, aceleradores o becas. Si puede conseguir clientes durante todo el año, podrá equilibrar la estacionalidad de sus ingresos actuales de pasantías de verano.
El éxito hasta ahora es prometedor: el impulso inicial ha ayudado a Symba a recaudar $ 750.000 de varios inversores, incluidos 1517 Fund, January Ventures y Hustle Fund.
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