Estudiantes internacionales enfrentan obstáculos de inmigración bajo Trump

Este otoño, casi medio millón de estudiantes internacionales comenzará o volverá a los programas de grado STEM en los colegios y universidades de EE. UU. Si se encuentra entre ellos, felicidades. Espere ser cortejado por empresas tecnológicas estadounidenses ávidas de talento cuando se gradúe. Pero también hay malas noticias: bajo reglas actuales de inmigración, cambiar de una visa de estudiante a una visa de empleo puede ser complicado, por lo que es importante comprender lo que se requiere y cómo los últimos cambios en las políticas podrían afectar su viaje.

En teoría, es un buen momento para graduarse de STEM. Se espera que los empleos de STEM en EE. UU. Crezcan casi el 11% – o alrededor de 10.3 millones de puestos – entre 2016 y 2026, más rápido que todas las ocupaciones de EE. UU. En la práctica, sin embargo, puede ser difícil para los estudiantes internacionales obtener la residencia permanente en los Estados Unidos. El sistema de visa de trabajador calificado H-1B es muy obstruido; una demanda federal podría cerrar la puerta a muchos graduados de STEM, y la Casa Blanca está sacudiendo tanto trabajador calificado y estudiante sistemas de visa.

Pero no se desespere: todavía hay un camino hacia un futuro en los Estados Unidos; es posible que se enfrente a un viaje lleno de baches. Ya sea que esté comenzando sus estudios o preparándose para graduarse, es crucial comprender sus opciones.

Obtener una visa de empleo

Un tarjeta verde basada en empleo requiere un trabajo de nivel ejecutivo, un currículum verdaderamente extraordinario o un empleador dispuesto a pagar miles de dólares en honorarios y costos de certificación laboral. Debido a que es difícil obtener una tarjeta verde, la mayoría de los estudiantes internacionales de STEM buscan Visa H-1B, que le permite trabajar para un empleador específico de EE. UU. por hasta seis años. No es una solución permanente, pero puede ser una plataforma de lanzamiento útil para su carrera.

Sin embargo, incluso obtener un H-1B no es fácil. Hay un límite máximo para los H-1B: este año, hubo más de 200,000 solicitantes compitiendo por solo 85,000 visas. Los destinatarios se seleccionan a través de lotería, y si bien podría obtener un H-1B en su primer intento, muchos trabajadores tecnológicos tienen que intentarlo nuevamente, y una y otra vez, antes de que finalmente tengan suerte.

Mientras tanto, los estudiantes internacionales generalmente comienzan usando la autorización de trabajo temporal a través de su visa de estudiante hasta que se transfieren a un H-1B.

Analicemos los detalles de lo que está permitido bajo su visa de estudiante:

Si tienes una visa F-1

los Visa de estudiante F-1 es una de las principales vías de acceso al sector tecnológico de EE. UU. para trabajadores nacidos en el extranjero. Eso es en gran parte gracias a los cambios de la era Bush y Obama que expandieron el programa de Capacitación Práctica Opcional (OPT), que permite a los titulares de F-1 trabajar en compañías estadounidenses después de graduarse, de 12 a 36 meses.

Los graduados con múltiples títulos STEM (como una licenciatura y una maestría) también pueden encadenar sus períodos OPT, trabajando hasta seis años en total antes de cambiar a otra visa. Es una gran noticia porque cada año de OPT es otra oportunidad de jugar la lotería H-1B, lo que aumenta sus probabilidades de ganar una visa.

Para utilizar OPT, deberá obtener un permiso de trabajo (“Documento de autorización de empleo” o EAD) a medida que se acerca la graduación. También deberá solicitar extensiones de visa para aprovechar al máximo su derecho a OPT.

Si tienes una visa J-1

Similar al F-1, el Visa J-1 está diseñado para estudiantes involucrados en programas de intercambio cultural o que reciben fondos sustanciales de gobiernos o instituciones.

Como estudiante J-1, no obtendrás OPT, pero 18 meses de Entrenamiento académico (A). Cualquier pasantía o trabajo que realice durante sus estudios contará para su asignación de AT, por lo que es posible terminar su título con menos de 18 meses de autorización de trabajo restante. Y aunque hay disponible un segundo período de AT de 18 meses para la investigación posdoctoral, no existe una extensión automática para los titulares de títulos STEM: una vez que hayan transcurrido los 18 meses, deberá abandonar los Estados Unidos.

Hay otra trampa: muchas visas J-1 vienen con un requisito de residencia en el hogar (HRR), que requiere que los titulares regresen a su país de origen durante dos años antes de buscar un basado en el trabajo o patrocinado por la familia Visa de EE. UU. – eso o solicitar una exención de HRR.

Si tienes una visa M-1

los Visa M-1 es utilizado por estudiantes en escuelas técnicas y vocacionales, no en programas académicos. A medida que avanzan las visas de estudiantes, es muy restrictivo: no podrá trabajar fuera del campus y no podrá trabajar durante más de seis meses. Tampoco podrá cambiar a una visa F-1 y no le resultará fácil la transición a una H-1B. Si espera permanecer en los Estados Unidos a largo plazo, piense detenidamente si un M-1 es adecuado para usted.

¿Ningún trabajo en fila?

Si no tiene una oferta de trabajo, hay otras formas de permanecer en los Estados Unidos después de terminar sus estudios. Una opción popular es ingresar a un programa de posgrado: obtener un título de maestría podría extender su visa de estudiante por un año o dos, mientras que la actualización a un programa de doctorado podría brindarle varios años adicionales. De hecho, un título avanzado de EE. UU. En su haber de manera efectiva dobles Sus posibilidades de obtener un H-1B en la misma lotería.

Si no puede encontrar trabajo y no quiere seguir estudiando, necesitará lazos familiares existentes con un ciudadano estadounidense o residente permanente legal (titular de la tarjeta verde). Si eres pariente directo de uno (por ejemplo, un cónyuge o hijo), entonces las cosas son relativamente más fáciles: tienes un camino claro hacia un tarjeta verde basada en la familia, permitiéndole vivir y trabajar permanentemente en los Estados Unidos. Eso es cierto incluso si se ha convertido en un miembro de la familia a través del matrimonio: podrá obtener un tarjeta verde basada en matrimonio más rápida y fácilmente que un H-1B u otro tarjetas verdes basadas en empleo.

Si usted es el cónyuge o hijo de alguien con una visa temporal, como un titular de visa H-1B u O-1, generalmente puede obtener una visa de dependiente. Tales visas a menudo le permiten estudiar, pero no calificará para OPT después de graduarse. También se está volviendo más difícil para Titulares de visa H4 para obtener permisos de trabajo, así que no cuente con utilizar una visa de dependiente para iniciar su carrera en Silicon Valley. En muchos casos, OPT sigue siendo un mejor trampolín para una H-1B o tarjeta verde.

Si la persona que lo reclama como dependiente solicita residencia permanente, es posible que pueda obtener una tarjeta verde a través de los beneficios “derivados”, lo que significa que la elegibilidad de su tarjeta verde se filtra a usted.

Siguiente paso: marca tu calendario

Independientemente del estado de inmigración que tenga o desee obtener actualmente, deberá planificar con anticipación. En algunos casos, es posible que deba comenzar a planificar su próximo paso casi tan pronto como comience sus estudios, para asegurarse de que no se quede sin una visa válida.

• por estudio de posgrado: Actualice su visa de estudiante existente antes del final del período de gracia de 60 días (para visas F-1) o del período de gracia de 30 días (para visas J-1) después de la fecha de finalización del programa que figura en su registro del Sistema de Información de Estudiantes e Intercambio (SEVIS) y I-20 o DS-2019 formar.
• por F-1 OPT: Aplicar no antes de 90 días antes y no más tarde de 60 días después de completar sus estudios. Si su fecha de finalización oficial es el 1 de junio de 2020, por ejemplo, puede solicitar OPT entre el 3 de marzo y el 31 de julio de ese año.
• por J-1 AT: Solicite poco antes de que finalice su programa. Su escuela facilitará su solicitud de AT y establecerá su propia fecha límite para procesar su documentación antes del final de sus estudios, pero su AT debe comenzar a más tardar 30 días después de completar su programa.
• por Visas H-1B: Toca el lotería anual de visas celebrada a principios de abril. Necesitará una oferta de trabajo con anticipación de un empleador que esté dispuesto a patrocinarlo. No puede comenzar a trabajar hasta que se apruebe su H-1B, a menos que tenga una autorización de trabajo por separado a través de OPT, AT u otro medio.
• por tarjetas verdes basadas en empleo: La línea de tiempo depende de su categoría específica de tarjeta verde, pero generalmente esperará meses o años.
• por tarjetas verdes por matrimonio con un ciudadano estadounidense: Normalmente esperarás 10-13 meses, pero podrá permanecer en los Estados Unidos mientras tanto, incluso si su visa de estudiante expira.
• por tarjetas de residencia por matrimonio con un residente permanente: Normalmente esperarás 29-38 meses, pero necesitará otra visa válida, como una F-1 no vencida, para la primera 11-15 meses.
• por tarjetas verdes basadas en la familia (que no sean para cónyuges e hijos de ciudadanos estadounidenses): Puedes enfrentarte a un larga espera dependiendo de su relación con su pariente patrocinador y país de origen.

Cualesquiera que sean sus planes, recuerde que las reglas de inmigración cambian constantemente, y rara vez en beneficio de los nuevos inmigrantes. Si puede, presente su solicitud de visa o tarjeta verde de inmediato para evitar sorpresas desagradables.

Problemas viniendo por la línea

Es importante no solo entender su visa actual sino también reconocer que el sistema de inmigración de EE. UU. está cambiando – y muchos de los cambios planeados significan malas noticias incluso para inmigrantes con títulos avanzados y habilidades vitales.

El nuevo regla de carga pública, por ejemplo, hará que sea más difícil obtener una tarjeta de residencia si ha utilizado beneficios públicos y le permite al gobierno de los EE. UU. denegar su solicitud si sospecha que tendrá dificultades en el futuro. Para los graduados de STEM con ofertas de trabajo sólidas, eso puede no parecer una preocupación importante, pero la nueva regla se aplicará incluso a aquellos con visas temporales, incluidos los H-1B, que desean extender o cambiar su estado migratorio. Por lo menos, es una señal de lo difícil que es el proceso de inmigración.

La administración Trump también está apuntando a los estudiantes con una nueva regla de “presencia ilegal” que impone castigos duros por infracciones menores de los términos de la visa de estudiante. Afortunadamente, la regla está ligada en la corte, pero si se cumple, podría llevar a largas prohibiciones de visas de trabajo futuras si usted quedarse más tiempo en su visa de estudiante, trabaje de formas que no estén autorizadas o que no cumplan con las reglas.

Tales cambios subrayan la importancia de hacer su propia diligencia debida y no simplemente confiar en que su universidad o empleador lo guíen correctamente. Descubrir sus opciones de inmigración puede ser abrumador, pero como pueden decirle los miles de graduados de STEM nacidos en el extranjero que han construido exitosamente carreras en los Estados Unidos, vale la pena el esfuerzo.

Obtenga respuestas a sus apremiantes preguntas de inmigración

¿Tiene alguna pregunta sobre el complejo y cambiante proceso de inmigración? Ilimitado puede ayudar. Envíe sus preguntas relacionadas con la inmigración a nuestra experta en inmigración residente, Anjana Prasad, a ask.anjana@boundless.com. Consideraremos su pregunta para una columna futura en el Blog sin límites.