Estados Unidos anunció este viernes que presentó cargos contra cuatro empresas químicas con sede en China y a ocho ciudadanos del país asiático por el tráfico de precursores químicos usados para fabricar fentanilo, droga que mata diariamente a unas 200 personas en el país norteamericano.
El fiscal general de EU, Merrick Garland, informó en una rueda de prensa que en tres acusaciones separadas, se ha imputado “por primera vez” a empresas químicas chinas por proporcionar la materia prima para fabricar la droga a carteles mexicanos como el de Sinaloa y el de Jalisco.
“Dichas empresas y sus empleados conspiraron a sabiendas para fabricar fentanilo letal para su distribución en los Estados Unidos”, afirmó Garland.
Esta es la primera vez que EU acusa a empresas empresas de fabricación de productos químicos en China y a ciudadanos de dicho país por traficar dichos elementos.
Este opioide sintético es hasta 50 veces más fuerte que la heroína y 100 veces más fuerte que la morfina. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), dicha droga mató a aproximadamente 110 mil estadounidenses en 2022. Actualmente es la principal causa de muerte para los estadounidenses de 18 a 49 años.
Hallazgos de la investigación
Entre las empresas se encuentra Anhui Rencheng Technology (Rencheng), Anhui Moker New Material Technology, Shutong Wang, y Shifang Ruan, alias Eva, Hefei GSK Trade, también conocida como Hebei Gesuke Trading y Hebei Sinaloa Trading, Ruiqing Li, y Hubei Amarvel Biotech, también conocida como AmarvelBio.
Estas presuntamente han comercializado los precursores a sabiendas de que serían utilizados para producir fentanilo. Amarvel Biotech ha anunciado abiertamente en línea su envío a los Estados Unidos y a México, incluso mediante la publicidad.
Una de las compañías imputadas envió más de 200 kilogramos de precursores químicos a EE.UU. con el fin de fabricar 50 kilogramos de fentanilo, una cantidad que “podría contener suficientes dosis mortales de fentanilo para matar a 25 millones de estadounidenses”, aseguró el fiscal.
La acusación contra esta empresa se presentó en el Distrito Sur de Nueva York y también fueron acusados su ejecutivo principal y dos de sus empleados por “su papel en la conspiración internacional de tráfico de fentanilo”. Dos de ellos están bajo custodia.
“Los acusados anuncian abiertamente la venta de precursores de fentanilo en línea y trataron de evadir la detección de las fuerzas del orden mediante el uso de envases engañosos”, afirmó Garland sobre esta operación en la que participaron agentes encubiertos de la Administración para el Control de Drogas (DEA, en inglés).
Garland detalló que en los últimos ocho meses los demandados enviaron los 200 kilos de precursores químicos sin saber que “los supuestos traficantes con los que estaban tratando eran en realidad fuentes confidenciales de la DEA”.
Segunda acusación
En otras dos acusaciones separadas presentadas en el distrito este de Nueva York, otras tres empresas con sede en China fueron acusadas, así como cinco de sus empleados, de conspiración para fabricar y distribuir fentanilo.
“Cada una de estas empresas también suministra precursores químicos a Estados Unidos y México, entre otros lugares, sabiendo que se utilizarán para producir fentanilo u otras sustancias”, insistió Garland.
“Estas tres empresas anuncian abiertamente sus productos en todo el mundo y garantizan que los productos que envían a los EE. UU. y México no serán detectados ni interceptados. Asimismo, emplean prácticas engañosas y fraudulentas, como el etiquetado incorrecto de los paquetes y la realización de declaraciones falsas en los pasos fronterizos”, explicó.
En 2022, detalló el fiscal, la DEA y otras autoridades incautaron más de 50,6 millones de píldoras recetadas falsas mezcladas con fentanilo, más del doble de la cantidad incautada en 2021. Y también 10.000 libras de polvo de fentanilo (453 kilos).
“Juntas, estas incautaciones representan más de 379 millones de dosis potencialmente mortales de fentanilo. Tanto fentanilo podría matar a todos los estadounidenses”, alertó Garland.
Según detalló la administradora de la DEA, Anne Milgram, casi todos los precursores de fentanilo se fabrican y envían desde China en la actualidad.
México, China y EU frente a fentanilo
Esta acusación se da en medio de las tensiones que han surgido entre Estados Unidos, México y China por el tráfico de fentanilo. Mientras el primero responsabiliza a los cárteles mexicanos, el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador ha sostenido que los precursores provienen del último y ha negado que la droga se fabrique en territorio mexicano.
Asimismo, EU atraviesa una crisi de opioides. El número de muertes por sobredosis en el país superó por primera vez la barrera de los 100.000 en 2021, a medida que la pandemia de Covid-19 perturbaba la atención médica y aumentaba los problemas de salud mental.
Los fallecimientos por sobredosis en Estados Unidos habían aumentado un 13,7% entre enero de 2021 y enero de 2022, y un 31,4% en los 12 meses anteriores, en el punto álgido de la pandemia. Pero el aumento de las muertes por sobredosis comenzó antes de que la pandemia se afianzara debido al abuso de analgésicos opioides recetados y drogas ilegales como la heroína.
El efecto se vio exacerbado por la amplia disponibilidad de drogas letales como el fentanilo, 50 veces más potente que la heroína y cada vez más mezclado con otras drogas ilegales.
(Con información de EFE y Reuters)
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