BRUSELAS (AP) — La victoria en las elecciones italianas de la líder euroescéptica y de extrema derecha Giorgia Meloni, que una vez quiso deshacerse del euro, hizo temblar el lunes a un establishment europeo preocupado por un nuevo giro hacia la derecha en Europa.
Los líderes de la Unión Europea ahora observan la cómoda victoria de su coalición en Italia, uno de sus miembros fundadores, con cautela y cierta inquietud, a pesar de las garantías de Meloni, quien sería la primera nacionalista de extrema derecha en gobernar Italia desde Mussolini, de que ha moderó sus puntos de vista.
Pero es difícil para ellos escapar de cierto grado de pavor. Incluso dados los éxitos del bloque en los últimos años para acordar un innovador fondo de recuperación de la pandemia y enfrentar la agresión de Rusia en Ucrania, el atractivo de los nacionalistas y populistas sigue siendo fuerte, y se está extendiendo, una amenaza potencial para los ideales y la cohesión europeos.
A principios de este mes, los Demócratas de Suecia, de extrema derecha, se convirtieron en el segundo partido más grande del país y el más grande en lo que se espera sea una coalición de derecha.
El impacto económico de Covid y ahora de la guerra en Ucrania, con una alta deuda nacional y una inflación vertiginosa, ha dañado profundamente a los partidos centristas en toda Europa. Los partidos de extrema derecha no solo han empujado a los partidos de centro hacia la derecha, sino que también se han “normalizado”, ya no están condenados al ostracismo, dijo Charles A. Kupchan, un experto europeo del Consejo de Relaciones Exteriores.
“La dirección del impulso político está cambiando: tuvimos una ola de centrismo antes y durante la pandemia, pero ahora parece que la mesa política se inclina hacia atrás en la dirección de los populistas de derecha”, dijo. “Y eso es un gran problema”.
Bajo el primer ministro tecnocrático saliente Mario Draghi, Italia desempeñó un papel importante en una Europa de liderazgo débil, tanto en cuestiones económicas vitales como en la respuesta a la invasión rusa de Ucrania. Pero ahora Italia se ha alejado de la corriente principal europea.
Es probable que una Italia dirigida por Meloni se vea limitada por el control europeo sobre miles de millones de euros en fondos cruciales. En el mejor de los casos, dicen diplomáticos y analistas, no aplastará el consenso europeo, pero podría complicar gravemente la formulación de políticas.
Si la Sra. Meloni y sus socios de coalición eligen ponerse del lado de otros líderes populistas y euroescépticos dentro de la Unión Europea, como el primer ministro Viktor Orban de Hungría y el primer ministro Mateusz Morawiecki de Polonia, ciertamente puede “arruinar las cosas”, Sr. Kupchan. dijo.
Para Italia asociarse con “Orban y compañía es la pesadilla de Bruselas”, dijo Stefano Stefanini, analista y exdiplomático italiano. “Durante más de 10 años, la UE ha vivido con el temor de ser inundada por una ola de populismo euroescéptico”, dijo. “Hungría es un dolor, pero Italia uniendo fuerzas con Hungría y Polonia sería un serio desafío para la corriente principal de la UE y movilizaría a la extrema derecha en otros países”.
Las primeras felicitaciones europeas para ella llegaron el domingo por la noche desde Hungría. El director político del Sr. Orban, Balazs Orban, dijo en un mensaje de Twitter: “En estos tiempos difíciles, necesitamos más que nunca amigos que compartan una visión común y un enfoque de los desafíos de Europa”.
Las preocupaciones de Europa son menos sobre la política hacia Ucrania. La Sra. Meloni ha dicho que apoya a la OTAN y Ucrania y que no siente mucha simpatía por el presidente Vladimir V. Putin de Rusia, como lo han demostrado sus socios menores de la coalición, Matteo Salvini y Silvio Berlusconi.
Aún así, Berlusconi dijo la semana pasada que Putin “fue presionado por la población rusa, por su partido, por sus ministros para inventar esta operación especial”. El plan, dijo, era que las tropas rusas entraran “en una semana para reemplazar el gobierno de Zelensky con un gobierno de gente decente”.
La opinión popular italiana tradicionalmente simpatiza con Moscú, con alrededor de un tercio de los escaños en el nuevo Parlamento yendo a partidos con una postura ambigua sobre Rusia, las sanciones y la ayuda militar a Ucrania. A medida que avanza la guerra, con todos sus costos económicos internos, Meloni puede adoptar una postura menos firme que la de Draghi.
Kupchan espera que “el equilibrio de poder en Europa se incline más hacia la diplomacia y un poco menos hacia la continuación de la lucha”. Esa es una opinión más popular entre la derecha populista que entre los partidos mayoritarios, pero también tiene seguidores destacados en Alemania y Francia.
“Estas elecciones son otra señal de que no todo está bien con los partidos principales”, dijo Mark Leonard, director del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, y presagia un período complicado para la Unión Europea.
Incluso la victoria hace un año de Olaf Scholz en Alemania, un hombre de centro izquierda, estuvo asegurada por el colapso de los demócratas cristianos de centro derecha, que tuvieron su peor desempeño en su historia, mientras que en abril, el centro que ha dominado Francia durante mucho tiempo. -los republicanos de derecha cayeron a menos del 5 por ciento de los votos.
“La gente en Bruselas está extremadamente ansiosa por que Meloni se convierta en primer ministro de la UE”, dijo Leonard. “Han visto lo disruptivo que puede ser Orban desde un país pequeño sin un papel sistémico en la UE. Meloni dice que no cambiará inmediatamente el consenso sobre Ucrania, pero podría ser una fuerza para una forma mucho más virulenta de euroescepticismo en el consejo. reuniones.”
Uno o dos alborotadores pueden causar mucho daño a la toma de decisiones de la UE, dijo, “pero si son cinco o seis”, se vuelve muy difícil obtener coherencia o consenso.
Cuando el populista Movimiento Cinco Estrellas lideró Italia desde 2018 hasta principios de 2021, antes de Draghi, generó grandes peleas dentro de Bruselas sobre temas de inmigración y asilo. Se espera que Meloni se concentre en temas como la inmigración, los problemas de identidad (desprecia lo que llama “ideología despierta”) y las futuras normas de la UE que cubren la deuda y la disciplina fiscal, para reemplazar el pacto obsoleto de estabilidad y crecimiento.
Pero los analistas creen que elegirá sus peleas con cuidado, dada la montaña de deuda de Italia, más del 150 por ciento del producto interno bruto, y las grandes sumas que Bruselas prometió a Roma como parte del fondo de recuperación de Covid. Para este año, la cantidad es de 19.000 millones de euros, o unos 18.400 millones de dólares, casi el 1 por ciento del PIB de Italia, dijo Mujtaba Rahman, director para Europa de Eurasia Group, con un total en los próximos años de alrededor del 10,5 por ciento del PIB.
“Draghi ya ha implementado reformas duras para satisfacer a Bruselas, por lo que no hay motivo para que entre, arruine y agite el mercado”, dijo Rahman. Pero para el futuro, existe la preocupación de que presionará por un presupuesto expansionista, reglas fiscales más flexibles y, por lo tanto, hará que los países más frugales del norte de Europa estén menos dispuestos a comprometerse.
Para Rahman, el mayor riesgo para Europa es la pérdida de influencia que Italia ejerció bajo Draghi. Él y el presidente Emmanuel Macron de Francia “estaban comenzando a crear un eje alternativo para competir con el vacío de liderazgo ahora en Alemania, y todo eso se perderá”, dijo Rahman. Italia pasará de ser un país que conduce a uno que Europa mira con ansiedad, dijo.
Hubo una señal de esa ansiedad justo antes de las elecciones, cuando Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, advirtió que Bruselas tenía “las herramientas” para tratar con Italia si las cosas iban en una “dirección difícil”. Se vio como una pista de que la Comisión Europea podría recortar los fondos a Italia si se considerara que estaba violando los estándares democráticos del bloque.
El Sr. Salvini, al ver una oportunidad, respondió de inmediato: “¿Qué es esto, una amenaza? Esto es una arrogancia vergonzosa”, y pidió a la Sra. von der Leyen que “respete el voto libre, democrático y soberano del pueblo italiano” y resista el “acoso institucional”.
En cambio, Stefanini, el exdiplomático, instó a Bruselas a ser paciente y comprometerse con Meloni. “El nuevo gobierno debe ser juzgado por los hechos, por lo que hace cuando está en el poder”, dijo. “El riesgo real es que, con reacciones exageradas, la UE convierta las preocupaciones legítimas en profecías autocumplidas.
“Si la hacen sentir rechazada, la empujarán a un rincón, donde encontrará a Orban y otras almas gemelas esperándola, y formará equipo con ellos”, continuó. “Pero si es recibida como una líder legítima, elegida democráticamente, será posible que la UE haga negocios con ella”.
Luuk van Middelaar, un historiador del bloque, también insta a la cautela. Los líderes europeos saben dos cosas sobre los primeros ministros italianos, dijo. Primero, “no son muy poderosos en casa, y segundo, tienden a no durar mucho”, desde la Segunda Guerra Mundial, un promedio de unos 18 meses.
“Así que esperarán y verán y no se dejarán llevar”, dijo van Middelaar. Sin embargo, si dura más, podría energizar a otros euroescépticos de extrema derecha en otros países grandes como Francia, dijo, “y eso marcaría una diferencia real”.