Al principio de la década anterior, Facebook tuvo una pequeña presencia en India. Recién había comenzado a expandir lentamente su equipo en el país y estaba firmando acuerdos con operadores de telecomunicaciones para hacer que el acceso a su servicio fuera gratuito para los usuarios e incluso ofrecer incentivos como crédito de voz gratuito.
La población de Internet de la India, ahora la segunda más grande con más de 500 millones de usuarios conectados, en sí misma era muy pequeña. A principios de 2011, el país tenía menos de 100 millones de usuarios de Internet.
Pero Facebook terminó jugando un papel crucial en la última década. Tanto es así que al final, el monstruo social estaba llegando a casi todos los usuarios de Internet en el país. WhatsApp solo llega a más de 400 millones de usuarios de Internet en India, más que cualquier otra aplicación en el país, según la firma de información móvil App Annie.
Este alcance de Facebook en India no pasó desapercibido. En la actualidad, los políticos del país dependen en gran medida de los servicios de Facebook, incluido WhatsApp, para transmitir su mensaje. Pero también ha complicado las cosas.
Se han difundido rumores en WhatsApp que cobran vidas, y políticos de los dos grandes partidos políticos de la India han acusado en las últimas semanas a la empresa de mostrar favoritismo hacia el otro lado.
Para abordar estos problemas y el papel que Facebook desea desempeñar en India, Ajit Mohan, el jefe de negocios de la compañía en el país, se unió a nosotros en Disrupt 2020. A continuación se presentan algunos de los aspectos más destacados.
Sobre controversia
Un informe reciente en WSJ afirmó que Ankhi Das, uno de los principales ejecutivos de Facebook en India, decidió no retirar una publicación de un político del partido gobernante. Lo hizo, según el informe, porque temía que pudiera perjudicar las perspectivas comerciales de la empresa en India.
En la primera entrevista de Mohan desde que estalló la controversia, refutó las afirmaciones de que cualquier ejecutivo en el país tiene el poder de influir en cómo Facebook aplica su política de contenido.
“Creemos que es importante para nosotros ser abiertos, neutrales y no partidistas”, dijo. “Tenemos una profunda creencia y convicción de que nuestro papel habilitador es como un partido neutral que permite el discurso de todo tipo, que permite la expresión de todo tipo, incluida la expresión política, y muchas de las pautas que hemos desarrollado son para asegurarnos de que realmente permite nuestra diversidad de expresión y opinión siempre que podamos asegurarnos de que la seguridad de las personas está protegida ”.
Mohan dijo que los procesos y sistemas internos dentro de Facebook están diseñados para garantizar que cualquier opinión y preferencia de un empleado o un grupo de empleados esté “bastante separada de la empresa y del cumplimiento objetivo de la empresa de sus propias políticas”.
Dijo que las personas pueden ofrecer información sobre las decisiones, pero nadie, incluido Ankhi Das, puede influir unilateralmente en la decisión que toma Facebook sobre la aplicación del contenido.
“También permitimos la libre expresión dentro de la empresa. No tenemos restricciones para que las personas expresen su punto de vista, pero lo vemos separado de la aplicación de nuestra política de contenido. […] La política de contenido en sí, en el contexto de la India, es un equipo que está separado del equipo de políticas públicas dirigido por Ankhi ”, agregó.
Esta ilustración fotográfica muestra a un vendedor de periódicos indio leyendo un periódico con un anuncio en la última página de WhatsApp destinado a contrarrestar información falsa, en Nueva Delhi el 10 de julio de 2018 (Foto de Prakash SINGH / AFP).
Sobre la India y la monetización
Incluso cuando Facebook ha acumulado cientos de millones de usuarios en India, el segundo mercado más grande del mundo contribuye poco a sus resultados. Entonces, ¿por qué a Facebook le importa tanto el país?
“India se encuentra en medio de una transformación económica y social muy emocionante en la que lo digital tiene un papel enorme que desempeñar. Solo en los últimos cuatro años, más de 500 millones de usuarios se han conectado. El ritmo de esta transformación probablemente no tenga paralelo ni en la historia de la humanidad ni en la transformación digital que está ocurriendo en países de todo el mundo ”, dijo.
“Para una empresa como la nuestra, si nos fijamos en la familia de aplicaciones en WhatsApp e Instagram, creemos que tenemos un papel útil que desempeñar para impulsar esta transformación”, dijo.
Aunque Facebook no genera muchos ingresos de la India, Mohan dijo que la compañía se ha establecido como una de las plataformas más confiables para los especialistas en marketing. “Nos ven como un socio material en su agenda de marketing”, dijo.
Dijo que la compañía tiene la esperanza de que la publicidad como PIB aumente en India. “Por lo tanto, los ingresos por publicidad serán sustanciales con el tiempo”, dijo.
Para Facebook, India también es crucial porque le permite a la compañía construir algunos productos únicos que resuelven problemas para India pero que podrían replicarse en otros mercados. Actualmente, la compañía está probando una integración de WhatsApp, que actualmente no tiene un modelo de negocio a pesar de tener más de 2 mil millones de usuarios, con el nuevo comercio electrónico indio JioMart, para permitir a los usuarios rastrear fácilmente sus pedidos.
“Creemos que existe la oportunidad de construir modelos que sean los primeros en India, experimentar a escala, y en un mundo donde tenemos éxito, vemos una gran oportunidad en llevar algunos de estos modelos a nivel mundial”, dijo.
Facebook como VC
Facebook no suele invertir en startups. Pero en India, la compañía ha invertido en la empresa de comercio social Meesho, la plataforma de aprendizaje en línea Unacademy, incluso participó en su ronda de seguimiento, y emitió un cheque de $ 5.7 mil millones a Jio Platforms a principios de este año. Entonces, ¿por qué Facebook está tomando esta ruta de inversión en India?
“Queríamos crear un programa para realizar inversiones minoritarias en startups en etapa inicial para descubrir cómo podríamos ser útiles para los fundadores de startups y el ecosistema en su conjunto. El punto de partida fue respaldar a los equipos que estaban construyendo modelos que, de alguna manera, eran exclusivos de la India y podían globalizarse. Desde que hicimos una inversión en Meesho, han hecho un fuerte avance en Indonesia. Este es el tipo de empresas en las que creemos que podemos agregar valor y también podemos aprender de estas nuevas empresas ”, dijo.
La asociación con Jio Platforms sigue un fundamento diferente. “La transformación de la que hablamos en India en los últimos años, Jio la desencadenó”, dijo. Aparte de eso, Facebook está explorando formas de trabajar con Jio, como su asociación con la empresa JioMart de Jio. “Realmente puede impulsar a las pequeñas y medianas empresas que son buenas para la economía india”, dijo.
Mohan dijo que la compañía continúa explorando más oportunidades en las nuevas empresas de la India, especialmente con aquellas en las que los equipos piensan que Facebook puede agregar valor, pero dijo que no hay ningún mandato de ningún tipo en el que Facebook tenga que invertir, digamos decenas de nuevas empresas en tres o cuatro. años. “No es una reproducción de volumen”, dijo.
Pero, ¿estas empresas, incluidas Reliance Industries, que opera Jio Platforms y Reliance Retail, recibirá cualquier acceso especial a los servicios de Facebook. ¿Qué pasa si Amazon, BigBasket, Grofers o Flipkart también quieren integrarse con WhatsApp? Mohan dijo que la plataforma de Facebook está abierta para todas las empresas y que todos recibirán el mismo nivel de acceso y oportunidades.
En la entrevista, Mohan, que dirigía la Hotstar dirigida por Disney El servicio de transmisión a pedido en India, también habló sobre el creciente uso de video en India, el estado del lanzamiento de WhatsApp Pay en el país, lo que Facebook piensa sobre la prohibición de India de aplicaciones chinas y mucho más. Puedes ver la entrevista completa a continuación.
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