A medida que Facebook explora formas de generar ingresos de WhatsApp, la compañía ahora está recurriendo a una startup que ya tiene una ventaja. El gigante social dijo hoy que ha invertido en la empresa de comercio social Meesho en la que es la primera vez que la empresa asume el capital en una empresa india.
Ni Facebook ni Meesho, que antes de este anuncio habían recaudado alrededor de $ 65 millones de una serie de inversores, incluidos DST Partners, RPS Ventures y Shunwei Capital, compartieron los términos financieros del acuerdo. Una fuente familiarizada con el tema dijo a TechCrunch que el tamaño del capital era "muy significativo".
Meesho, un ex alumno de Y Combinator, es un comercio social en línea que conecta a los vendedores con clientes en plataformas de redes sociales como WhatsApp. La nueva empresa de cuatro años afirma tener una red de más de 2 millones de revendedores que tratan en gran medida con prendas de vestir y artículos electrónicos.
Estos revendedores son en su mayoría amas de casa, la mayoría de los cuales han comprado un teléfono inteligente por primera vez en los últimos años. Meesho tiene la mayoría de sus clientes en ciudades y pueblos más pequeños, popularmente conocidos como India 2, desde donde se une la siguiente fase de usuarios de Internet. Estas son dos cosas que atrajeron a Facebook a Meesho, Ajit Mohan, vicepresidente y director general de Facebook India, dijo a TechCrunch en una entrevista.
"Una plataforma que está dirigida a India 2 y tiene una base de usuarios tan grande, cuando la mayoría de las personas en línea en la India son predominantemente hombres, es un logro notable", dijo. Según varias estimaciones, los hombres representan más del 80% de la base de usuarios de Internet de la India.
Meesho afirma que está ayudando a miles de revendedores a ganar más de 25.000 rupias ($ 360) cada mes. En una entrevista con TechCrunch el año pasado, el cofundador y CEO de Meesho, Vidit Aatrey, dijo que la empresa, que opera actualmente en la India, planea ingresar a los mercados internacionales.
Aún cuando WhatsApp es un juego crucial para Meesho, la puesta en marcha continuará trabajando con otras plataformas de medios sociales, dijo Mohan de Facebook. El año pasado, Facebook lanzó su Marketplace, que opera en el mismo espacio que Meesho. Mohan dijo que la compañía no ve a Meesho como un vehículo para expandir su propia familia de servicios.
Por el contrario, Facebook ahora está abierto a explorar la inversión en otras nuevas empresas que están creando soluciones únicas para el mercado indio. "Dondequiera que creamos que hay oportunidades más allá del trabajo que hacemos hoy, estamos abiertos a explorar nuevos acuerdos de inversión", dijo. No hay una categoría en particular en la que Facebook esté necesariamente centrado, agregó.
A pesar de que Facebook no ha hecho ningún esfuerzo para hacer que WhatsApp se extienda más allá de un servicio de comunicaciones, los usuarios en India, el mercado más grande del servicio, están encontrando cada vez más formas de incorporar la aplicación de Facebook en sus negocios.
Google, Amazon y Twitter también han hecho inversiones en nuevas empresas indias. Si bien Twitter ha respaldado la plataforma social ShareChat, Google ha invertido en la aplicación de conserjería hiperlocal Dunzo.
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