LONDRES — Mientras 18 globos verdes, uno por cada niño que murió en el incendio de la Torre Grenfell, flotaban hacia el cielo el martes junto al edificio abandonado, Aicha, de 8 años, que sobrevivió al incendio, subió al escenario al pie de la su antiguo hogar, que ahora está envuelto en una cubierta blanca protectora.
“Nunca olvidaré a mis amigos y vecinos que no sobrevivieron”, dijo, leyendo un poema que escribió. “Lucharemos por la justicia”.
Cinco años después del mortal incendio en el bloque de apartamentos del oeste de Londres que mató a 72 personas, las familias y amigos de las víctimas, así como los sobrevivientes y simpatizantes, se reunieron para honrar a quienes perdieron y exigir justicia por una tragedia que para muchos sigue siendo un herida abierta.
“Han pasado cinco años”, Abdal Hakim Murad, un erudito y decano de una universidad musulmana, dijo en el servicio en la Torre Grenfell. “Todavía no hemos escuchado el clic de un solo par de esposas”.
Una multitud vestida de verde, el color simbólico de Grenfell, en sus camisas, túnicas y hiyabs se reunió por la mañana para un servicio en la Abadía de Westminster y luego por la tarde al pie de la Torre Grenfell.
Colocaron ramos de rosas blancas junto a los muros de barrera temporales que rodean la torre, que en los años transcurridos desde el incendio se han convertido en un monumento improvisado, decorado con cuadros, mosaicos, globos, dibujos y homenajes. Antes del servicio, abrazaron a los que lloraban, quemaron incienso y escribieron mensajes en la pared. Los sobrevivientes le dijeron a un hombre afligido que su hermano había sido el caballero más amable y le dijeron a una familia de luto que su primo joven que murió en el incendio siempre había ayudado a llevar las compras.
Anne Murphy, que tiene 80 años y cuyo hijo Denis Murphy murió en el incendio, vio cómo su hijo menor escribía algunas palabras en la barrera en su nombre. “Te amo y te extraño hijo, amor, mamá”, escribió con un marcador negro.
“Todavía es tan doloroso”, dijo. “Queremos justicia, en mi opinión, mi hijo y otras personas fueron asesinadas”, agregó, mientras sostenía una foto de Denis.
Tim Murphy, su hijo menor, agregó que la mayoría de las familias que pierden a un ser querido pueden encontrar la paz con el tiempo, “pero no podemos, debido a toda la política de lo que se trata este incendio”.
“No desaparece, no se vuelve más fácil”, dijo.
El fuego, que envolvió el edificio en llamas, fue alimentado por un revestimiento inflamable que se había agregado al exterior de la estructura durante una renovación. El revestimiento había sido prohibido en muchos países, pero décadas de desregulación significaron que todavía podía usarse en Gran Bretaña, ya que los políticos evidentemente decidieron que las preocupaciones por los costos superaban el riesgo de incendio.
El gobierno inició una investigación sobre el incendio en 2017, y solo después de que finalice la segunda fase de su investigación puede concluir una investigación criminal separada por parte de la Policía Metropolitana de Londres, con la posibilidad de generar cargos oficiales.
Incluso cuando la comunidad se unió en el recuerdo y el dolor, un deseo de responsabilidad y cambio impregnó el día.
“La pérdida y la angustia siguen siendo vívidas y agudas”, dijo David Hoyle, decano de Westminster, al inaugurar un servicio en la Abadía de Westminster el martes por la mañana. “Nos reunimos en la tristeza y el dolor”.
El Sr. Hoyle pidió a los asistentes que se comprometieran a recordar a las víctimas ya buscar justicia para quienes habían sido agraviados.
“Buscaremos justicia”, respondió la asamblea.
Líderes de algunas de las comunidades musulmana, judía, ortodoxa y sij de Londres asistieron a los servicios para representar las diversas religiones de las personas que habitaban la Torre Grenfell y leyeron en voz alta los nombres de las víctimas.
Michael Gove, un ministro del gabinete cuyas responsabilidades incluyen la política de vivienda, también asistió a la ceremonia en Westminster, mientras que el Príncipe William y su esposa, Catherine, se reunieron con la comunidad en el servicio al pie de la torre y depositaron una ofrenda floral.
Se recitaron oraciones cristianas y lecturas del Corán, y los miembros de la comunidad describieron la Torre Grenfell como un símbolo de sufrimiento, de amor, pero también de vergüenza para todos aquellos que permitieron que se instalara el peligroso revestimiento.
Menana Jebari se mudó a Londres desde Marruecos unos meses después de que el incendio matara a su hija Faouzia El-Wahabi, su yerno y sus tres hijos. Ella se queda en Inglaterra, a pesar de no hablar el idioma, para testificar en la investigación.
“Estar en la corte es lo único que me tranquiliza”, dijo mientras estaba de pie frente a la Abadía de Westminster. “Estoy haciendo mi parte”.
La prima de la Sra. El-Wahabi, Farah Jniah, de 26 años, dijo que la familia había vivido en el piso 21 del edificio y los bomberos le dijeron que se quedara en su apartamento. Dijo que escuchó grabaciones de las llamadas finales que la familia hizo a los servicios de emergencia, en las que acusaban a los bomberos de matarlos con sus consejos.
“Escuchamos de su boca lo que sucedió”, dijo la Sra. Jniah. “Es por eso que realmente necesitamos luchar por la justicia”.
Una primera parte de la investigación pública criticó duramente al Cuerpo de Bomberos de Londres por aconsejar a los residentes que permanecieran en sus apartamentos en las primeras horas del incendio basándose en el supuesto de que podría estar compartimentado.
La tragedia en la Torre Grenfell también puso de relieve las condiciones de vida desiguales de las personas en uno de los distritos más ricos de Londres. La torre, con su peligroso revestimiento y la falta de medidas de seguridad contra incendios (carecía de alarmas contra incendios, rociadores y una escalera de incendios), está a poca distancia de las icónicas calles de Notting Hill y en el mismo distrito que las lujosas propiedades de Chelsea.
Los vecinos dijeron que la desigualdad se ha reflejado en la duración de la investigación.
“Debido a que era una comunidad de clase trabajadora, existe esta falta de urgencia”, dijo Nicola Var, de 32 años, mientras su hijo de 1 año, Junior, en una carriola, sostenía un cartel que decía: “Justicia para Grenfell, exigimos la verdad”.
La Sra. Var, que vive cerca de la torre, dijo que era importante que su hijo asistiera a las conmemoraciones.
“Es bueno para él ver el duelo”, dijo. “Es parte de nuestra historia, está arraigado en nuestra comunidad”.
Al final del día, familias, sobrevivientes y cientos de simpatizantes marcharon en silencio por el vecindario para conmemorar a las víctimas, con carteles que decían: “Tanta evidencia, todavía no hay cargos”.
Karim Mussilhy, representante de Grenfell United, una organización de sobrevivientes y afligidos, que perdió a un tío en el incendio, subió al escenario después del final de la marcha.
“¿Habríamos predicho estar aquí cinco años después de lo que sucedió?” preguntó. “Han pasado cinco años, hombre, y todavía estamos aquí diciendo lo mismo”.
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