Entrega en Fezuna startup de logística de última milla con sede en Lagos con centros en Nigeria, ha recaudado $ 1 millón liderado por el inversionista panafricano Ventures Platform con la participación de Voltron Capital, Acasia Ventures y otros inversionistas ángeles.
CEO Callejón Seun, en un comunicado, dijo que la compañía planea utilizar la inversión inicial para profundizar su trabajo en Nigeria (que tiene un mercado de transporte y logística de $ 10 mil millones) mientras considera la expansión, a partir del cuarto trimestre de 2023, a otros mercados africanos, incluidos Ghana, Kenia y Sudáfrica. La startup también tiene la intención de mejorar su tecnología y eficiencia operativa, contratar más talento y aumentar su inversión en marketing.
Alley, que trabajó durante más de una década en el sector bancario de Nigeria y más tarde en nuevas empresas como OPay, Bloc y Moove, fundó Fez Delivery en 2020. Fue un derivado de un servicio de limpieza B2B y un ajetreo paralelo que abrió dos años antes. Mientras dirigía el negocio, Alley recibió varias quejas de sus clientes con respecto a los conserjes: aunque limpiaban a fondo por las mañanas, estaban ausentes principalmente para realizar los retoques necesarios durante el resto del día. “Nos dimos cuenta de que esto sucedió porque los conserjes hicieron muchos recados para los empleados de nuestros clientes”, dijo el director ejecutivo a TechCrunch a través de una llamada. “Y supimos que la razón de esto era que la mayoría de los lugares donde compraban cosas no tenían un servicio de despacho o logística”.
La situación es peculiar para muchas empresas en Nigeria, como se evidencia en una simple investigación de mercado que Alley realizó antes de lanzar Fez Delivery. Alley dijo que habló con empresarios y propietarios de pequeñas empresas, incluidos aquellos fuera y dentro de su círculo, para preguntarles sobre sus principales problemas: el talento y la logística encabezaron la lista.
Si bien la logística es una de las industrias de más rápido crecimiento de Nigeria, también es una de las más fragmentadas. El sector aún es bastante incipiente en muchas partes de África y apenas ha arañado la superficie a pesar de que los millones invertidos en nuevas empresas, que operan en diversas facetas, desde el transporte hasta la última milla, aún no han construido negocios sostenibles. Mientras tanto, en la categoría de última milla, los precios, el alcance y los tiempos de entrega son dolores de cabeza comunes que enfrentan las nuevas empresas y las pequeñas empresas; estas características son para lo que se optimizan las soluciones de Fez Delivery, según Alley. Los clientes individuales pueden acceder a sus servicios a través de aplicaciones móviles y web para realizar y rastrear pedidos, administrar gastos, recopilar datos sobre puntos comerciales específicos y realizar pagos. Por otro lado, la startup ofrece API y paneles a sus clientes comerciales. Fez Delivery afirma tener más de 17 000 clientes que utilizan su plataforma (el 70 % son particulares, mientras que el 30 % son una combinación de pymes y nuevas empresas).
El año pasado, la startup de dos años lanzó una vertical: FEZ para fintechs, donde ayudó a fintechs a entregar tarjetas de débito y terminales POS a todos sus clientes y agentes en Nigeria. Para satisfacer la demanda, Fez Delivery desarrolló recientemente una plataforma SaaS para incorporar y verificar plataformas logísticas de vehículos de dos ruedas de terceros capacitados, con tamaños de flota de aproximadamente cinco a 10, para ayudar a completar los pedidos que no puede cumplir. Estos socios comparten los ingresos que genera Fez Delivery cobrando a las personas por entrega (según la distancia recorrida y el tamaño de los artículos) y a las empresas una suscripción de tarifa plana mensual (según un rango establecido de entregas).
Fez Delivery dijo que completó 200,000 viajes el año pasado y aumentó los ingresos en un 20% mes a mes. Su base de clientes incluye a personas como Flutterwave, Kuda Bank, Moniepoint, OPay, Red Bull y Famasi Africa, según su declaración.
La plataforma respaldada por Techstars Toronto enfrenta competencia en Nigeria, incluido Uber, a través de su producto Uber Connect, Kwik Delivery y Gokada, entre otros advenedizos. Alley argumenta que el diferenciador de Fez Delivery está en su modelo; mientras que otros operan bajo demanda, su empresa es un híbrido de bajo demanda y el modelo de centro y radio. “Recolectamos artículos de los clientes a granel y los llevamos a una ubicación central donde se dividen en zonas antes de asignarlos a los pasajeros para que los completen”, comentó. “Así que me gusta referirme a Fez como un modelo híbrido. Tenemos la tecnología y aún poseemos el 30% de los activos en nuestra plataforma. Lo que hace es que si los socios externos no aparecen por algún motivo, tenemos respaldo y podemos completar nuestras entregas por nosotros mismos. Entonces, para nosotros, creemos que eso nos da una ventaja porque también poseemos una cantidad significativa de activos y, al mismo tiempo, proporcionamos tecnología”.
Hablando sobre por qué Ventures Platform invirtió, Dotun Olowoporoku, socio general de Ventures Platform, dijo en un comunicado que su empresa decidió respaldar Fez Delivery porque su tecnología, que permite que prosperen otros actores del mercado, está bien alineada con la tesis de inversión de la empresa para apoyar la innovación creadora de mercado en industrias desatendidas como la logística.
“Me di cuenta de que podemos construir y crear soluciones en torno a pagos y fintech central. Pero hay otros problemas dentro del ecosistema que nadie está mirando, uno de los cuales es la logística”, señaló Alley cuando se le preguntó por qué estaba construyendo en el espacio de logística y entrega en lugar de fintech, donde tiene varios años de experiencia.
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